然而，云笙郡主知道，事实并非如此。

那年万寿节上，宴席之间，安王在偏殿与穆妃媾和，被人抓获。穆妃此人，当年极为得宠，地位与贵妃不相上下。

皇帝自然震怒。此事过后，安王的太子位被废，穆妃被送入瑶光寺。在这之后，有传言称，安王因媾和之事被打断，兼之受到惊吓，不能人道。

这么多年来，再多的美色当前，安王也坐怀不乱，便是佐证。所以，这个苏婳，难道只是安王掩盖传闻的幌子？难怪安王对她如此不假辞色。

云笙郡主一边猜测，一边竖起耳朵。

李韬隐又训斥了苏婳几句，苏婳悲悲切切，落泪不止。

李韬隐斥道：“你莫要得寸进尺！今日你生辰，本王已经给你做足了颜面。你只需假装备受宠爱，在那些贵妇人面前做做样子！其它事，还轮不到你置喙！”

说完，他甩袖就走。

苏婳慢慢坐到凤巢亭上的美人靠上，垂手掩面，涕泪不绝。

云笙郡主见安王走远，心中又兴奋又忐忑，正待回身，却发现鄂华凝站在不远处。

她听得入神，连鄂华凝什么时候来了，都不知道。

爱护

鄂华凝立在原地，挑了挑眉：“这就是你说的要紧之事？”

云笙郡主疾步过去，附到她的耳边，低声道：“看样子，苏婳不仅不得宠，还颇为安王所厌弃。”

鄂华凝随意地点了点头，转身要走：“你也别在这偷听了，像什么话。”

云笙郡主有些着急，忙扯住鄂华凝的衣袖道：“我也只是偶然来到此处！华凝，你听我说，苏婳还被安王打了一巴掌！”

鄂华凝心里一惊。

她早就知道，苏婳在安王府不得宠爱，可没想到，似今日这等场合，安王还会对苏婳动手。

尤其，打的是脸。历来，女子的脸是最动不得的，在座妇人，哪个不是目光如炬，万一被她们看出来，苏婳可真是面子里子全丢光了。

看来，安王确实非常轻贱苏婳。这样一来，鄂家用起苏婳，也能更放心了。

鄂华凝点了点头，停住脚步，对云笙郡主道：“你做得很好，不枉我如此看重你。”

她想了想，又提点道：“此事不宜张扬。毕竟你是偷听而来，万一被人知晓，英国公府岂不是落人口舌？”

云笙郡主脸上青一阵白一阵，十分窘迫。见鄂华凝已经走远，她连忙抬脚，跟上鄂华凝的脚步。

……

过了一会儿，紫瑶闪入凤巢亭，禀道：“她们已经走了。”

苏婳吸了吸鼻子，将捂在脸上的双手放下，抱怨道：“这又哭又闹的，可把我累坏了。你先去把妆奁拿来，给我上个妆。”

紫瑶应了一声，很快取来妆奁，和另几个丫鬟一起，仔细地为苏婳上妆。

她一边为苏婳扑上厚厚的粉，一边打趣道：“王爷可真是心疼您，就连做戏，都舍不得真的动手。”

苏婳抿唇一笑，吩咐她们将粉扑厚一些。见差不多了，她才提起裙摆，匆匆返回摆宴席的大殿。

席间，早有机灵之人发现云笙郡主、苏婳、鄂华凝先后离去，此时，见这三人陆续归席，众人纷纷举杯，奉承不已。

鄂华凝仔细打量着苏婳的面颊。

只见苏婳眼圈泛红，脸上的粉扑得极厚，言语之间，尽是强笑。

看来安王确实动手了。

鄂华凝满意极了，与苏婳畅聊，笼络之意，较之先前更为明显。

……

入夜，宾客已散。

苏婳回到暮雪斋，只见屋子里摆着李韬隐送来的礼物。

摇曳的烛光里，十七件礼物将桌案放得满满当当，苏婳望了一眼，心中再次涌起甜蜜的欣喜。

她不自觉露出微笑，走近桌案，一件一件摩挲着这些礼物。

侍女讨好地问道：“姑娘想把这些礼物摆在哪里？”

苏婳凝神想了想，吩咐人把多宝阁的物事都取下来，将这些礼物摆上去。摆好后，她再次赏玩了一会儿，才恋恋不舍地去沐浴。

浴桶之中，雾气蒸腾，苏婳将整个身子浸入水中，只觉褪去了一天的疲惫。

她一只手拂着水面上的花瓣，另一只手轻轻触了触自己的脸颊。

肤若凝脂，吹弹可破，哪有什么被掌掴的痕迹。

她不由轻笑出声。

事情正按照原定的计策缓缓进行，最终皇位将落于谁手，或许已渐渐分晓。

只是自己，又该何去何从呢？

李韬隐，他真的会信守诺言吗？

思及此，苏婳敛了笑，目光慢慢变得晦涩不明起来。

……

春意正浓，暮雪斋内莺啼燕语，不绝于耳。

苏婳正坐于屋内，垂首翻着书页，却听侍女掀了珠帘进来，禀道：“姑娘，王爷来了。”