“走啦，去瞧瞧那儿有什么新鲜事！”半两面下肚，竟让小梨脚下生风。

闻人椿满头雾水，脚步拖沓：“方才的大娘到底想说什么？”

“一定是见小椿姐菩萨心肠，希望小椿姐新年行善事，给她捐些银两吧。不过她老实，小椿姐也老实，还不如我说开了，直接请主君帮忙。”

“不过是几个钱，何必事事要他帮忙。”

果然。

自打小椿姐与主君从明州回来，小梨已不是头一回听她冒出这样的言辞。她不想倚靠他，可夫妇百年，不就是彼此倚靠同舟共济吗。

如此说来，还是主君与大娘子更似天生一对。

闻人椿的牢骚点到即止。她垫着脚，专心研究起人群前头的事情。那里竖着布告栏，不过大过年的，一般只会张贴芝麻大小的事情，譬如代人写家书、为家宅祈福。便是有，衙门也不会允许什么牛鬼蛇神、或是穷凶极恶的东西耽误了一年的好兆头。

而此刻，正是有人寻了衙门的漏洞，紧着时间贴了张状纸——告官商勾结，拐卖民女幼儿。

显然，状告之人并非文豪大家，可也绝对不是无所事事博人关注之辈，短短几句，乃是泣血之作。

女使看得比闻人椿快一些，心中暗叹不好，拉着闻人椿便往人群外头走。小梨也是个眼疾手快之辈，捂着自己的肚子忽然喊不舒服。

闻人椿一边往回走一边忍不住去瞧状纸，到底是人命关天，她只好先去顾小梨。

马车还未牵来，小梨似是好了不少，她搭着闻人椿的手背，徐徐走着，再不敢往人群熙攘处去。

闻人椿叹她的不适来得快去得也快，真叫人琢磨不透。等见了马车，连忙将她送上去。

“小椿姐，你不回吗？”小梨钻进又钻出。

闻人椿理所当然地摇头，她又没有怀孩子。何况今宵难得烂漫，她不想浪费在深闺之中想些无用的东西。

也许今日游得痛快了，思路也可跟着清明利落。

“不必担心的。”她替小梨扯上门帘，“还剩两个女使、一个小厮，能出什么事儿啊。”说罢，她使了个眼色给车夫，“梨小娘有孕，你可要驶得稳当一些。”

与小梨分别后，闻人椿背着手一人走在前头，似是无心散步，可绕着绕着，又绕到了布告栏前。

女使看出她是故意的，一左一右扯着她的手腕哀求：“春小娘，这新年讲究新气象，咱吃些甜的、听些乐的，那血淋淋的实在不好看啊。”

“那是苦命人的血！若能好好过年，他们犯得着这样？”她反问，挣脱了就要向前去。虽然没有看几眼，闻人椿却觉得那张鲜红的状纸会将她引向该去的地方。

她心里的答案快要浮出水面。

心里咚咚响。

天杀的！竟有人撕了苦命人拿血写下的状纸。

四处又是歌舞升平。

闻人椿实在不甘心，从布告栏的最上头，逐字逐句读到了最下边。正气馁，一旁有人抱了桶白粥要往上黏新的，衙役出声拦下，说得先审核一番，等明日再来。

闻人椿怕错过，追上去也要了一张。

是张寻人的。

寻的却是十几年前亲自卖掉的女儿。

卖都卖了，隔这么久再要回去，活像猢狲耍把戏。

“倒是不见卖儿子、拐男娃娃去结亲的。”闻人椿冷哼了一声，鲜少如此刻薄。那张新写的还蘸着滚烫白粥的寻人启事被她捏作一团，恨恨地丢进了火树银花的灰烬之中。

卖焰火的孩子还以为闻人椿是对他们心生不满，诚惶诚恐地送上两根纤细的小棍子。

“这是……？”

“回娘子，这是我爹爹刚从临安进的小焰火。点燃之后，可拿在手中随意挥舞。”说着，孩子将其点燃，打了个样。

“不烫吗？”

孩子会做生意，见她起了兴趣，将其递到她手上：“娘子，这焰火体贴人，纵使洒下来，也绝不烫手的。”

闻人椿仍是胆战心惊，一边握一边想着扔走，不过倒是真如孩子所言，丝毫不烫肌肤。小焰火亮晶晶，闻人椿玩了两支便上了瘾，阔绰出手，买了一大把坐在河畔。

一根未尽，一根又起，水面上被她造出一道道波光粼粼。

冬日夜，到底寒冷，路上行人从三五成群到三三两两。女使搓着手苦口婆心地劝她回家，她摸了摸被风吹红的脸，执拗着，就是不肯回去。

他们都不懂，她没有家。

愈烦躁，手边的焰火烧得越快，等它肉眼可见地少了一大捆，烦躁更甚。闻人椿晃动的双手彻底失了章法，如一个顽劣的小孩，抓着焰火胡乱图画。

“世上就不能有不会燃尽的焰火吗！”她拼命去踩地上灰烬，从未这样无理取闹过。