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是夜，太光湖边。

梁太妃带着王嬷嬷遥看乘着月色而来的清隽侍人，手中的纸条攥得死紧。

“臣见过太妃娘娘。”

梁太妃嘴唇哆嗦，颤声问：“你给本宫传的消息是什么意思？昭儿的死另有隐情？”

连戚看了眼王嬷嬷，她识趣地退到外围望风。临湖而立，他淡声道：“太妃娘娘怕是不记得臣了，多年前臣曾在昭太子身边伺候过，不过当时只是个不起眼的杂役。”

“本宫在问你话！你给本宫的消息是什么意思？”

连戚声音平静：“昭太子去世的时候臣并没有资格在近前伺候，这么些年也一直以为他是因病过世，直到前段时间，臣偶然得知，当年是有人蓄意谋害了昭太子。”

“谁？谁害我儿？他……他当时还那么小，还是个孩子！到底是谁！”梁太妃噙着泪问。

连戚摇头，转过身看着梁太妃：“太妃娘娘，此事当年先帝金口下了定论，没有十足的证据，想要推翻不易。”

许是他太过淡定，梁太妃压下心中的悲恸，眼中是多年前早已熄灭的炽火：“你需要本宫做什么？只要能查清昭儿的死因，本宫做什么都可以！你要钱？还是高官厚禄？本宫可以给你很多银子，或者宅子，田庄铺面都行！你想做司礼监秉笔本宫也可以助你！”

“太妃娘娘就不怀疑我一个内侍所说的话？”

梁太妃往前走了几步，学着连戚方才的样子看着太光湖：“你是不是从昭儿宫里出来的，本宫自能求证！至于昭儿的死因，你若敢撒谎，本宫虽然深居简出，但一样有的是法子让你求生不得求死不能。”

她这话说的太过理所当然，连戚都忍不住心中一悸。

随即又失笑，到底是从小耳濡目染那些经史子集的大家闺秀，即便是礼佛多年，也依旧是当年那个宁为玉碎不为瓦全，惊才绝艳的梁府嫡小姐，这份自信，非寻常人可比。

连戚躬身：“太妃娘娘放心，昭太子当年对臣有庇护之恩，臣不会拿已故恩人之事开玩笑。臣会帮您一起查当年的真凶，但太妃娘娘可否也答应臣一件事？”

“你当知，这是件随时可能丢掉性命的事情，本宫倒是不知你有何求，值得以命相搏？”

“臣希望，从今以后，无论发生何事，梁家和太妃娘娘都能站到太后娘娘这边，助她一臂之力，得偿所愿。”

连戚的声音不大，却字字清晰地传到梁太妃的耳朵，她看着湖面，忽然就笑了。

“你胃口是否大了些？”

“您会愿意的。”

“值得么？”

最后一句，她没能等到回答，连戚躬身便离开了太光湖岸。

月光下疏影横斜，水波清浅，清隽少年的身形带着不容动摇的坚定和执着，朝着永慈宫的方向迈动脚步。

他原以为自己是能护住她的，可当梅香宫倒塌的声音远远传进他耳朵时，他方知道，即便隐忍修行多年却依旧还会慌乱致斯。

怕再一次弄丢她，更怕她受伤。

荣家势大，江家根本指望不上。

几位没有子嗣的留宫太妃中，除了胡太妃，其余都是荣太妃的人。

有子嗣的太妃中，除了杨太妃又都是隔岸观火的人。

所以用昭太子为突破口说服梁太妃，无疑是最合适的选择。

她不仅是位份和荣太妃平起平坐，都有孕育太子的功劳，更重要的是梁家在大齐文人中泰斗的位置，怕是满朝文武没一个是不忌惮的，这也是为何梁太妃这些年在后宫平安无事的最重要原因。

他现在要做的，就把这份有恃无恐变成一把保护永慈宫的利剑。

至于昭太子的庇护之恩么？连戚嘲讽地轻笑。

永慈宫里，江晚儿睡得憨熟，梦里还见到连戚带她出宫的场景。

不过马车走着走着，不知为何就到了江宁府。

街上锣鼓喧天庆祝中秋节，踩高跷的、演杂耍的、摆小摊的更是将街道堵得严严实实，被打叶子牌上瘾的龚氏打发回府的江晚儿不得不令马车绕道而行。

两街之隔，便又是不同的光景。

家家户户都带着妻儿老小上街了，这街巷里自然僻静，甚至静得还有几分骇人。路过一座土地庙时，江晚儿听到了小小的哼唧声。

她撩开帘子往外看，破旧的土地庙里，落灰的神像下，面朝着她蜷缩着一个清瘦又极好看的孩子。

江晚儿叫停了马车，不顾车夫的阻拦，害怕又好奇地靠近。

看见地上的人比年画上的娃娃还精致的五官，江晚儿忍不住嘀咕：“这好看的哥哥是谁啊？莫不是这庙里的神仙？”

不知是她的脚步声还是嘀咕声惊扰到人家，小孩霍然睁眼的时候，里面一片腥红，一只手并指成钳，朝着她脖子的位置就卡了过来。