厨房里的低矮的通道，一路通向另一个宽阔的储物间。储物间里除了堆放着许多菜干与腊肉，还有几口巨大的陶瓷缸。农夫把一口大缸挪开，露出一块深色的木板。木板掀开后，露出了一条通往地窖的石头台阶，两人抬起热水囊，顺着台阶进入了温暖的地窖。

地窖内点着油灯，原本应该堆放粮食的地方，如今清理得干干净净。靠墙一侧摆放着木床，床上铺着厚厚的棉被，上面正侧躺着一个气质与周围环境格格不入的老人。与木床相隔不远的方桌边坐着两个普通百姓打扮的年轻男子。

夫妇俩把手里的热水囊抬到地窖后，跪在地上恭恭敬敬道，“皇上，草民灌了一个羊皮热水囊，放在床边用被子隔开，身子会温暖许多。”

两名年轻男子起身接过热水囊，其中一人冲农夫赞许的点点头。另一人把床上的老人扶起来，把热水囊安置到靠墙的一边，再盖上被子隔开，整个空间顿时充满了暖意。

老人身上穿着藏青色绸缎棉服，脖子和袖口露出一小截贴身的黄色寝衣，他有些萎靡的抬起眼皮，嗓音苍老而沙哑，“你们费心了，寡人如今落难至此，只恨身陷囫囵，也没有什么可以赏给你们的。”

“皇上这么说，真是折煞草民了，贼人窃国，草民无力抵抗，只能略尽绵力为皇上求得些许舒适，实在是无足挂齿。”

原来，躲在地窖里的这位老人，正是失踪多日的南余皇！他逃离皇宫后，未能及时离开森平，只能趁乱来到这户农庄避难。

得到对方预料中的反应，南余皇满意的轻哼一声，又躺回柔软的床榻上闭目养神了。旁边伺候的年轻男子示意农夫走到一边，低声问道，“现在外面怎么样？”

“回禀官爷，森平城到处都是平炎军，城卡全被关闭了，现在全城上下都在搜……”农夫谨慎的看了一眼床的方向。

“我们会不会被发现？”

“官爷放心，平炎人已经来草民家中搜过了，并没有发现这个地窖。”

“唉……”年轻男子低叹了一声，继续道，“眼下委屈皇上留在这里避难，不知道何时才能重见天日。”

“官爷宽心，总会有出去的一天。我们家清儿在内廷做侍卫的时候，常提起您的提携照顾，如今我们老两口别无他法，一定拼尽全力保护好皇上！伺候好皇上！”

“如此，我便放心了！”年轻男子稳稳的按了按农夫的肩膀，“对了，还有一些琐事，皇上不喜欢牛乳的寡淡，你去弄些蜂蜜过来，再准备些点心，皇上日日粗茶淡饭，实在难以下咽。”

“这……”农夫为难的抬起头，身后的妻子低着头，双手无措的绞紧裙摆。

“虽然皇上落难，可是饮食起居不能过于怠慢，你且想想办法。”

“官爷，草民家中清贫，莫说为皇上谋求更好的餐食，就是维持眼下的生活，也已经颇感吃力。平炎人占领森平以后，街道集市皆关门闭户，草民家中储备的粗粮虽不缺，可是新鲜的瓜果点心，草民实在难以筹备啊！”

“连这点小小要求都做不到，谈什么伺候皇上？若不是要藏身匿迹，我们怎敢让皇上在这种暗无天日的地方受委屈！”

“官爷说的是，草民会出去想想办法。可是，不敢保证一定能找到您需要的东西，还请官爷在皇上面前多多担待，草民能力有限……”农夫有些哽咽的低声下气道。

“你确实能力有限，这地窖愈发脏乱了，明明数九寒天，居然还有虫蚊滋扰！”年轻男子面露愠怒，伸手不耐烦的驱赶身边的飞虫。

“咦？这是怎么回事。”农夫也发现了身边飞舞的虫子，按理说地窖干燥，不应该出现蚊虫才对。

身后的农妇伸手要去把蚊虫打跑，却怎么样也使不上劲。不仅是她，地窖内的两个侍卫，以及她的丈夫，都开始感到了一种强烈的乏力，最后几人竟然瘫软身体倒了下去。

察觉到异样的南余皇，这才从床榻上缓缓的支起上身，“你们怎么了？”

“皇……上……您……”躺在地上的几人口齿不清的回应，却一句完整的话都说不利索。

意识到事情的严重，南余皇伸手掀开被子，从床上站起身，警觉的盯着地窖的入口。敞开的地窖口突然靠近几个黑影，黑影从入口走下来，出现了五个身材瘦削的女子。南余皇按捺住心头的恐慌，眯起眼打量着眼前的几个女子，直到目光落在一张熟悉的脸庞。

“你是禾……爱卿！”发现里面有禾棠木的身影，南余皇由惊转喜，“爱卿是来救寡人的吗？”

她们几人凭借寻人蜂找到了南余皇，竟然就藏身在森平城郊农舍的昏暗地窖里，堂堂一国之君，竟也有如此沦丧落魄之时。昏黄的火光映照在禾棠木阴鸷的脸上，她盯着南余皇的脸，冷声道，“禾杏，这就是南余皇。”