至于太子妃请姜柔入东宫的真正用意，姜秀兰没点破，只让她自己想。

姜柔带着彩芹回到武安伯府，想破了脑袋都没想出来太子妃到底图自己什么。

彩芹小声道：“会不会是图少夫人与督主夫人的关系？”

姜柔闻言，心神一震，随即小脸黑沉下来。

太子妃邀她入宫，竟然是为了拐着弯地跟姜妙攀交情吗？

姜妙那贱人……

姜柔心里一阵阵膈应。

彩芹见她面色不对，忙问，“是不是奴婢说错什么了？”

姜柔皱着眉，回想起这段日子发生的一桩桩一件件。

太子妃生辰宴都不知是多久之前的事儿了，若真想请教百子图细节，早就该让人来下帖子的，但那个时候，她因为莽莽撞撞跑到庄子上认错了肖督主遭到报复毁了容貌，跟那边关系僵了一段日子。

这期间，东宫没有流露出任何想请她去做客的消息。

再后来，姜家寿宴后，姜妙的丑闻被曝光，外头传得沸沸扬扬，甚至还有人传肖督主准备退婚，东宫更是一点儿消息都没有。

但现在，肖彻不顾非议坚持娶了姜妙，还为她求得双凤冠，让她风风光光地成了督主夫人，东宫偏偏在这个时候来了帖子。

即便姜柔不想承认，东宫的目的也是为了拐着弯地跟肖督主，跟东厂搭上线。

换句话说，一旦她跟姜妙的关系再闹僵，这张帖子就只能作废，而且今后都不会再有。

这可是她唯一一个能在婆家翻盘的机会！

姜柔很纠结，她从来都不觉得自己比姜妙差在哪儿，更何况，姜妙还遭人奸污生下孽种，名声早臭了……

一想到这儿，姜柔心里更是堵得慌。

当初丑闻曝光，闹得人尽皆知，到现在，竟然没人说了，因为说来说去也就那样，再怎么翻来覆去地嚼，人家也如愿嫁给了肖督主。

本该遭受千夫所指的人，竟然被人骂着骂着，懒得骂了，到了现在，谁还理会姜妙那桩丑事儿，提起她来，无不开口闭口督主夫人，真是见了鬼！

“少夫人，那现在咱们该怎么办？”彩芹问。

“换身衣裳，去肖府。”

姜柔心里不情愿，却不得不去，总得让太子妃看到，她跟姜妙关系亲厚，否则日后还如何维持跟东宫的关系？

简单用过午饭，姜柔重新戴上面纱，手里握着一柄兰花轻罗扇，带上彩芹坐上马车前往肖府。

到了才知，姜妙并不在府上。

姜柔站在角门外，即便有彩芹撑伞，还是晒得头脑发晕，望着门房下人，“她什么时候能回来？”

那太监道：“夫人没说。”

姜柔又不死心地问了句，“那你们肖督主呢？”

“去江南办差了。”

得，夫妻俩双双不在。

姜妙那贱人，一定是在避着她！

姜柔不甘心，重新坐上马车，却没回武安伯府，而是去的石磨胡同见姚氏。

天气炎热，姚氏正跟几个丫头坐在屋里吃西瓜，这边的瓜果都是肖府送来的，考虑到天气热，冯公公还让人捎带了两大桶冰。

听说二姑奶奶来了，姚氏坐正身子，不多会儿就见姜柔沉着小脸打帘走进来。

“怎么了这是？”姚氏一面问，一面递了一盘丫头刚切好去了籽的西瓜给她。

姜柔哪有那心情吃，直接问姚氏，“娘给我姐陪嫁的庄子在哪？”

姚氏一愣，“你问这干嘛？”

“还能干嘛，天气暑热，闲着无聊，去找她玩儿呗！”

小姐妹俩能和和气气地相处，姚氏这当娘的自然乐意见到，但她太了解小女儿了，这就是个不肯消停的主儿。

大婚那天说话都不好听，如今妙娘成了督主夫人，她心里指不定憋着什么坏呢！

想到这儿，姚氏直接转移话题，问她这段日子在婆家过得如何，还隐晦地问了句关于子嗣的问题。

去年姜柔才嫁过去没多久就被秦显施暴损了胞宫，这事儿姜妙有心让人瞒着，便没人在姚氏耳边嚼舌根子，因此她到现在都不知情，只是觉得闺女嫁过去都快一年了，肚子里也没个动静，再这么下去要不得。

被姚氏一问，姜柔下意识地摸摸小腹，那天晚上秦显为了亲妹妹的婚事，可没少卖力，也不知，自己能不能就此怀上。

没从姚氏嘴里套出话来，姜柔只得带上彩芹打回转，刚出巷子驶入正街，就听见外头熙熙攘攘的很是热闹，像是有许多人聚在一块儿说着什么。

姜柔心里一阵烦躁，让彩芹下去打听。

不多会儿，彩芹就回来了，说没别的，是朝廷贴了告示，原本该在一年后才举行的朝考，提前了一年，放到今年十月。

朝考？