周氏也是行礼，“老爷、福晋放心，我一定会陪好格格，不会有半点行差踏错。”

周氏稳妥，有她陪在身边，恭阿拉和叶赫纳拉氏也都放心，这便含笑点头，叫廿廿这就出门去吧，别误了时辰。

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廿廿带同周氏一同出门上车。

马车轧轧前行，廿廿望向窗外。头顶碧空如洗，一串白鸽响着哨子飞翔而去。

她有些走神。

她要去的是钮祜禄氏额亦都后裔中的嫡系大宗——十六房的一等公爵府。

这一支就是额亦都——遏必隆——阿里衮这一脉。

额亦都后裔里所得的世职实在是太多了，有因军功而封，也有因为出过皇后而封的承恩公。大宗这边主要是承袭的当年额亦都的开国功勋所赐的一等公爵。

额亦都后人分了十七房去，自都以十六房的一等公家马首是瞻。每逢家族有事，都到一等公府来参详。

廿廿这一次要到一等公府去，为的是皇上的一道旨意。

——皇上的幼女十公主，今年已经满了八岁（虚龄），已是到了该进学的年岁。

公主进学，也与皇子进学一样，需要挑选侍读。

皇上下旨，在勋贵世家中，挑选年岁相当的女孩儿，进宫为十公主读书陪侍。

钮祜禄氏额亦都这一门，乃是大清开国五大功臣，乃是大清的顶级世宦名门，故此钮祜禄氏这一门的年岁合适的女孩儿，都要被列名送礼部，背皇上挑选。

廿廿出生与乾隆四十一年的十月初十，比十公主小了一岁，年岁也在候选之列。

在正式将这些女孩儿送进宫挑选之前，因自家一族人丁兴旺，适龄的女孩儿太多。为慎重起见，钮祜禄一门的长辈们都决定，先在自己族门之内进行一轮初选。

这样的挑选，虽说还不是三年一度的为嫔妃、近支宗室指婚所设的八旗秀女挑选，但是因为同样是进宫去，陪伴在公主身畔，女孩儿的表现也会影响到皇家对钮祜禄一门的态度，故此族人们都极为重视。这一场挑选的紧张程度，都不亚于八旗秀女的挑选了去。

廿廿自己倒并不紧张。她觉着阿玛说得对，这样的挑选，凭她阿玛的官职，凭她自己家的景况，必定只是去走一轮过场而已，必定挑不到自己头上去的。

“哎哟！”

廿廿出神，冷不丁被乳母的一声惊呼给吓了一跳，连忙回神。

第2章.一卷2、轻慢

竟是牙青不知何时偷偷钻进了马车，已是跟着出来了！

廿廿没恼，反而抱住牙青的头大笑。

“牙青是着急吃肉了，还是舍不得我呀，嗯？”

牙青“唔唔”叫着，用额顶在廿廿身上蹭。

廿廿抱着牙青的头，与牙青亲热地顶着鼻子。

周氏叹气，“格格，这样儿可怎么参选？”

“妈妈担心什么，我阿玛都没当真，我自己就更没当回事。”廿廿自顾与牙青玩闹，全然不在乎身上的衣裳又皱了。

周氏又道，“格格怎知不中？”

廿廿一双琉璃似的眼珠儿清亮地转，“薛宝钗那样的玉人都选不中，我这样的自更选不中。”

“薛宝钗？”周氏有些愣眼。

廿廿忙吐了吐舌，险些说露馅儿了。

如今京师上自宗室王公，下至官宦世家，都时兴读《红楼梦》的。

他阿玛也从同僚那带回一本，放在家里。她是偷着取来读的。

那《红楼梦》里说到薛宝钗进京的缘故，就是因为“今上崇尚诗礼，征采才能，降不世之隆恩，除聘选妃嫔外，在世宦名家之女，皆得亲名达部，以备选择，为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。”

廿廿此时要参选的，就跟薛宝钗是一样的。

廿廿心道：那薛宝钗是出自四大家族，家中又是皇商巨富，尚且落选。她就更只是去走个过场便罢。

“就是……就是书里的一个女孩儿，故事里也曾待选。”廿廿支吾过去，只搂着牙青的脖子笑，“有你陪着我，我可不寂寞了。”

廿廿家此时只有上头一个哥哥，下头一个弟弟，并无其他姐妹；便是叔父家还有堂妹，却也年纪尚幼，故此这一回到公爷府去预选，没一个自家的姐妹一同去，唯有她自己一个人。

虽有乳娘陪着，终究在那些同族的女孩儿跟前，还是人单力孤。

“格格……你还真打算带着牙青一起去呀？”周氏有些为难，“格格可别忘了，它终究是个……”

“我知道，它是头狼嘛！”

廿廿却笑，浑不在意，“我钮祜禄氏的本意就是‘狼’。就算旁人家不能带着狼去，我钮祜禄家却必须可以的。谁要是敢拦着牙青，又或者说三道四，那她就不是钮祜禄家的人！”