林泽秋和妹妹聊天时，妈妈坐在一旁削苹果。妈妈用一把小刀削出了连续不断的苹果皮，林知夏却说：“妈妈，我不吃苹果。”

“这是给你哥哥的。”妈妈说。

林知夏热爱草莓，林泽秋独爱苹果。或许是因为，林泽秋的名字里带了个“秋”字，而苹果又总是在秋天上市。

妈妈削完果皮，就把苹果递给了林泽秋。

林泽秋啃了一口苹果。而林知夏已经睡着了。

妈妈伸出一只手，轻轻掖紧了林知夏的被子。她看着女儿，又对儿子说：“林泽秋，待会儿你跟着你爸爸回家，我陪夏夏在这里过夜。她还得留院观察一天。你明天还要上学。明天凌晨四点，你爸爸来医院接我的班，我骑三轮车去批发市场进货……你爸爸性子太软，就没跟人讲过价。进货这事，还得我来。”

十二月底的冷风吹拂着医院的窗台，外面又下起了濛濛细雨。行驶的车辆经过路面上的水洼，滚动的车轮带起水珠纷飞的响声。

林泽秋瞥了一眼窗外，没来由地问了一句：“妈妈，你觉不觉得……生活很辛苦？”

妈妈迟疑了两秒钟，才说：“不辛苦。”她半低着头，还在照顾女儿，略显凌乱的发丝遮住了她的视线。

林泽秋并不知道该说什么。他局促地挺直后背：“再过几年，我和林知夏都会长大。”

“好的。”妈妈回答他。可能是病房里的昏暗光线影响，他似乎看见妈妈的眼睛里也泛起水光。

这一整夜，窗外的雨一直在下。雨声杂乱，漫天漫地溅起水花。

*

第二天傍晚，那场雨终于停了。

林知夏神清气爽，身体基本痊愈。她跟着妈妈出院，妈妈让她谨遵医嘱，于是她又在家里休息了一天。

妈妈果然是信守承诺的妈妈。林知夏在家休养时，妈妈赶早去菜市场买来活虾，剥掉虾壳，焯水剁馅，做出一盘虾仁水饺。

中午的饭桌上，爸爸妈妈都说他们不喜欢吃虾。妈妈端起那一盘虾仁水饺，往林知夏和林泽秋的饭碗里分别拨了一部分。

“你们真的不吃吗？”林知夏问道。

“这是海虾，”妈妈告诉她，“我和你爸爸都不吃海鲜。我们俩在山里长大，更爱吃山货。这没什么好骗你的，你外公外婆都知道，我从小吃惯了山货。”

林知夏将信将疑。

她的碗里有六只水饺。她仔细想了想，夹起两只饺子，放进爸爸的碗里，又夹起另外两只，放进妈妈的碗里。

林知夏端起瓷碗，轻声说：“我还是想和爸爸妈妈一起吃。”

妈妈没有回答。爸爸叹了口气。他拿起饭盒，转身又去店铺里照看生意。

林知夏望见爸爸高大的背影消失在客厅门口。她握着筷子，咬了一口虾仁水饺，真的好好吃呀。为什么这个世界上会有虾仁水饺这么好吃的东西？

她舍不得狼吞虎咽。她决定细细品味。

林泽秋和林知夏的吃相截然相反。林泽秋风卷残云般扫完了碗里的食物，他的饭量是林知夏的两倍。他顺便关心了一下妹妹：“你今天还难受吗？”

“没事啦，”林知夏夹着饺子蘸醋，“我完全退烧了，很健康，很清爽。”

林泽秋提醒她：“你明天得去上学了。”

“好呀。”林知夏回答。

饭后，林知夏在自己的卧室里收拾东西。

她的床上放着一堆毛绒玩具，杂七杂八，毫无章法。她只留下了小猫和小企鹅。其它玩偶都被她塞进了柜子里，或者摆在书桌上。

她的桌子上，还有一张名片。

那是沈昭华教授的名片。

两个多月前，林知夏在海洋水族馆里见到了沈昭华教授和她的博士生团队。

当时，那位博士生对林知夏说，欢迎她打电话给沈教授，随时来参观大学校园。

按理来说，林知夏在今年十月份就拿到了沈教授的联系方式，应该立刻致电给沈教授。但她那会儿忙着阅读2004年新出的“丰中子核奇特性质”的物理研究论文，就把沈教授的名片……暂时放到了一边。

今天中午，林知夏鬼使神差地拿起座机的听筒，按下了她烂熟于心的一串电话号码。

林知夏感觉自己成长了一点。短暂的住院经历，让她变得更有勇气。

她守在电话机的旁边，等了两秒钟，就听见一个年轻姐姐的声音：“喂，您好，请问找谁？”

“您好，我找沈昭华老师，”林知夏简略地描述道，“十月中旬，我在海洋水族馆遇到了沈老师和她的学生们。”

这位姐姐惊讶地说：“啊？是你！你好啊，小妹妹。”她马上做了自我介绍：“我记得你，我是沈老师的学生。那天我也在场。”