“淳樾……那个院子是王爷特意修的静修之所，自建成以后便只有他一人进出，不许任何人进去，王妃也不可以。小时候我和翊哥哥都好奇，经常跑到那墙角边玩，窥探一二。有一次我听到一把女子的声音，那人在和王爷一起说话！”

“既是无人能进去，那说话的是谁？”

“我当时只当是王爷的姬妾，来伺候他的，因此从未把此事放在心上。可是，今天我进去，看到那些曾经在窥探里见过的摆件，忽然联想起海州薛家的事！”

“竟与薛家发生过的事有关？”

“当时我已经没了薛家的记忆，所以不知道那女子的声音是谁，但是我现在知道了！是襄王妃！曾在海州薛家西苑书房里和襄王激烈争吵的襄王妃！”

薛淳樾一个激灵，一把将她的嘴捂上，向外间喊道，“心言，把房门关上，你在门口看着，任何人不得靠近房门一丈以内！”

心言答应一声，连忙依吩咐去做。

薛淳樾这才松开手，神情凝重地盯着她说，“你是觉得，敬王和襄王妃有奸情？”

叶沁渝严肃地点了下头，“西北角的侧院有一个小门直通府外，进出根本不用经王府大院。如果他们两人光明正大，为何不在府里说，非要在这个隐秘的侧院？而且，我怀疑这个侧院就是敬王为方便与襄王妃通奸而修建的，所以才不准任何人进出，王妃也不可以！后来这个侧院忽然被废弃了，现在回想一下时间，就是襄王、襄王妃出意外离世之后！”

“这么推测也附和逻辑……要见的人都死了，这院子自然也就废了……”

“淳樾，你明白他们奸情的背后意味着什么吗？！襄王妃口中所说在禁军做内应的人、后来毒杀襄王的人，乃至前段时间唆使襄郡王谋反，甚至最后杀了襄郡王的人……是敬王……”

薛淳樾神色愈发凝重，想了好一会才说道，“我知道当年敬王并不是真心想娶姑母，只是不知道他真正喜欢的人究竟是谁，又为何没能与那人成亲……”

“你说什么？敬王并不爱王妃？！”叶沁渝如顶了一个响雷般，呆呆地看着薛淳樾，那些人前人后相敬如宾、互敬互爱的场面，难道都是在演戏……

“都是父辈的往事了，我也是偶然听娘亲提起过。当年敬王因事见弃于先帝，十分失意。祖父借一次宫宴装醉，委婉向先帝表达出希望与天家联姻之意，还对敬王称赞有加。当时敬王几乎确定在储君之争中出局，根本没有士族门阀想与他联姻，因此先帝认为敬王与姑母是互相倾心，于是欣然应允，下旨赐婚。”

“确定出局？敬王虽不是先帝嫡出，但我朝吸取前朝幼主登基权臣和外戚专权的教训，事实上已经摒弃了“立嫡不立长”的陈腐教条。敬王是先帝的长子，少有才名、睿智果断，按理说应该是很有希望谋取大位才是，怎么会确定出局？”

薛淳樾摇头道，“这已经是二十几年前的事了，你我辈恐怕无人能知……如果能找到一个熟知朝中秘事的人就好了……”

“熟知朝中秘事？说起来，我倒是知道有一个。”

“谁？”

“泾阳侯世子，曹英泽。”

“曹英泽又是何人？”薛淳樾入朝数年，还是第一次听到这名字。

“曹世子可是长兴公子哥圈子里第一号人物，才华横溢、俊逸洒脱，不屑祖荫，立志考场，高中探花，又在人人称羡的京官要职上挂冠而去，周游天下，一时传为传奇。”

“哼……”

“你‘哼’什么？”

“我笑其人不过沽名钓誉之辈，如果没有祖荫，泾阳侯府哪来的钱财和地位？没有这钱财和地位，又如何聘得名师给他教习传学？没有这教习传学，他又如何才华满腹高中探花？没有这才华，又如何让你们对他思之如狂？再说他这俊逸潇洒的皮囊，不也是泾阳侯府给他的么？”

“谁对他思之如狂了！我只是转述长兴坊间对他的评价！”

薛淳樾见叶沁渝杏眼圆睁地瞪着他，看上去真生气了，连忙宽慰她道，“好、好，你没有、你没有……对他思之如狂的只是坊间的芸芸众生，不是我们超凡脱俗的叶大小姐！不过……这曹世子只是个风流才子，如何知道朝中秘事？”

叶沁渝打了下他肩膀，这才继续说道，“我可不是什么超凡脱俗之辈，巧了，曹世子也不是……哈哈哈……”

薛淳樾一时气结，佯装生气道，“快说正事！”

叶沁渝这才正色道，“曹世子非但不是什么超凡脱俗之辈，还是挺爱凑热闹的一个人，据说他凑热闹凑回来的故事，比那长兴西市里生意最好的说书人知道的还多。”