“是……”

叶迦南离开，换老李转了进来。

“他对你还真是情真意切，每年都来，你果然没白养这孩子，”老李感叹道，“只是，我方才见他眼中流转情绪非善，不知你们刚才说了啥？”

“没什么，”杨蝉重闭目养神，“狐生子毕竟是狐生子。半个畜牲，不可尽信。”

老李对此不置可否：“畜牲也有情。”

“是……可数我世间所见，情有分轻重，然畜牲之情，狭隘者居多。”

老李慨叹道：“若他听你这番话，可会伤心呢……”

“伤什么心，这都是事实。”

老李打开葫芦，嘬了口酒：“所以，事实最伤人心呐。想当初……”

老李开腔，又是一段演义，也不知是否真是他亲眼所见。

这一年，又是风调雨顺无灾无难的一年，除皇太子朱载壡早夭，似乎并无大事发生。但明朝虽看似如日中天，却有了下行的迹象。华山地脉中龙息哀鸣又起，预示着一国将衰。

“龙息啊龙息，原来一国的运势，你……看得到么？”

杨蝉心下自道，她身下龙息微鸣，并不作答。

自那日神识离体又归，升起满dòng莲华，她与龙息之间，便有了莫名的感应。可惜她八成功体已废，否则自当将其取出不在话下。

她偶尔与之以念jiāo谈，然而龙息并非凡物，回应之声，她不明白。

“大明的国势如何，还有多少年可延续，你又看得到么？”

她又问。这一回，连鸣动都没有，地脉再度恢复了平静。

也是，她想，大明如何，与她何gān？一个朝代总会有灭亡之日，哪个都逃不过。世上没有永恒的帝国，只有江山如故，还有这座华山，还不知要压在她头上多久……

方才迦南一席话对她确有触动，她想出去，但是，又不想出去。

有些事，她还是想再等等看，或许来年，杨戬就亲自来看她了。

她合上眼，时光倒置，脑海中画面退回到两千多年前……

……

——大周。

灌江口。

临江只有一所大宅，坐南朝北，推门便可将周遭风光尽收眼底。大宅的主人在办喜事，不过按周制，昏礼为幽yīn之义，不可大肆铺张，所以前来的宾客并不多，门前也冷冷清清。

她从云头降下，落得与那大宅有些远了，待走近些，却是踌躇了一阵，想要叩门，又缩回了手。

几十年一晃而过，已经变了。

似乎知道她会来，玉鼎站在不远迎着，那一脸复杂的神情，道不出是欣喜还是失望还是别的什么。

然而他出口的却是：“你要来，戬儿知道么？”

她背着手，望着门不语。

玉鼎想了想还是嚅嗫道：“……你不该来的……”

她闻言，望向那扇大门。她踌躇，但却连半步都不能向前踏去。片刻后，她终于放弃，回转身：“我知道了。”

她再也没回头，一步一迈，与那大宅渐离渐远……而那扇门，自始自终都没有打开一下。

……

她最近常常想到这一幕。若当年，她不管不顾推门而入，结局又会如何？

她曾听玉鼎谈起杨戬杀上天庭的事。一半是为了母亲，一半是为了自己。他……直到西海一别前，都未曾放弃过替她治疗心伤之法。

那是她的二哥，永远是她的二哥！以前她以为自己并不在乎这些，但在这华山九百年，她只见过他一面——那一面，她忽然明白，她所失之中，原来是有一味，定与他息息相关。

然而是什么，她不记得了。

第四十章 生辰

又是一年，叶迦南前来探望。这一年，他的话不多，来后三言两语，便匆匆地走了。

老李提了一壶新打来的酒，和他恰好打个照面，便擦肩而过。

老李扭头去看：“这次走得这么快，看来上一回，你果然是伤他的心了。”

杨蝉不屑道：“这么一点小事便伤心，成不了什么大器。”

“他毕竟是你徒弟，你收他为徒，总也该想他往高处走……”

“高处不胜寒，我以前杀的，都曾身居高位，最后，连我也是这般。”她晃晃挂在手腕上的桎梏，细细的腕子上早已不见血痕，分别只剩两道老疤。

叶迦南今年也带了桃花来，插在石槽中。有地脉灵气养护，一般这一枝桃花，能开到中秋才凋谢。

“他父亲，只希望他做个凡夫俗子，”她道，“可惜，我答应了他，却不能应诺。半身为妖，他注定就做不了凡夫俗子。”

算了算日子，今年，迦南已有九百二十三岁。无论是为人还是为妖，都已非凡类。他举止得当，谈吐优雅，自是受过杨戬一番教导，也算此生无忧，或许再过不久，亦能得到提拔，入了仙籍，被封到哪里都是件乐事。