“没什么，这是在想什么时候能去漠北看长烟落日，去江南看小桥流水。”

“你别担心，我已写了辞呈，过几日等我和明世子商量好后就递给陛下。”

“你真的想好了吗？如今你是陛下身边的大红人，假以时日登阁拜相不出意外。”

昭禾犹豫看着他，见他淡然一笑。

“陛下是明君，又有明世子辅佐，多年后东启必定能国泰民安。不过伴虎如伴君，朝堂变幻莫测，陛下也不再是往日谦逊和气的东宫太子，我是该离开了。”

他轻轻拨弄着昭禾的发丝，目光看着远处的烛火，“我们在江南定居，我就当一个私塾先生，你就做一个贤妻良母，日子平淡但幸福。”

昭禾不乐意地噘嘴，“可是我有经商天赋，安居家中实在可惜，我要成为史无前例的女商户，你别埋没我。”

“你啊，果然不是一般女子。”

谢玉芝莞尔，眼中带着宠溺。

“你教书清廉，我经商敛财，你的两袖清风中和我的铜臭之味，相得益彰啊！”

“歪理！”

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明王府中，喜气洋洋，四处张灯结彩挂着红色喜带。

明若兰被洗清冤情，又成为陛下身边的肱股之臣，昔日冷清的明王府再次车水马龙，上门送礼之人多不胜数。

即使盛嘉名誉受损，上门提亲之人依旧防不胜防，明若兰对自己的家人有亏欠，总想为盛嘉挑一门好亲事，没想到盛嘉一意孤行竟然选择了要嫁给已经三十有二的骠骑大将军。

明若兰又恼又怒，在家中几次劝解。

“哥哥不要再劝了，我心匪石，不可转也。”

“司徒将军虽然战功赫赫，可他大你十多岁，而且常年带兵在外，嫁给他定要聚少离多。况且他是个鳏夫，两任妻子都难产而死，怕是戾气太重。”

“哥哥你如今权倾朝野，可伴君如伴虎，说不定哪日你就不得帝心，被抛之脑后，那我们全家就重蹈覆辙，被人欺凌。司徒将军功勋着重，就连陛下也忌讳他三分，我们家与他联合，定能在东启立于不败之地。”

明若兰愣住，盛嘉竟然想得是这些？

“你一个女儿家，不必担心这些，我自有主张，不会让你们受委屈。”

盛嘉摇头冷笑，“天下乌鸦一般黑，男人本质一样，嫁给谁都是嫁，不如嫁一个对我们明家有利的。这桩婚事我已定了，你不必再劝。”

眼前的妹妹再也不是往日刁蛮任性的不懂事少女，她小小年纪经历了许多，早早明白了权势地位的重要性，如今再也不能左右她的想法了。

“也罢，我们两家地位上倒是极为般配，就如你所愿，但愿你不要后悔。”

盛嘉挑眉一笑，“当然不会。”

三月后，明王府嫁女，骠骑将军娶妻，这桩婚事还是陛下亲自主婚，声势浩大，一时间成为东启家喻户晓的一段佳话。

........

翌年开春，椒房殿传来喜讯，中宫皇后已有二月身孕，相士占卜上谏说皇后腹中的孩子乃是天命之子，必能庇护东启。陛下大喜，大赦天下为皇后母子祈福。

不久后帝陵传来消息，月贵妃病重于午夜薨逝，陛下感念其往日贤惠，下旨追封皇贵妃，并将皇长子交由皇后抚养。

随后不久，颇得陛下信任的监察御史谢玉芝重病，三番两次请求退位养病，陛下多次挽留未果，赏赐千金让他回乡养病。

与此同时，明世子被封为丞相一职，号令百官为朝效命，却终生未再娶妻，同族中抱养一位男婴继承长房一脉。

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半年后在一个叫皖平的江南小镇，多了一对神仙眷侣，说是神仙眷侣是因为那妇人长得美貌动人宛如天仙，那丈夫温文尔雅器宇不凡。

他们住在桥头一间前朝官员的旧府，妇人闭门不出，偶尔在院外看到她逗弄婴孩，男主人则被人三顾茅庐，在当地有名的私塾教书。

皖平是个小地方，时间久了，众人渐渐和他们相熟，从谈论中得知，这两人是京中一户大官的管家夫妇，因为夫人怀有身孕，特告别了主人家来此定居。

怪不得两人接人待物彬彬有礼，举手投足气质翩然，与小地方的百姓截然不同。

看两人居住的府邸时不时还有身着官服的人进出，街坊想着这两人怕是不仅仅表面上那么简单，于是对这两人多了几分尊敬和谨慎。

.......

高大宽广的院内，昭禾坐在石凳上逗弄着摇椅中的婴孩，她不停地扮鬼脸躲猫猫，惹得孩子笑声连连。

一只雪白信鸽停在石桌上，谢玉芝收回笑意，眼神从昭禾身上转到信鸽上，他熟练地解下铜环拿出里面的字条，扫视一圈收回袖中。