许清菡大为惊奇。

孔如兰究竟是经历了什么？

许清菡让婢女奉上茶盏，见孔如兰频频地回头，张望着立在她身后的几个婆子，心下有了几分猜测。

她对着那几个婆子吩咐道：“你们先退下吧。”

婆子们露出谄笑，“许姑娘，我们家的主母吩咐，让我们寸步不离地跟着少奶奶。”

许清菡慢慢收敛表情，端起茶盏，轻轻拨了下茶盖。

暖阁中极静，只有这一下的茶盖碰撞声，以及院落外隐约传进来的，小丫鬟们的嬉笑声。

沉默的气氛，沉甸甸压下来。

几个婆子都有些慌张。

立在许清菡身边的碧霄，福至心灵，机警地斥责道：“还不退下！”

婆子们诺诺应是，她们面面相觑了一会儿，脚步迟疑地走出了暖阁。

立刻便有门外的婢女，把她们带到一旁的次间。

孔如兰肉眼可见地放松下来，她长嘘一口气，将头上的帏帽慢慢取下来。

许清菡睁大眼睛，倒吸一口凉气。

孔如兰的眼睛和嘴角，都有淤青，双目红肿，显然是长久哭泣导致的。

孔如兰哽咽了一下，许清菡怕她觉得丢脸，连忙挥了挥手，让暖阁中的婢女退出去。

婢女们鱼贯而出。

“这究竟是怎么了？”许清菡往前倾了倾身子。

孔如兰面色悲怆，将在婆家所受虐待一一道来，最后道：“我想和离，还想请城中最好的医者宰父昊焱来调养我的身体。”

她的面色有些害羞，“……是花柳病，小产也伤了身子。可惜我联系不上我的父亲。”

许清菡忍不住想起了那天在寺庙中偶遇她时，她露出的那个含羞带怯的笑容。

许清菡立刻决定帮孔如兰。她将桌上的果盘往孔如兰的方向推了推，“我知道了，我这就派人去请你的父亲过来。你饿不饿？如果饿的话，先吃点蜜饯，我再让厨房做些吃食。”

许清菡的声音温柔又亲切，孔如兰一直含在眸中的泪，终于顺着脸颊流了下来。她用衣袖胡乱擦着，嘴里不停地道谢。

许清菡轻轻叹口气，从怀中掏出帕子，递了过去。

她见孔如兰接过帕子后，仍然情绪激动，便再次安抚了她几句，才走出暖阁，对门口的婢女轻声吩咐道：“去请孔家的老爷过来。”

她想了想，又额外叮嘱道：“就说孔姑娘在婆家遭受虐待，受了重伤……”她拧着眉，细细吩咐着。

婢女听完，恭敬应是，转身去了。

许清菡这才回到屋内。

孔如兰已经拾掇好了。她端庄坐着，朝许清菡羞怯笑道：“让许姑娘见笑了。”

许清菡看着她脸上的伤痕，怜惜地摇头，将她的手携过来，轻声细语地安慰着。

过了一会儿，婢女带了个婆子进来。

孔如兰一下子就认出来，这是贴身服侍她父亲的一个老嬷嬷。她激动地从椅子上站起来，往婆子的身后张望了一下，才对婆子道：“孔嬷嬷，我的父亲是有事绊住了吗？”

许清菡生出不好的预感。

孔嬷嬷似乎被孔如兰脸上的伤惊了一下。她朝两人行过礼，看了一眼许清菡，迅速垂下目光，一板一眼地说道：“老爷在招待重要的客人，抽不出身。老爷让奴婢跟大姑娘说，女子出嫁后，夫家便是天，让大姑娘要谨遵礼法，不要忘记闺训。”

孔如兰脸上的表情慢慢僵住了，她不可置信地问道：“可是我小产了，还染上了花柳病，父亲他知道吗？”

孔嬷嬷低着头，沉默不语。

孔如兰明白过来，她呆呆地坐回椅子上。

许清菡亦是皱眉沉吟。她将孔嬷嬷打发走，问孔如兰：“你家是不是和刘家有生意上的往来？”

她记得孔朋义是城中富商。

孔如兰低头擦着泪，一边点头，一边瓮声瓮气地道：“我家主要是做米面生意的。这些米面，大多都是从刘家的庄子上收来稻米，加工而成的。”

换而言之，刘家是孔家最大的供货商，也是孔家财富最重要的那块基石。

而江飞白手上的兵，哪怕再强硬，也迟早有一天要迁走。孔朋义再敬重江飞白，也不可能因此而得罪刘家，除非他不想要未来的财源了。

和这些相比，孔如兰只是他其中一个女儿，微不足道。更何况，他又不是送她去死，只是让她忍受夫家赋予的痛苦而已，这天然符合礼法和世人对女子的规训。

孔如兰哭道：“难怪我的陪嫁丫鬟，总是联系不上我的父亲。原来根本不是继母阻拦……”

而是孔朋义自己不愿来见她。

许清菡眼眸幽幽，心中仿佛有一团火在烧。她唤来门外的婢女，吩咐道：“去前头看看，将军在做什么？”