“你？还是算了吧，先生和师娘早说了不收他那十两束脩，也任凭他住下来，可人家骨气大着呢，就是死活不肯。不过，听说他如今住在他外祖家，离书院不太远，每天走路应该费不了多少时辰。”

王陵川听完，也想起好几年前吴先生就说过不收宋子卿束脩的事，但每回都被宋夫人恭敬有礼地拒绝了，不由摇头叹息：“所以说死要面子活受罪，他家但凡想通些，受了先生的好意，将来等他仕途稳定后加倍报答不就好了？”

“唉！”好友听罢也叹息不止：“不过我倒是挺佩服他家的，每年十两束脩，也真难为他和他母亲，这么多年竟从未拖欠过。”

王陵川沉默了片刻，忽然道：“算了不说他了，我的菜都要凉了，吃饭吃饭。”

说完这句话，两人的声音渐渐小下去，最后只剩下碗筷轻碰的声音，阿汝出神片刻，隐约想起什么，但是怎么也记不起来。

“你在想什么？”谦芳问。

阿汝回过神来，她并不介意把刚刚听到的说出来，但谦芳必定会好奇她是怎么会听到这些的，解释起来太麻烦，因此想想还是算了，遂说道：“没什么，我在想晚上要吃什么？”

谦芳噗嗤一声掩嘴轻笑出来：“我服了你了，中午饭还正吃着呢，就开始琢磨起晚饭来了。”

阿汝笑了笑，偏着头思索片刻，认真说道：“不然我提前和师傅说一声，明天做一道东坡肉来吃吧？”

“东坡肉……刚才不是正说着晚上吃什么吗？怎么忽然又提起明天的了？”谦芳好笑道，她虽然爱吃，但是对肥肉过多的菜一向敬而远之，因此最后又补充一句：“好容易瘦下来，我是不敢吃这个了，不过我可以让师傅明天帮忙做一道红烧鲫鱼。”

今天入学第一天，吴夫人只让大家先随意看看，并没要求什么。阿汝和谦芳吃过午饭后，便在书院里闲步走了走，女学虽被一圈不高的墙隔了起来，但明日才开始门禁，因此她们还是大着胆子去那些人烟稀少的地方看了一遭。

书院位于惠山半山腰，四周皆是各类参天古木，僻静处唯有鸟儿的声音嘁喳作响，或是偶尔山上传来的惠山寺的钟声，甚是幽致，阿汝想着许久未曾去惠山寺看过了，便与谦芳约好等这个月得空，一起爬上山去拜拜佛。

晚上女舍里才点灯，萧语然又来串门子，对着阿汝和谦芳就是一阵苦诉：“也不知夫人怎么想的，偏把我和我大姐安排住在一处，别说睡觉，我吓都要吓死了！”

在家里，萧语然和萧未然都各自有一个院子，平时再怎么样，回到院子里便可以放松下来，但忽然住在一起，萧语然光想想以后的日子就浑身一个哆嗦。

阿汝和谦芳都不是会轻易置喙别人家事的人，是以都只听着，而不曾说过一句话。萧语然倒也不介意两人没说什么，她向来是只要自己说得高兴就不会在意这些细枝末节的。

夜色渐浓，萧语然依旧没有要走的意思，最后才犹犹豫豫地说想留在这里挤一晚上。

阿汝和谦芳闻言略为难的对视一眼，这样的事有第一次只怕就有第二次，床本来就小，萧语然如果再来挤着总得有两个人睡不安稳，更何况收留她宿在这里，不知情的只道她们三个才入学就抱团冷落萧未然呢，这样的名声实在有损闺誉。

是以谦芳无奈道：“这……你也看见了，咱们的床只够睡一个人，若你实在怕得紧，不如等明日见了吴夫人让她给你另换一个屋子吧。”

“吴夫人通情达理，你和她说，想必她不会强迫你的。”阿汝补充道。

萧语然被两人拒绝，面子上很是过不去，便打着哈哈笑一阵，又去别处串门子了。待她走后，谦芳直摇头，阿汝不禁好奇道：“就算与姐姐不合，也不该一来就拿着四处宣扬啊，传出去别人怎么看她们姐妹俩？”

谦芳道：“只是在咱们几个女孩儿里传倒还好，若是叫外面爱嚼舌根的人听见了，只会说萧家的女儿没教养，到时候不止她，连她姐姐的闺誉也会受损。”

两人说完，慢慢也真觉得困了，遂各自洗漱后就睡下了。

萧语然最终没能找到住的地方，只得悻悻地回自己屋子睡觉。萧未然早一肚子的气憋着，正等着她回来。她虽是萧家的嫡女，却并不如何受父亲宠爱，母亲又去世多年，从小只有她和弟弟在府里相依为命，后来扶正的姨娘也有自己的儿女，哪有心思照看她姐弟俩，平日里她虽管教着众位弟弟妹妹，但总有不怕她的在背后使坏，为了护得自己和弟弟周全，她才慢慢养成了这个冷漠的性子。