“老爷，我只是怕失了礼数。”

“是怕失了礼数，还是怕失了冷落？”不等沈蕉说话，二娘已将矛头对在了四娘眼前，“四娘，不妨您来说说。”

“五娘从戏班中来，谨小慎微，四处逢迎，自己都顾不周全，怎敢同主母争？”

“我已是老爷眼中的昨日黄花，倒是四娘你心怀宽广，不怕与人平分秋色。呵，也不晓得最后谁多谁少。”

在这些年的口舌之争中，四娘极少占上风，故而她又一次拿起了白瓷瓶子：“主母，莫非您是怕秋色被分，才施出此鹬蚌相争之计吗？”

“什么玩意儿？”

“这是您遣人藏在小椿屋内的毒物，便是它，害我与五娘失和，还差些害得许家姑娘大伤！”

“我还想着我可怜的还琼施善无数，怎么就被一只小畜生咬了，原来早有人祸。”二娘脸上不起一丝惧意，反倒字字用力地请示霍老爷，“老爷，还琼是您自小看着长大的，您就算不念僧面念佛面，看在表哥这些年给您行的方便，也该彻查此事！否则我如何在表哥那里抬得起脸，如何敢为霍府言语！”

“好了！”霍老爷往桌上怒拍一记，“区区小事，都巴不得捅到天上去。不过是一只畜生犯了魔障，非要前前后后地关联一遭，扯出个故事给外人看笑话！”

“为畜生伤和气，确实有失门风。可四娘费心费力找出这罐子，总该有个交代吧。”

“我看就是这个粗鄙女使惹的祸！”霍老爷轰地站起，一股脑地将所有罪责压在闻人椿的头上。

闻人椿是听累了、看累了。只是她没想到，数一数二的富贾人家竟养着这么多猪油蒙心、横竖不分的人，可悲可叹。

正等着发落，二娘却将老爷拦下来：“四娘、五娘如此厚爱此女使，老爷要如何惩罚她？你瞧五娘啊，闷着声儿哭得鼻头都红了，要是真将她赶出府或是杖责五十，怕是五娘要哭得累倒肚中孩儿吧。”

“那——梓君有何法子？”

“不如让她将功补过，回四娘、或是五娘房中做点粗重活计，磨磨性子也是好的。至于那条狗么，死不了便去后门，看家护院，也算找回自己的本分。”

“狗倒是可以。至于这女使——”

“五娘同她自幼相识，如今身怀六甲需人看顾，我愿将小椿让给五娘。”

沈蕉哪知四娘还有这等掉转船头的本事，进退不能，幸而霍老爷思索一番，替她回道：“此女使心性不明，又意志惊人，挨下这些苦楚却不喊一句疼，放在你们房中必定都不太平。如今倒是钟儿房内还缺一女使使唤……”

闻人椿光是听到一个“钟”字便脚底生凉，浑身忍不住地打颤。

原来意志惊人也不是什么好品质啊。

“爹，娘，既然尘埃落定，我便乘着天光还亮，先去趟许府。”霍钰好似等不及，忽地出声。话毕，他起身甩了甩袖子就要往外走。

“等等！”霍老爷叫住他，“这女使往后归你房中。若许家过了时候又想找她发落，你便陪着将她处置了吧，莫要再来烦扰其他人。”

霍钰低声念了句“麻烦”。他极为不乐意地瞧了瞧闻人椿，勉强回了个“是”。

闻人椿悬着的心提起又放下，放下又提起。

于是一旦被人扔至霍钰的院中，心神过度劳累的她便在偏房睡死了过去。

“伤得如何？”

“骨头应当还是好的，但伤了筋脉，淤血极重。往后数一百日，最好能免去重活，按时服药敷药。至于这风寒，她体质天生算是不错，过几日可自愈，若不放心，膳食中可加几味药材固本培元。喏，这是方子，若是没用，就只能另请高明。”

“麻烦。”

“既觉得麻烦，何苦邀我鬼鬼祟祟来此房中？”

“还不是还琼。”

“如今便这样，成婚之后你便是围着她转了。”

“我至少有人可成婚，你呢，还真要窝在医馆的瓶瓶罐罐中？”

“自然不。”文在津老神在在，不愧是一心向佛之人，“待我学成，便要去更大世界，悬壶济世救下苍生。”

霍钰无奈仰天：“原以为你不出家是想通了，不曾想……罢了，你积德积福，吾辈只能自愧不如。”

“倒也不必。你可定时寄我银两，供我悬壶济世时吃酒用。”

“我不！”

“也行，我去问许姑娘要。她心善，不会不给。”

“你敢！”

两人渐行渐远，闻人椿只听出一桩要紧事情——霍钰为了打发许还琼，找了个半路出家的赤脚医生为她瞧病。

若是瞧不好，她岂不是又要多遭罪。

想到这里，闻人椿将脑袋绝望地垂至一边。