李韬隐眯起眼，笑道：“这倒是个好主意。”

苏婳一听这话，心里不知为何空了一块。她停下脚步，恼道：“嫁给王爷，我可没有机会抽身而退了！我不嫁！”

李韬隐一愣，旋即明白过来。他一把将苏婳拥入怀中，低声道：“我是真心实意要迎娶你。如今我们已是一条船上的人了，不成功便成仁。”

苏婳跌入李韬隐的怀里，熟悉的气息再度一涌而上。她不安地扭了两下，按下飞快跳动的心绪，道：“我娘去的早。她去前，只交代我一句话，说遇事要弄清楚为什么，好歹做个明白鬼。”

“真是倔。”李韬隐低低的笑，笑声从他的胸膛传到苏婳的耳边，带来闷闷的震动。

“是本王在永巷看见你的时候，”他盯着苏婳的眼睛，神色认真，“人常常只有失去的时候才知道珍惜。那天，我以为你要走了……”他咬了咬舌尖，不再说下去。

苏婳却是懂了。历经生死，才懂弥足珍贵。

她感觉热气一个劲儿的往面上涌，染红整张面庞。苏婳挣扎着从李韬隐身上下来，同样神情认真地道：“我还要想想。”

“你想，你想。”李韬隐回味着怀中的暖意，心知不好逼她。他将苏婳放在案上的信重新封好，声音清雅，仿佛方才的对话并未发生：“本王要多送几个人进宫，帮杜秋娘。”

“帮她？为什么？”想到秋娘，苏婳一阵咬牙切齿。

“杜秋娘……”李韬隐手指修长，敲着桌案，“你有没有想过，为什么她犯下这样的错，父皇还要保她？本王听李恭说，结案当日，父皇还用了杜秋娘送来的汤蛊。”

一下一下的敲击声响在苏婳心头，她一个激灵：“皇上这么喜欢她？可她不过进宫三个月，怎么就……”

“因为本王寻访多年，只有她，最像当年的鄂氏。”

苏婳拧着眉想象两个人的面容：“可她们的五官并不怎么像，难得的是那股神.韵……”苏婳恍然，又产生了新的疑问，“所以秋娘是你的人？看着不像啊。”

如果她是李韬隐的人，怎么还会对苏婳下那样的毒手。

李韬隐按了按眉心：“是本王送她入宫。本来，本王要将她收于麾下，可是这个人，两面三刀，天生反骨……”

苏婳赞同的连连点头，还娇声娇气加了两句：“笑里藏刀，面甜心硬！”

李韬隐失笑，温声道：“等她斗赢了鄂氏，本王就替你报仇。”

苏婳睨了他一眼：“你怎么保证秋娘一定会赢？鄂氏的手段十分高明。”

李韬隐带着智珠在握的昂然自信：“宫女内侍，三年一进，三年一放。这三年来，她早已不得人心。”

他看向苏婳的娇美面庞，语气沉沉，带着某种迷醉：“权力，从来都不是来自于上位者，而是来源于下层的人心。”

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秋娘嫌弃地打量着破败的宫殿，怀念起霜月宫的奢华，一阵长吁短叹：“皇上已经十日没来了。”

莺晚上前，为她续上茶水，陪笑道：“娘娘，皇上看重您，想来很快就要翻您的牌子了。”

秋娘微微颔首，抿一口茶，噗的一下喷出来，竖眉道：“这是什么茶？这么难喝！还不快快端下去！”

莺晚为难地张了张嘴，却什么也没说，默默把茶端下去，重新换了温水上来。

秋娘拧眉，看向莺晚重新端来的温水。旧瓷杯中，水波泠泠，一丝茶叶的颜色也无。

她正要发脾气，瞥见莺晚那张写满了苦恼的脸，怒火刷的一下被浇熄了。

今时不同往日，她要温柔，要谨慎，不能让南山宫那位抓到把柄。

秋娘生硬地扯起一抹微笑，柔声道：“好了，你下去吧。如今咱们宫里也没什么事，你好生歇歇。”

莺晚看着秋娘那张笑比哭还难看的脸，唇角翕动，低低答了个是，轻手轻脚退出去。

她走到门口，才转过身子，一个莽莽撞撞的小宫女撞过来，呼天抢地道：“娘娘不好了！不好了！皇上要选秀了！”

莺晚被撞得肩膀一疼，斥责道：“瞎叫唤什么！再这么冒冒失失的，我就禀了娘娘，把你投到永巷去！”

小宫女一阵诺诺，抬头见秋娘跌跌撞撞走了出来。她双眸一亮，迎上去道：“娘娘，皇上要选秀了！”

秋娘怔怔的：“选秀？真要选秀了？”

小宫女快言快语，一阵噼里啪啦：“是！圣旨已经传到南山宫，皇上吩咐贵妃娘娘来主持此次选秀，听说贵妃娘娘气得砸了好几个名贵的瓷器。奴婢还听说，这次选秀名单中有好些出身高贵的贵女，容色出众，性格柔婉，精通琴棋书画……”

“行了行了！”莺晚瞥见秋娘脸色的血色褪尽，一口气把小宫女赶了出去，“好好的干你的活去！别整日里乱嚼舌根子！”