大概有专人照顾喂食，这些锦鲤个头壮硕身形肥美，鳞片在折射了日光的水里闪着晶亮光泽。听到桥上有动静都纷纷游至桥下，游摆着尾巴等喂食。

走进水榭里，尚如卿便感到一股热气扑面而来。原来是一旁设了炭炉，有宫娥不时往炭炉加炭块的缘故。

萧太后今日的着装比昨夜要朴素得多，却依旧雍容华贵。她正坐在铺着锦面毛毯的罗汉床上，身后有宫娥在替她揉肩捏骨。另一个华美女子则坐在她旁边，正说着什么，逗得萧太后连声大笑。

周围都是些宫娥宦者在侍候着。尚如卿本没觉得什么，直到近到眼前才感到有些紧张忐忑，手心都冒着汗。

带路的宦者向萧太后复命，退到一边。尚如卿硬着头发上前行礼：“臣女叩见太后殿下，玉雁公主。“说着就要跪下来却瞥见了一旁之人。

那人的面容清俊，一袭竹纹青袍衬得他越加风仪斐然，儒雅似仙——竟是谢熙桐？！

他怎么也会出现在此处？尚如卿愣神之际反倒忘了行那“五体大礼”，才不致于在萧太后与玉雁公主面前失态，被下面的宫娥宦官嘲笑。

谢熙桐正毕恭毕敬的站在旁，注意到尚如卿些微愕然的目光看着自己，朝尚如卿不动声色的眨了眨眼。

尚如卿接收到谢熙桐的暗示，马上回过神。

萧太后慈详道：“卿小姐，不必拘礼了。幸亏有你，老身如今才能安好的坐于此处。诏你来为两件事，一是赏赐你，二是为圣上纳后立妃之事。”

尚如卿整条背脊都僵直了。她皱眉，不知怎么回话。天杀的，当着谢熙桐说这事让她以后怎么在谢熙桐面前混呀？

内心深处又冒出一个小心思，想知道谢熙桐听到后会有什么反应。这么想着的时候余光便偷偷瞄向谢熙桐。只是在瞄向他身上时，尚如卿却发现还有另外一个人也在盯着谢熙桐看。

那个人却是坐在萧太后身边的玉雁公主。

玉雁公主是个好命的公主。当时内乱，宫里的皇子争得头破血流，连累着身边的母妃和姐妹。玉雁公主虽是宠妃所生，但也不过三岁，什么都不懂。又是独生，没有亲生兄弟牵连，反倒和季淮冽一样平平安安的活了下来。

她生母在她九岁时病逝，萧太后便将她接到自己的宫里教养。萧太后把她当成亲生女儿般疼爱，连这个玉雁的名号也是萧太后亲自赐封。玉雁取自“残萤栖玉露，早雁拂银河。”词中的二字，有玉质兰心，仁义谦让之意。季淮思对她也颇为宠溺，算得上是个要风得风，要雨得雨的宠儿。

她继承了生母的美貌。蛾眉轻扫如雾霾浮动，眼媚如新月光影，眸似点漆，鼻如玉石清透，樱唇不点而红，肤若凝脂，十指像青葱白玉般美好，广袖下偶尔抬起露出的手臂如藕般细嫩。简直是尚如卿见过的人之中最美最漂亮的，连尚如兰与她站在一起都要逊色不少。

如果说尚如兰是出水芙蓉，她就是国色天香的牡丹。

昨晚灯火不够明亮没看清，方才也没仔细打量，现在一看尚如卿不禁咽了咽口水。不解她为何一直盯着谢熙桐看，这跟把谢熙桐叫来有什么关系？

尚如卿努力回想昨晚情形……发现她当时紧紧拽着别人的衣袖，而这个“别人”正是谢熙桐。

难道也是把他叫来领赏的不成？

萧太后以为尚如卿害怕羞涩不好开口，便吩咐人将赏赐的礼物呈到尚如卿面前。尚如卿一瞧锦盘里都是些贵重的首饰珠宝，忙不迭的谢恩。

待她接过赏礼，萧太后似是为难的继续道：“卿小姐该知自古身有残缺者不得入宫采选。圣上虽有意，但律法不可违，万望卿小姐体谅。”

姜果然还是老的辣。先把她的功劳用赏赐清算完，再来说纳后立妃之事，尚如卿便没有筹码和萧太后讲条件。

萧太后的意图明白归明白，但尚如卿巴不得萧太后反对。听她如此一说，自是欢喜。立马摆出一副深明大义的神色回道：“太后殿下说得极是。臣女有自知之明，未曾有过妄想。”

谢熙桐却微不可察地皱了皱眉。

萧太后惬意地换了个倚靠的姿势，审视的看着尚如卿，少顷又道：“我记得将军府上还有一位。昨夜太仓促没细看，但模样却是真标致。那位唤何名？”

不让她进宫就不让她进宫，怎地还要肖想她三姐？心里虽感不大舒坦，但尚如卿还是老实巴巴地回道：“我家三姐名唤如兰。”

“如芝如兰么？这名儿取得好，确人如其名。”萧太后微微一笑，眼角的鱼尾纹显出几道来：“不如……”

萧太后的话还未说完，尚如卿已经立即开口拒绝：“家姐年长圣上许多……”