楚更重重地皱起眉头，脸色骇人，握拳的双手忍不住颤抖：“我要去面见父皇！”

“二哥！”昭阳公主正欲上前阻止，却反而被陈蕾瑜拦了下来：“由得殿下去吧，不这样，你岂不是让他更加不安？”

秦婉婉仍然瘫坐在地上，整件事太过突然，她心里一时唏嘘，久久回不了神。看着太子殿下漠然而去的背影，婉婉突然觉得，他是那样的可怜孤清。

***

已到掌灯时分，御书房里，三五内侍正在拨动蜡烛，细细挑剪好烛心，再将外罩轻轻盖上，御书房里便亮堂了许多。

皇帝刚刚亲手将赐婚昭阳公主下嫁靖北候府的诏书写好，又极为郑重地盖上了玉玺：“福康，今晚点上一笼檀香吧，再将朕的那套冷暖玉棋子取出来，替朕摆上。”

福康将那玉匣中的围棋取了，道：“陛下近来睡眠不好，要不老奴还是替陛下将安息香点上吧。”

永泰帝双手交叉叠放，两手的大拇指互相绕着圈圈，朝御书房的门口望了望：“不必了。檀香使人心静，也挺好。”

一个小内侍进来禀报：“陛下，太子殿下在外求见。”

皇帝叹了一口气：“宣。”他从书案边站起来，坐到了罗汉床上。

“殿、殿下，您这是怎么了？”福康见楚更带着伤进来，吓了一大跳。他的半边脸颊青肿着，胸口的袍子也稍微有些破漏。

皇帝看了他一眼，对他说话比往常和善了些：“太子方才昏定离开，又去而复返。是为了昭阳下嫁靖北候府之事，来的吧？”

楚更单膝跪下：“小七自小与林明朗两厢情悦，父皇当真要将她嫁到北境苦寒之地？”

“嗯......诏书，朕刚刚写好。”顺着皇帝的目光看去，楚更依稀能看见，书案上那刚刚盖上玉玺的诏书，墨迹、朱砂未干。

“父皇一向疼爱小七，此事，儿臣请父皇重新斟酌。”双膝下跪，额头扣地。

永泰帝从棋盒中拿出一粒白子：“此事.....也不是没有回转。”

楚更抬起头来，面露喜色：“儿臣请问父皇，要如何回转？”

“来，太子啊，你来与朕对弈一局，如何？如若你赢了朕，朕便将这诏书烧了；如若你输了......”皇帝貌似轻松的一笑：“你便去传旨。”

“儿臣，遵旨！”儿时与父皇对弈，他从来都不是敌手，十几年过去，父子俩竟然也没有机会坐在一起下一盘棋。

父子对棋坐，局上花影清。垂暮落灯花，闲敲棋子声。

楚更本是执黑先行，便抢到了先手之利，在三百六十路黑白交错之间，层层突围，围点打援，渐渐便掌控全盘，占了上锋。越往后，棋局越错综复杂，两人下子的速度也越来越慢。

块然木石本无情，底事纷纷如许争。天遣人间作仇敌，只缘黑白太分明。夜幕低垂已半分，秋雨萧瑟落纷纷。楚更最后落下他的一子，方才抬眼看了一眼皇帝。

“太子，落子不悔，你，可是下完了？”皇帝并未抬头，只是依然眯着眼睛，看着棋盘。

“是，儿臣下完了。”外面秋雨绵绵，宫门此时已经落钥了，也不知秦婉婉是不是先回了东宫？

“嗯......”，永泰帝眼中闪过一丝精明，听到外头的雨声，叭地落下制胜一子：“下雨了啊......太子，你，输了。”

“儿臣.......”。一着不慎，满盘皆输。

楚更重新跪倒在地：“儿臣仍想恳请父皇.......”。

“太子！愿赌，服输......”。永泰帝摆摆手，又指了指赐婚诏书：“那诏书旁边，还有几道折子，你自己去取过来，看看。”

“是。”那赐婚的诏书落在楚更眼里实在刺眼，他亲手将它收了，又拿起旁边几道奏折看。面色渐渐变得沉郁，眸色中分辨不出情绪。

“陛下......”。福康躬身进来：“老奴已着人将秦婉婉姑娘接了过来，方才陛下和殿下在下棋，秦姑娘便在御书房的小厨房里，熬了冰糖银耳莲子羹。”

“嗯，好好好，下了半夜的棋，朕也饿了。听说，太子最喜欢她的手艺？”永泰帝瞟了楚更一眼，见他看奏折入神，也不管他，自己挪了挪身子，跟福康笑道。

福康呈上来两碗小白瓷炖盅，下面用小火煨着，温度刚刚好：“是啊，老奴也听说，婉婉姑娘厨艺挺好。而且，今晚这羹里的莲子啊，还是昭阳公主亲自剥了，让婉婉姑娘带过来的呢。”

“嗯哼，莲子、莲子......”。永泰帝心里跟明镜似的，笑道：“这是昭阳担心朕又责罚太子，借着这莲子羹，敲打朕呢。”

福康小心伺候着皇帝用了一口：“公主对陛下也是一片孝心，这苦莲心，都一颗颗挑去了的。”