他拍拍沈雁的肩头，意有所指，“这么说可放心了？”

“没什么放心不放心的。”沈雁小声道。

怀栎又笑，“奇怪，这么几个月待下来，你竟好像长大些了似的。”

说话间教养先生已将诸位公子带入西屋，芳草来请沈雁，侍女茫儿和春熙来请怀栎，诸位小公子到了西屋，个个见过怀栎、沈雁二人，按座次坐下吃了饭，怀栎亲将沈雁让到上座，沈雁原辞不敢坐，怀栎拉着他告诉说，

“你是客人，又是陛下侍臣，地位非俗，原该坐这里。”他听了这话，只得坐了，用过饭了，他因不便与这些孩子一起玩闹，怀栎又将他请进屋，两人坐着说了一会儿话，怀栎便去看书，留沈雁和芳草在屋里下棋。

坐不多时，春熙从外进来，道薛参议从东府过来，怀栎正待叫人去请，早有个女子从影门里袅袅娜娜走进，身后跟着八九个侍女，都是宫装打扮，侍立在外，独有她一人进到门来。

怀栎此时正握着一卷书翻，见薛莹进来，清淡地问道，“内廷怎么今儿有空驾临？”

薛莹握着手帕掩口一笑，也不等人让，自己欣然落座在怀栎对面，对面人当即皱了眉头，

“我可不知道宫里是这样的规矩，主人没让，客人倒先坐了。”

“怎么着，要我给你行个礼？”

沈雁好奇地看着他俩，他既未见过怀栎如此皱着眉头，也没见过薛莹如此行事，虽风格各异，然两人平常都是涓滴不露，八面玲珑的人物，往起一碰却都改了模样，像小孩子斗气。

薛莹又笑，要起身的时候却被怀栎止住，“别，我受不起，只说来了什么意思。”

“倒没什么要紧的事情。”薛莹倚靠在椅子背上，偏头瞧着他，

“尚司局公孙敏送了十几个玻璃的玲珑坠儿来，两位王夫当然都是要有分例的，外廷里展氏、薛氏和怀氏三个大家自然也要有大头儿。我打量着左右是放在手里玩的东西，与其我先收着，等小沈公子回来了再给，不如我亲自跑这一趟，都给了你们了，我落得清闲。”

她刚落话音，便招手让身边的侍女过来，又离了座，亲接了侍女手里的镀银乘盘，捧到沈雁面前让看。沈雁放了棋子，携芳草去看，便见数个琉璃的小摆件，通体是琉璃雕的，块块用环扣穿着，既能悬在腰上，又能拿下扣儿来放在手里玩，晶莹剔透，连底下盘子的芙蓉花样都能看着。

“请公子挑三个吧。”

薛莹捧着盘笑道，沈雁挑完了，又道，“姐姐给御王兄挑吧。”薛莹便将盒子摆了怀栎面前，

“挑吧。”

接着就又看沈雁，笑道，

“小沈公子还是宽和可人，比我那个弟弟不知道强哪里去。”沈雁只低头，笑而不语，听得她坐在窗檐边上，看他们两人玩的棋盘子，托着腮问他，

“小公子是怎么想起来，要到外廷西府里住两天？”

沈雁自己动手将棋盘上的棋子捡到盒子里，自如笑道，“听见御王兄这里有许多爱诗书的孩子，陛下又不在，这几天我特意出来会会，跟他们一处也热闹。”

怀栎翻书的手一顿，但未插话。

薛莹听这话，又笑了，“要说爱诗书的人，我们东府这里也有，何必只幸这一处？我还另外有个异母的弟弟，现十四岁了，做的一手极好词曲，可巧我们院子里这几天又开了那么艳的海棠花，改日你过东府里来，叫他陪你玩儿。”

怀栎搁下书，看他要如何答。

沈雁也不十分推辞，却道，“这倒好，等陛下回来了，跟她一起到姐姐院子里赏花去。”薛莹意味深长地看他一眼，并不再劝，只说，

“小公子一时在这里，要短了什么，或想要内廷里什么东西，只管让芳草来告诉我；玩几天要是倦了，也快点回来才好。”又对怀栎顾盼，道，

“西府大人如今可大好呢？”

怀栎答道，“已服了药，能稍微下地活动活动了。”薛莹又说，“若要配什么药时，也请人来告诉我。”说罢并不多停，便起身告辞，怀栎亦不留她，也不相送，只站在门口远远地看着她去了。

侍女春熙在一旁侍候笔墨，轻轻地笑道，“就看在小时候的面子上，也该多留薛姑娘坐一会儿，好歹吃了中饭才去。”

“又不是小孩子了，留她做什么。”怀栎看了她一眼，佯怒道，“你年纪大些，却越发不尊重了，小公子在这里，胡说什么。”

春熙笑了一笑，上去给他磨墨，应声道，“那往后再不说了。”

“御王兄别恼，我也只当没有听见便了。”沈雁坐在窗边，亦笑道，怀栎看他笑得是一副大仇得报之状，要装生气，他却又不怕，赶着跟芳草说话去了，只得长叹一声，随他们去了。到了近晚，沈雁仍是跟怀栎的子侄辈坐着玩笑一会儿，又到正房里见过西府，宽慰几句，便要跟芳草回屋去睡，又想起整个下午没见怀栎出屋，索性绕了个弯，特意到书房去看他。