男孩子狐疑地盯着她手里的糖人问：“这是什么？”

“你连糖人都没见过吗？”

男孩子摇摇头。

她把糖人硬塞进男孩子手里，嘻嘻笑道：“糖人可好玩了，能做出许许多多的形状。什么猴子呀，小鸟啊，连人都可以。而且还很好吃，你尝尝看！”

男孩子原来还有些犹疑，最后在她的注视下终于伸出舌头舔了舔糖人。尝到味道之后，他小大人似的朝她微微一笑：“好甜啊。”

他觉得甜就好了。尚如卿想着能快点跟他一起玩，于是从栏杆跳下来对他兴奋道：“我房里还有很多新奇的玩意，都拿来给你看。啊，我还会带茶水点心过来。吃完了我们就去爬树。树上的风景可好看了，还能看到整个皇宫呢。”她边说边跑，忽然听到他在身后问她：“哎，你叫什么名字？”

她跑得有些急有些喘，囫囵回答了一声，也不知道他有没有听清。等她捧着怀里的竹蜻蜓风筝等玩意和冰茶点心回头找他时，他却已然不见了踪影。

她想着他是不是一个人先去玩了，于是跑去院子里找他。可院子里也没见着那个男孩子的身影。她失落得靠在合欢树巨大的树干上兀自懊恼，突然感到合欢树上传来奇怪的动静。

她摇头往上眺望。团团如棉絮般的合欢花开得灿烂，不时随风簌簌落下。刺眼的光芒透出枝叶斑驳的筛落下来，一个锦衣孩童正畏缩惧怕地扒在高高的横枝上，脸被斑驳的光线切割，看不清面容。

她好奇得问道：“你是谁，为什么爬我家的树？”

孩童立即朝她做出一个噤声的动作，压低了清脆稚嫩的声音说：“嘘，有人要杀我。求你别出声，也别告诉别人我在这里。”

“啊？”就算年纪小，尚如卿也明白杀字是什么意思。她惊惶出声，下意识捂住嘴四下张望了一会儿。周围很安静，不像有其它人的样子。

可即使背着光她也能看见孩童脸上惊骇的表情，相信他并没有说谎。她想了想，便把怀里的东西悉数丢到一边，提起裙摆便手脚并用的抱着树干往上爬。

看她一步一步往上爬来靠近他，孩童心里既害怕不解又不敢随意乱动。大概从未爬过树，害怕会摔下去才只能眼睁睁看尚如卿爬到他身边。

近看才发现孩童穿着华贵的锦服，腰间佩戴一对白玉夔龙纹玉佩。他似乎比她年长些，长得很好看，像朵盛开的花儿似的。轮廓跟刚才见过的男孩子也有些相像。她趴在另一根树枝上问他：“是谁想杀你？”

男孩子听到她关切的声音，打量了她半晌后神色变得不那么惶然无措了：“我也不知道。他们可能很快就会找到这儿来，我好害怕。”

“别害怕。这里是将军府，无论谁要杀你，爹爹都可以保护你。”尚如卿安慰道。

男孩子完全没被安慰到，反而更加茫然惊恐。他的背高高弓起，像一根随时会断掉的紧绷的弦。

他沮丧又难过的说道：“没用的，他们就是趁在将军府上才敢动手。你赶快走吧，不然他们连你也不会放过。”

“我不走，我要在这儿帮你。”

在他们相谈之际下面便窸窸窣窣传来几个人的说话声。他们的声音不是正经谈话的声音，而是刻意压低嗓音的窃窃私语：“找到了吗？”

“还没有。不能错过这次机会，一定要把人找出来杀了。”

“我明明瞧见他往这边跑，怎会没了踪影？”

“小娃儿什么地方都能躲。仔细搜，连树上也别放过。动作快，被人发现就麻烦了。”

在树上藏着的两人听到他们的话都不由绷紧了神经。男孩子已经仓惶得快要哭出来了，他求助般哽咽低喃：“怎么办？我不想死，我还不想死。”

树荫之下，他脸上的汗正不断往外滚落，一张漂亮的小脸煞白惨然。青丝凌乱的贴在耳畔额边，让他显得十分狼狈。

真是好可怜呀。有什么她可以帮上忙的吗？那些人说被发现的话就会有麻烦，她要不要喊人？可他们就在下面，在她喊人的当口，他们就能发现她并把她和他杀掉了。

正在踌躇犹豫时，有两人蒙面的黑衣人已经快要走到合欢树这边来。

尚如卿心下一横，伸手拍拍男孩子的肩膀，对他说道：“你别害怕。我也是将军府的人，我可以保护你。”

她不知道她的话对此时命悬一线的男孩子是种怎样的救赎。男孩抬起狼狈的脸，一双明亮的眼睛注视着她：“你保护我？”

“当然。”

“可你比我还小，你怎么保护我？”男孩子心里虽感动，却也知道现实残酷。他今日可能真的要命丧于此了。也许还会连累到眼前这个心地善良的可爱小姑娘。