“自然。”周宗辉答道：“这是陶家的私事，于我并没有什么干系，周某不会多嘴的，小姐放心吧。”

“如此就多些周管事了。”

石蓁蓁听他这么说就放心了，她知道如果自己回去的话，照旧可以做一个衣食无忧的千金小姐，虽然大娘不待见她，可大哥会在暗中护着她。可就算如此，日子久了，大哥夹在她和大娘之间只会更加为难。如果未来的某一天，她和大娘发生了不可调和的冲突，大哥绝对会帮着大娘，只能是她退步。所以在情况还没发展到最糟糕的地步前，她抽身而退，对所有人都好。

虽然她现在的情况不比在家时舒服，但起码她的人生不会被任何人左右，而且她现在每天绣花、写话本赚钱，反而觉得每天都更加充实，更加有意义。而且她还有退路呀，如果她一个人在外面实在混不下去了，大不了给大哥送一封信，找大哥要钱嘛。

想到大哥，石蓁蓁又问道：“周管事，我还想再跟您打听一些事情。”

“小姐尽管问。”

“您从保定城来，想来应该知道保定城的一些事情。”石蓁蓁顿了一下，做了个深呼吸才继续道：“不知道、陶家现在情况如何了？”

“陶当家行事果决，陶家的生意经历了一些波折，到底平安度过了。”然后周宗辉就把他知道的事情大概讲了一下。

石蓁蓁听到大哥压货去江南，结果在路上遇到山贼的时候，不由紧张了一下，连忙问道：“那我哥没事吧？”

“陶当家吉人自有天相，自然安好，小姐放心，只是家里的生意受到了波折，但也在陶当家的操作下平安度过了。”

“如此就好。”石蓁蓁松了口气，便想到之前写给大哥的平安信，既然大哥已经从江南回来了，这封信也可以寄出去了。

一起爬山的阿城见到石蓁蓁和周宗辉说话，好奇地跟莫绝道：“老爷你看，蓁蓁在和那位周管事说话，今儿上午那位周管事就盯着蓁蓁看个不停，他们俩是不是认识啊？”

“咱们这个小丫头恐怕有些来头，很有可能是保定城里一个大商人家的千金小姐。”莫绝之前就觉得石蓁蓁可能出身富贵，现在看到她和周宗辉说话，对她的来历便有了七八分的把握。前一阵子听说保定城里陶家的小姐离家出走了，而那位陶老爷的二夫人就姓石，想来那位陶小姐应该就是石蓁蓁了。

阿诚听了莫觉的话有几分失落，“啊？老爷你怎么知道她是个千金小姐？”

“琴棋书画样样都会，还会算账写诗写词，一般人家的姑娘哪儿会这些。就算是咱们隔壁那位李先生家的姑娘，也没咱家这个小丫环能干呢”莫绝说着得意道：“老爷我一两银子把她雇家里来，赚大发了。”

阿诚听了却一点都不觉得高兴，反驳道：“怎么会是个有钱人家的小姐呢？我看她挺好说话的，一点都没有别人家的小姐总是端着一副小姐派头的样子。”

莫绝笑问道：“怎么？你很不希望她是一个千金小姐？”

“嗯。”阿诚听了莫绝的话，不好意思地挠挠头，然后道：“老爷，你不觉得她很可爱吗？”

“？？？”莫绝听了看了看阿诚，又看了看正在和周宗辉说话的石蓁蓁。莫绝这才发现原来阿诚喜欢石蓁蓁。

“我不明白，她既然是一个千金小姐，为什么到咱们家里来做丫环啊？”阿诚疑惑道，他很不理解石蓁蓁为什么放着锦衣玉食的日子不过，反而过这种清苦的生活，这不是自讨苦吃吗？如果是他的话，他才不会这样。

“这就叫人各有志。”莫绝道。和石蓁蓁接触下来，就会发现她是那种脾气很倔、很有自己想法的姑娘。虽然曾经被吓哭过，但很快就能调整好自己的心情，继续充满活力地面对生活。

阿诚自顾自地叹气，哀叹自己还没开始就已经夭折了的爱情。过了一会儿，阿诚又问，“老爷，咱们要不要找人去保定城里打听一下石蓁蓁的身份？”

“不用，她什么身份跟我们有什么关系？”莫绝笑道：“难道还要我把她供起来吗？以前怎么样以后还怎么样就是，不用特殊对待。”

☆、第 16 章

——百叶双桃晚更红，窥窗映竹见珍珑，

周宗辉和石蓁蓁说完话，便分开各自爬山去了。几人终于到了山顶，俯瞰山下的小桥流水，山野人家，虽然没有“山登绝顶我为峰”的那种豪情，但也足以游目骋怀，极尽视听之娱。山顶树木很少，只有零星几棵因为终年被山风吹着而长相沧桑的歪脖子树。其中有一棵杏树，上面稀稀疏疏挂着一些青色的山杏。