男孩的母亲对他们的态度很客气，热情地倒水沏茶后，脸色苍白地坐起来跟他们交谈。

一番交谈后，棠宁悄悄把带的看望礼物放在了男孩家里的柜台上。

临走前，男孩追了出来，眼神执拗而坚定，气喘吁吁道：“程叔叔，我之后能到你们突击队当空军吗？”

程怀恕揉了下他的脑袋，口吻张扬：“等你长大点儿，来参军。”

男孩很无力地弯了下背脊，很小声地说：“可是我妈妈不愿意我去当兵.......”

经历过丈夫的离去，没有哪个愿意自己的儿子重蹈覆辙。

棠宁慢慢蹲下，把目光放到跟他齐平的高度，“无论你将来参不参军，都要成长为一个小男子汉，保护好妈妈，好不好？”

言罢，她眼眸里亮晶晶的，伸出小拇指，是要跟他拉钩的意思。

男孩收敛了浑身的攻击性，满脸洋溢着朝气，答应道：“好。”

光线悉数照耀下来，小姑娘发丝浓密，眼睫卷曲，膝盖因蹲着弯曲，像一只蜷缩着的乖顺小动物。

这一刻，美好的让人忍不住去破坏。

其实，拉钩的一瞬间，棠宁想到的是几年前在江城归元寺她为程怀恕祈福的那一刻。

香火缭绕，佛祖在上。

惟愿他平安健康，百岁无忧。

这个愿望背后承载的意义太过沉重，却一直贯穿着她近年来每年的生日愿望。

小男孩母亲病情比较重，尽管挽留了数次让一行人一起吃完晚饭再走，他们到底也没多做打扰。

叶老师跟他们说完再见，就回去了学校的教职工宿舍。

长街弯弯曲曲的，穿过一条搭起的桥，两人才正式到了镇上最繁华的中心地带。

快过年了，明沂镇上花灯数盏，灯火煌煌，暖融融地映在每一张陌生的面庞上。

夜空像是深蓝色的丝绒，一轮圆月悬在其中。

空气里还弥留着湿润的水汽，吸进肺里，清新里泛着凉意。

他们走的这条道沿着河畔，抬眼就能望见沿河几里的低矮房屋。

小孩子们在这一刻疯闹中，拿着烟花棒肆意挥舞，却在奔跑的过程中直直冲她这个方向过来。

程怀恕眼疾手快，拽过她的手腕就把人圈到怀里。

小孩子们也没发觉这个方向的异常，嬉笑逐闹着跑远了。

棠宁着实吓了一跳，心跳声怦怦然。

得亏程怀恕拉她过来旁边，否则她真的会跟那一群小孩子撞上。

程怀恕目光沉静，叮嘱说：“小心点儿。”

男人修长的指节泛着凉意，扣在她的手腕上。

除了刚开始下意识的反应力道大一些，后面几乎是虚拢着她。

小姑娘明眸似水，不动声色回握了下自己的手腕，唇角扬起浅浅的弧度：“谢谢小叔叔。”

天气寒凉，棠宁想着今天要出门到学校，就围了条浅咖色的围巾。

围巾裹了几层，毛茸茸地贴着脖颈，着实保暖了不少。

也许是刚才的动作让围巾松散了，让一张埋在围巾下白皙干净的脸完全露出来。

她妆容偏淡，明眸细眉，唇色嫣红，耳侧跑出来了几缕调皮的发丝，看着跟十六七岁的时候没差。

程怀恕帮着把围巾系好，顺带着捋过小姑娘耳后的碎发，捏了下她的脸颊：“还冷不冷？”

“不冷了。”她呼出一口白气，视线也是雾蒙蒙的，像是氤氲着浅浅的碧波。

缓了几秒钟，棠宁才想起来方才的触感。

他微凉的指节触及她滚烫的脸庞，还不轻不重地捏了下。

带着点儿好奇的意思，如同对待一只粉团子。

棠宁暗自咽了咽口水，也不想自己显得被程怀恕那一个动作震慑住，干脆迎上他的视线，反驳说：“叔叔你干嘛突然捏我的脸？我又不是小孩儿了.......”

她以为程怀恕肯定又要拿长辈的身份说事儿，甚至故意压她一头。

不曾想，他笑得肩膀轻颤，毫不避讳地抬睫说：“宁宁，我也不是用叔叔这个身份来捏你的脸的。”

棠宁一时无言：“......”

她以为是自己幻听了，要不然怎么能听到内心里烟火噼里啪啦炸响的声音。

随着周遭的嘈杂吵闹声愈发热烈，她也转过身去看。

原来明沂镇今晚上真的放烟花了。

五颜六色的烟火升腾在头顶，伴随轰鸣声，烟火燃放得煞是绚烂。

上升又下坠，虽然转瞬即逝，但也让棠宁驻足在原地，愣怔地欣赏着眼前盛大恢弘的场景。

也只有在明沂镇，没有那么多燃放限制，众人才能感受到这般热闹的氛围。

棠宁忽然间就想起夏桃说的一些话，在新年即将到来的时刻，对着盛放的最极致的烟花许愿很灵。