这白圭堂，乃是大魏皇族元幡所创，官营民办，薛中渚为白圭堂堂主，经营所涉甚广，遍及全国。元幡年事已高，遂将产业交给其子元定。

三年前，因吐谷浑部族逼近凉州边境，大将军元毅荐罗杲驻守凉州边境，封仁勇校尉，对敌吐谷浑部族。罗杳镇守边境，矿产丰富，见白圭堂冶炼铜矿利高，便强取豪夺。

元定检举至御史台，御史大夫将此事交由朝廷铁官查处，赵维庄负责铁官督查，此事便不了了之。罗义潮气焰更甚，与薛中渚结下仇怨。

随后薛家三子皆亡，长子和幼子埋于矿坑，次子溺水而亡。接着白圭堂管事，自幼跟着薛中渚的孙曙又投靠罗义潮，专替他争夺白圭堂堂口。

薛中渚近来缠绵病榻，故现今堂务均由何万象所出。

此刻夕阳照水，天色将暗未暗，元疏没了马，今日定是到不了姑臧，三人商定在马山镇歇宿，谢挚兰遂携二人到此地最好的通达客栈住了下来，安顿好二人，谢挚兰便说卖匹马出去了。

沈陌见这客店为两层正方形土夯阁楼，每层四面出檐，面向大门大窗，其余外壁均有透窗，大厅饭菜余香尚存，但店内却空无一人。

二人窗边坐定，河风拂面，热浪没了白日里烈性，加上冰镇果子，一身的倦意和烦躁也去了七成，心里说不出的畅意。

二人正说笑着，何万象热情地走了过来，还拿了一大坛酒，自己抡开膀子先喝了三碗，说道：“今日不得已，借用郡王的马，现在我自饮三杯算是赔罪。”说完，咣咣又是三万喝了下去。

元疏见何万象甚为豪爽，六碗酒激起了豪情，便接过何万象的赔罪酒一口气干了。

沈陌正要倒酒，何万象轻轻夺过，将众人的酒杯都添满，口中不断，怎地劳沈公子倒酒。何万象右手微倾，坛中酒如一根细线环绕杯壁，尽在杯中打旋，顷刻间浓香四溢，沁人心肺，众人一身疲乏闻香气顿时精神。

元疏道：“何掌门这浇碧烧，今日都见到了，名不虚传，佩服佩服。”

何万象笑道：“不敢不敢，何某老迈，说起水性和功夫，天下哪个能比得上忠武将军。”

何万象几次临难，逢危不惧，话语间豪情不减，间或在眉头攥起，一丝若有若无的黯然夹杂其中。

元疏和沈陌等少年心性，一听忠武将军大战吐谷浑之事，更是附和赞赏。

何万象慷慨激昂：“这些年朝局动荡，外敌伺动，百姓多承苦难，我白圭堂弟兄也无一日不想着报效朝廷，杀敌除恶，愿天下一统，太平一世。”

元疏笑道：“何副堂主，气概凌云，我等当一同报效国家。忠武将军治军严明，兵法如神，故梳特禀告天子，甘愿为其驱使，沈陌也奉国公令，到凉州府从事。”

沈陌道：“一直听闻何副堂主精于弓马，尚侠体国，且兵器铸造名扬天下。今有幸得见，了却憾事。”

客栈外波光粼粼的橘色河面略暗了下来，凉风袭来，河西的夜晚即便是夏天温度也是骤然降低。

沈陌起身关窗，向远望去，见东边马场方向火焰一点，两点，三点，逐渐连城一片，映的整个东方成为光海世界，不一会浓烟遮天蔽日翻腾而起，顺着河风压了过来。

元疏脸色一变：“马场出事了。”

这时，客栈里淅淅碎碎声音不断，似是已地将客栈围住，何万象起身按住元疏即将出鞘的剑。

客栈大堂一时间如同潮水般涌进来黑压压几十人，为首一身褐衣，方脸蒜鼻，正是孙曙。

何万象怒道：“叛堂通敌，还敢放肆。”

一声断喝之下，客栈跑堂的杂役全都手持尖刀迎来。

孙曙倚在门上，抹了抹刀上的的血痕，呵呵一笑：“不就为了铜矿这点子事儿，至于嘛，何副堂主，这铜矿怎地就姓何了，大魏的铜矿，你是大魏人，我也是大魏人，你得了，我便不得了。今日小爷我敢上门，就料定你们不敢对我怎样，我后面可是跟着戍边军。今日便让你们死得明白。老子已经拿下马场了，哦，还有，这会儿运往张掖的粮草我们是我们的了吧。哈哈哈……”

元疏和沈陌二人互看了一眼，忍住心中的惊惧。

沈陌喝道：“现在大战在即，身为大魏子民，竟敢谋逆截取战备粮草。”

孙曙呵呵一笑：“谋逆？这王位谁人做不得。广平郡王，虽说皇帝是你哥，可天下人谁不知道，没有大司马和赵公爷，你家哥哥还能坐上皇位吗？哈哈哈……还有，沈公子，你家那位沈公爷就是个病秧秧子，沈公子还是护好自己。哈哈哈……”

元疏和沈陌生平从未受此侮辱，怒从中起，将之前隐忍功夫搁置一旁，抽剑向孙曙直面刺去。