俸禄倒不是问题，靠着首辅府吃饭又不会饿死。

倒是头一回领略到了廷杖是何滋味，上一次她陪着沈迟的时候，看着他云淡风轻，心中只是心疼。这一次真的感同身受了，却不能如他那般从容。

提前有景明帝的吩咐，其中还是放了水的。后来又密赐了药，算作照拂。圣谕一个字也没有。她知道景明帝要她做什么，景明帝也知道她什么都懂。

然而这事余波才平，京城中庆王两个字便在暗中开始传开。

景明帝显然是要挑明了的。先是接着京察发落了一批有嫌疑的官员，其中在景明帝心里已洗脱嫌疑在百官面前还是“不忠”之人的蒲启庆，连上了八封致仕折子后，终于被准了其请奏，怀着复杂的心情离了京。

然后便是代王次子秦瑞，在三月底被送回代王封地，短短几个月陪读时间，让人有些摸不着头脑。

但是异常骚动的，定然都是有想法的。京中能够看懂的人有一部分已然离开京城，还有一部分暗暗心慌。

便有人连夜将数封信件加急送出京城。

景明帝未必能拦得住，也未必能发现是谁，但却肯定了是庆王的人。传出去便传出去罢，这一次目的就是要撕破脸来斗。

庆王是聪明人，不会这件事往大了扯。京城也不该在此时大动荡，否则连他的本都保不住。那几个被处置的人原只是给他提个醒，算作较量开始的标志。

第264章 背叛

后面事太繁杂, 稚离的事便被搁置了好几天。

木槿那晚次日便将大概经过给江怀璧讲述一遍，她自作主张将有些失控的稚离先禁在房中了。但是江怀璧听闻后只应了一声“我知道了”，再未有什么回应。

稚离相当于被禁足，三四日的时间内未曾踏出过房门一步, 吃食是让下人送进去的, 木槿着人暗中看紧了些。

从前归矣提醒过, 江怀璧也对她说要多留意一些。

那晚对她出手绝对没有那么简单。若非她及时转了身看到那把泛着寒光的短匕, 怕是真要让他得逞了。

万万没想到, 向来内敛寡言的他, 竟还有别的心思。

江怀璧进房间时木槿尚有些担心：“公子，稚离他……情绪有些不大稳定。”

她轻一颔首, 让她在门外等候, 踏进房间后将门关住。

绕到内间，看到稚离竟是被绑在床子上的，应是听到动静睁开眼, 一看到她瞳孔猛地一缩，忽然开始挣扎起来。

她微一蹙眉, 木槿一贯是不会对人动手的，她下面的人向来和睦, 若是捆绑了方才不会一句话都不说。再一看，那绳子也都不像是府里的。

忽然又听到一旁有细微声响, 心头微吝, 迅速侧身便要去拿墙上悬着的剑。手还未碰到便被一道熟悉的声音打断：“人都要跑了, 你现在才来。”

江怀璧愣了愣，将手收回来看着他：“你说什么？”

沈迟冷眼瞥了瞥稚离：“若非我从后门偷进来时看到鬼鬼祟祟的他要出去，还真不知道他竟成了叛徒。”

言罢自袖中拿出一张纸条递给她：“你自己看罢。”

江怀璧接过来，上面是稚离的字。很好认, 有些稚嫩。他识字是她从前抽空教的，稚离写字是左手写，所以有一些笔画同正常人写出不一样，也模仿不来。

上面赫然是“光禄寺寺丞”五个字，右下角标了小小的一个“苏”字。

她立刻便知道所有了。沉默片刻后将纸条收起来，对沈迟道：“先放开他吧。”

沈迟将他解开，却不肯多看他一眼，满眼只有江怀璧：“我听闻他从十二三岁就跟着你的，从奴隶市场买回来时，跟张白纸一样，读书写字是你教的，习武剑术是你教的，如今背叛，你准备怎么处置？”

她将目光移到稚离面上，他瞳孔猛地一缩，却是看不出来任何情绪。没有愤恨，也没有悔意。

从看到那个“苏”字开始，她便知道他知晓一切了。当年害得苏姨娘红颜早逝的，是母亲，对苏家穷追不舍的，还是母亲。

她低声道：“他本姓苏，江家欠他们三条命。”

所以十几年后她将稚离带回来。

沈迟却并不意外，问她：“你当时查得仔细，可曾查出来苏长盛与妻子李氏之死另有隐情？”

这下不光江怀璧，连稚离都惊住了。

苏长盛是苏姨娘的兄长，她查到是母亲动的手，而母亲自始至终也未否认。

沈迟未曾解释，只反问她：“你能想到有人故意撮合江庄两家联姻，怎么会想不到有人也会在苏家之事上做手脚？当年之事明显有蹊跷，但你却再没有查过。你宁肯好好待稚离，宁肯一直对他心怀愧疚，也不愿意去求一个真相。阿璧你告诉我为什么？”