“囚徒与他相辩，辩了许久。他自认过了很久，区区辩言不在话下，但这个小和尚，他就是辩不过。到最后，他就只是听他说。那个孩子，那一年才十九。十九岁，未及弱冠，自有一番道理在，往后必定有所作为。所以囚徒等他说完了，向他道：有朝一日，他若尽力抵偿其愿，而自己能得脱困，必会护他周全。”

“他做到了……”杨婵喃喃道，“他……就是你，所以……”

老李打断，语调悠然道：“怎会。他是他，我是我，故事是故事，说者是说者。说故事的人，又岂能在故事中呢？接着，下一段罢……”

他继续道：“还是那个囚徒，还是那座山。小和尚离开后不久，山中迎来一名刺客。”

“……”

“刺客承命而来，要取他的人头。他不恼，因为，除非他乐意，谁也取不了。于是刺客陪了他三日，讲了很多个故事……被关五百年，谁知这个刺客，却陪他聊得最久。他也曾游历人间，但毕竟不是这般接近常人，所以他听她讲，也是别有一番趣味。人并不是他曾想得那样，匆匆百年，一世又一世寻觅，也可以活得很有滋味。他想起先前修习长生之法，到地府乱勾乱画，为的是什么？七情中的一味惧意，令他长生，却不知凡间多情，他从未真正品得其余六种……”

杨蝉道：“他要什么七情做什么凡人！无知无觉，不好么？长生不老，不好么？只有活着……”

“只有活着，”老李接口道，“只有活着从不知生死，才会不解人间疾苦，才会不懂世情常伦，才会既无所畏惧又穷极无聊……那个囚徒，他有一个名字，是他师尊所赠；他也穿衣认字学武；他也有五感六觉，凡人之心，他也懂。当初出世，众人皆笑他非人，可是又有哪一点，他算不得人？他向往过，后来，他也不屑过，浮生走一遭，细细回头，除了那一刻逆天悖命值得一提，似乎长生千年，也不过终究虚度了。”

“呵……”她只能如此应了，“就因为这踏入轮回，你……值得么？”

“非也非也，踏入轮回的，不是他。而是我。”老李仍否道，“接着，下一段吧。”

“华山脚下，有户人家，姓王。王员外是个药材商，做的是黑心买卖，害死不少人，由此牵连自身，天命便是：断子绝孙。这一日，华山地动，但家中未被祸及。他以为躲过一劫，一家晚膳如故，丝毫没想到是不是有什么变数。谁知当晚，他最后的一个小女儿，因吃汤圆噎死，终于，他一个子嗣都没留下——这是报应。”

报应二字，轻描淡写。杨蝉瞪着他，虽目不能视，仍瞪着他。这个人，从到这里做狱卒开始，便是一场筹划。原来他早就认识她！

“……但是上天仍对他不薄，”老李继续道，“一个人，上天要惩罚他，是一回事；但若能令他迷途知返，岂不更好。所以，那一晚，就在他为女儿哭灵时，上天又赐给他一个机会——有位仙者，为他送来一个弃婴。从此他散尽家财，洗心革面，帮助了不少人，就此安然到老……”

“那个婴儿……是你……”她听明白了，也要讲个清楚，“你果然姓王。不过他应谢的不是上天，而是那名仙者！”

“机缘罢了，为何选他而不是别人？这，你想不明白么？”

“机缘之谈，不过莫须有。凡人自欺欺人的东西，好给自己些安慰。”

“不过是汝等皆看不见，其实世间万千皆可穿针引线系到一处……你没看到，不等同从未存在。”

杨蝉说不过他：“呵，满口和尚话，你……真的是变了。”

老李再次否道：“我是我，他是他。生自那一点执念，却并非本体。还记得我的故事么？这执念，能因为小和尚的一个桃，此后护佑他西天往返走一遭；这执念，也能因那刺客陪他三日闲聊，此后伴她六百年寒暑未觉晓。而今日，我的故事讲完了。”

“讲完了吗？”她发觉，自己的语气有些怅然若失。

“讲完啦！”老李坦然道，“天下无不散之宴席，六百年弹指一挥间，到头来，该走的走，该留的留……只是可惜，你的天命还未到呢。”

“恩？天命，”她不明白，“何为天命？”

“你是什么，天命便是什么。”

“与我何gān？”

“与你无关么？”老李笑道，“你不是一直在寻烛龙之火——你找到了。”

杨蝉接道：“找到了，取不出，就在我身下，有何用？”

“何用？呵呵……”老李又笑，“你以为，那是死物？龙火龙火，因火而为龙。是他来认主，又谈何你取他用？”