东临飞走出临江楼，在渡口看着洛水的另外一边，想起五年前，自己从乔木村回到国公府，便听闻凌夫人病逝的噩耗，他感叹，要是当初，按着约定，把乔妹接来，她还能见一见心心念念了多年的母亲……

当日，南乔给北唐子隐、北唐子意各去了一封信，约在洛水边见面，不过前者比后者晚一个时辰，同时不在同一个渡口。

洛北渡口，北唐子意看到在江边被风吹得有点发抖的南乔，解下披风给她系上：“大晚上来江边吹风，也不知道多穿点！”说完，给她搓手。

“你可知我们这般被人看到了会如何！”南乔一双眼睛看着他。

他停下了手中为她搓热双手的动作，慢慢放开。

她抓住他的手：“公子，你愿不愿意带我走？”

“什么？”

“现在府中无人知道你我出来了，我们就悄无声息地离开！”

“可是我们什么都没有准备？”

“我是孑然一身来国公府，不用带任何东西走；你带我走就是和相府再无瓜葛，哪里要准备什么？”

北唐子意放开了她，背过身去：“乔儿，对不起！”

“什么？”

“对不起！乔儿！我不能走，你我之间隔着大哥，隔着相国公，隔着这乱世，我不能承诺给你安稳。况且，这天下都在父亲的掌握之中，我们能逃到哪去？”

“所以呢？你说过，无论如何都不会放弃我，现在，你要言而无信了！”

“乔儿，如果将来，我赢了大哥，我们可以……”

“荒唐！公子！你太天真！是我南乔看错了人！”她解下披风还给他：“请回吧！”

北里子隐离开后，南乔到了另外一个地方。她从地上捧起几颗沙子，冰冷坚硬的沙子，放在手中摩挲，到了时辰，听得背后来人，“这里就是当年兄长被阻拦回洛南的地方吗？”

北唐子隐道：“乔姑娘大晚上叫我过来就为了问这个？”

“兄长说，就是那次，他知道自己为何选择跟随你，而且决定把自己的一颗忠心永远给你！”

“你怪我吗？若不是我阻拦，或许你不用独自漂泊三年？”

“不会，都是命！”

“那你认命吗？”

南乔不说话。

过了一会儿，她才出声：“公子，我接下来想问你几个问题，你可否毫不犹豫地回答！”

“可以！”

“你喜欢我吗？”

“不知！”

“你知道我之前和二公子的事情吗？”

“知道！”

“你愿意娶我吗？”

“愿意！”

“那你在意我的过往吗？”

“只要你不在意我便不在意！”

“为什么？”

“你虽然有鉴赏金石书画、雕刻印鉴的才能，可是你知道我从小到大见过的才女有多少？子意也如此。你的直爽是令我有几分喜欢，若是平时，我可以娶了你，可你喜欢子意，我就犯不着去抢了。你嫁给我后，是我的南夫人，你若把之前的事情忘了，我会对你好！”

“公子府中日后除了我，或许还会有其他夫人，你也会对她们好吗？”

“当然！”

“我懂了”

“你不懂。对于某些夫人的好只不过是相敬如宾而已，而我更希望有一位妻子和我举案齐眉。”

南乔第一次抬头看着北唐子隐，一次性和他说这么多话，最后却从他口中听到这么一个心愿，她当下也没有心思去细细考虑，只借着和北唐子隐把一切挑明的时机，将自己的话说清楚，“世子，你会遇到这样的女子。请世子给我一份信任。既然我是世子夫人，我会坐好自己的本分，不让世子为难。也请世子不要因我迁怒兄长。”

北唐子隐道：“乔姑娘，你这是要早早和我划清界限？”

“我自知自己的身份。”

北唐子隐一声长笑，拦腰把南乔扛在肩上。

“公子！”南乔惊呼，眼前景物变换，她已经坐在马上，北唐子隐也坐在她身后：“不早了，一起回去吧！”

未等南乔说什么，马儿已经散开马蹄。她一路身子僵着，不敢说话。

北唐子隐骑行到府外巷口，北唐子意也策马而来，三人打了个照面。

北唐子意心下诧异，“大哥，乔……乔姑娘。”

“子意，你该改口了！”北唐子隐搂住南乔的腰。

北唐子意犹豫了一下：“大嫂！”南乔身子一颤，只听得他道：“子意先行告辞！”

南乔见他走后，稍稍转头：“公子，放我下来吧！被人看见了不好！”

“已经有人看见了，再者，全府都知道你是我未婚妻了，有何不可？放心，我带你从后门进去，正好系马，离你住的地方也近！”