“我爹就从来没打过我。”楚伋说。

陈心藻低头摩挲着药盒光滑的瓷面，“你怎么还敢来找我？要是被人看见就完了……”

“别让人看见不就行了？”楚伋一脸理所当然。

陈心藻没话说了。

楚伋在陈心藻旁边隔了一些距离蹲下：“对不起，都是因为我，害得你挨打，那天我……太冲动了。”

陈心藻抬头看他，发觉他瘦了很多，面色苍白，没什么精神。

“你为什么会来找我？”陈心藻忍不住问，她真的很想知道。

“那天我生辰，我不想一个人过。”楚伋捡了个小木棍在地上划来划去，“以前都是爹妈给过的。”

“那你为什么会离开父母，住到这江府里？”陈心藻又问，看楚伋低着头没回答，她接着说，“算了我不问，不关我的事。”

楚伋忽然笑了，“你是生气了吗？我看你总是唯唯诺诺的，我还以为你不会生气。”

“是人都会生气。”

“对不起，之前是我态度不好。”楚伋拿小木棍在地上写字，“陈——心——藻……这是你表字吗？”

“是，我嫁人前爹爹取的。”

“那你闺名呢？”

陈心藻脸红了，“陈、陈鱼儿。”

“鱼儿……”楚伋轻声念了念，不知为何，自己的闺名从楚伋嘴里念出来，让心藻觉得面红耳赤，坐立不安。

“好名字，那你识字吗？”

陈心藻点头，于是楚伋一边念一边用小木棍在地上写，”昭思，我的字。我哥哥及冠时取了表字，于是我缠着我爹给我也取了一个……“

楚伋把小木棍扔下，接着说：“我爹在京城做官，不知怎的得罪了姓江的，他仗着官势捏造证据，说我爹跟阉党牵连，要让我爹被治罪抄家，除非……”

“除非什么？”陈心藻问。

楚伋冷笑说：“除非要我爹把他小儿子——也就是我——悄悄送到江府来……”

“你是儿子啊，这你爹都肯吗？”

楚伋瞅了陈心藻一眼，觉得她这话说得奇怪，就算是女儿他爹也是不肯送去给人亵玩的。

“我爹自然不肯，但又能怎么办，这是我们全家的性命，况且我哥哥正值科考，大好前途不能让姓江的毁了，所以我便跟爹说，孩儿去就是了……”

“这个江老爷，是很大的官吗？”

“比我爹大得多。”

“那你该怎么办……”

楚伋苦笑着说：“我来这里之前就断了一切前尘念想，只当自己是个低贱的玩物，供人戏耍，不再有任何念想，只希望能有朝一日看到姓江的垮台。”

陈心藻沉默。

“是不是……挺看不起我这种人的……”楚伋问。

陈心藻摇头，“我一个给人做妾的，不也是一样的命运？”

两人一时没话说了，各自想着心事。

“你为什么不逃呢？”陈心藻突然说。

“你劝我逃？你自己怎么不逃？”楚伋反问。

陈心藻：“我一个弱女子，怎么逃？”

楚伋：“我是不能走，我走了，我家人就遭殃。你才是根本没负担，我从没见过江东楼近女色，你逃了他也不在乎，你想走就走。”

陈心藻：“我要是逃回家，我爹会打死我的。”

楚伋：“那你就不要回家，天大地大，去哪不行？”

陈心藻：“我一个女人怎么在外面活，天大地大，都是给你们准备的。”

楚伋：“那也比这里强啊，你真的要在这守活寡，耗到老死吗？你就是胆子太小。”

陈心藻：“我是胆小，在这至少能活下去，如果出去……你知道那些孤身女子，无依无靠，是怎么活的吗？你真是个公子哥儿，什么都不懂！”

楚伋：“你一个整天在窝里缩着的鹌鹑懂得能比我多吗！井底之蛙！”

陈心藻：“你才是鹌鹑！”

两个人越说越来气，索性都不说话了。

不知不觉已经快到傍晚，暮气沉沉，寒气袭人，楚伋打了一个喷嚏。

“你赶紧走吧！”心藻嫌弃地说。

“你房顶修好没？”楚伋忽然想起这档子事儿。

“修不好，不修了！”那屋顶都被她修成泥巴堆的燕子窝了。

“那你怎么办，都要入冬了。”

“又不是不能住，我自己的窝，冻不死我！”陈心藻起身直接进屋，哐得把门关了，留楚伋一个人在外面。

楚伋没再说话，站起身看着斜阳发呆。

陈心藻从门缝里看他的背影，形单影只的，眼泪忽然止不住。

夜晚楚伋斜靠在床边翻书消遣时光，江尽忠径自走进他的卧房。

楚伋知道他要做什么，把书扔下，“江东楼回来了？”

江尽忠没理楚伋，他对任何人都是一副爱答不理的样子，除了江老爷，几乎没见他正眼看过别人。