“你怎么来了？”禧恩有些出神，被一个打横里走过来的人问了一声，他竟之前丝毫没察觉到那人的靠近。

禧恩忙转头看去，原来是二阿哥绵宁。

禧恩便忙请安，“哟，原来是二阿哥，我方才走得急，竟没瞧见。失礼失礼，还望二阿哥原谅则个。”

绵宁便笑了，上前拍了拍禧恩的肩膀，“你今儿走神，我自是明白的！我听说你的喜信儿了，汗阿玛下旨赐婚，给你和老三都指了佟佳氏的格格。你这喜气盈门的，不走神儿才怪！”

绵宁故意促狭地逗禧恩，“按你的年岁，今年才指婚，确实是有些晚了点儿……怎么样，是不是都着急了？”

禧恩登时大窘，连连拱手，“二阿哥说笑了，可羞愧死我了……”

绵宁左右瞧瞧，“今儿也不是你当班儿啊。再说了，今儿是你的大喜日子，就算是你的班，你也该找个人替了。怎么你反倒自己个儿又进宫来了？”

禧恩连连摆手。

绵宁不由得蹙眉，靠近了压低声音问，“……怎么着，难不成竟不喜欢那佟佳氏的格格不成？”

禧恩惊得连忙一揖到地，“岂敢，岂敢！这是皇上的恩典，奴才万死也难报答！”

绵宁便又忖了忖，左右瞧瞧，将声音压得更低些，“又或者是……你另外早已有了心上人？”

面对这样的绵宁，禧恩自己又是万般的苦楚，一时竟也不知该说什么才好。

绵宁便也叹了口气，收起了笑谑来，一双眼也抬起来，高高看着碧空。

“你的心事，我懂……当年指婚的时候儿，我自己何尝没有过如你此时一般的模样呢？”

禧恩便是一惊，知道自己听见了了不得的秘密去！

这二阿哥绵宁，一向性子谨肃，是一点儿软肋不肯暴露给人的，可是这会子竟然亲口与他说出这样的话来——

这是何意？难道是这位二皇子并不喜欢二阿哥福晋？

又或者说，是二皇子在亲口向他透露，二皇子曾经早有心上之人？

还是说——这位二皇子当年竟然对先帝爷和皇上两位天子的指婚，并不是心甘情愿的？

那这位二皇子，又为何忽然将这样的秘密透露给他？

禧恩有些承受不起，只得低低躬身，只道，“我也曾有耳闻，二阿哥当年钟情之人，乃是如今二阿哥名下的格格……这便也是有情人终成眷属的一段佳话，二阿哥真是有福之人。”

绵宁无声地笑起来，仿佛顾左右而言他地道，“佟佳氏与佟佳氏，你和你们家老三啊，娶亲的时候儿可得分清楚哈！”

绵宁说了这么一番没头没尾的话，便又收敛了形色，抬步匆匆而去了，倒留下禧恩自己一个人，呆呆看了他背影半晌。

他只担心，该不会是二阿哥用这番话在刺探他吧？难道说……他的心事竟还是露出了行迹，这便被二阿哥给窥破了不成？

那他更得从今儿开始，更加小心才是。万万不能叫自己这刚刚开始的仕途，这么快便断了去。

自己的弟弟，如今是和硕睿亲王；而若若——更是皇后娘娘的亲妹妹啊！哪一边儿，都足以断送了他的前程去！

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后宫里的选秀尚未看完，这日廿廿刚回宫歇会儿，四喜从外头神色略微有异，疾步进来。

廿廿喝一口茶，撂下，“出什么事儿了？”

四喜忙跪奏，“……回主子，西边儿传来信儿，说——明安死了。”

廿廿张了张嘴，心下也是颇有些百转千回的。

这个明安，这些年来辗转纠葛了这么多回，发配到伊犁去，却竟然没能回来……虽说是罪有应得，可终究是一家人，还曾经是钮祜禄氏弘毅公家的当家之人。廿廿垂首，点点头，“记着备一份儿奠仪，四喜你亲自去就是。”

四喜忙答，“嗻，奴才记着了。”

四喜说完了这话却没走，还跪在那儿，仿佛依旧有话要说。

廿廿抬眼，“怎么，另外还有事？”

四喜也叹了口气，“回主子，当初明安被发配伊犁去，皇上为了记他父祖阿里衮公爷、丰升额公爷的功勋，便赏给他在京的儿子和色本主事的职衔。”

廿廿点头，“我知道这事儿。”

四喜缓缓道，“……伊犁的信儿刚到京，不想他家里也送了另一宗信儿——和色本竟也病故了。”

“哦？”廿廿也不由得坐直，心下也颇有些不是滋味儿，“怎么会这么巧。”

晚上皇上回来，廿廿还是忍不住在皇上面前红了眼圈儿去。

皇帝都明白，拍拍廿廿的手，“明安本也不是丰升额的血脉，不过是个承继之子，故此爷就算要念及阿里衮和丰升额的功勋，却也不必对他有过多的顾惜去。