“还没有，”阿尔说，“他不会解雇你。”

“我现在也不想回去。”王耀低声说，缩起肩膀把双手插进衣兜里。

“我知道。”阿尔悄悄挽住王耀的手臂，替他分担一部□□体的重量。

王耀没拒绝，尊严这种东西已经没有力气去考虑了。

两人默默走着，各想各的心事，王耀一路低着头，好像有什么沉重的东西在他脑袋里，压得他脖子承受不住。

走到热闹的街市上的时候，王耀才开口：“阿尔，其实刚才本田菊来过。”

阿尔停下脚步，握住王耀的手腕，将他插在衣兜里的手抽出来，王耀苍白的手腕上赫然有几道暴力留下的指痕。

“本田菊干的？”阿尔声音里涌出怒意。

王耀没有看他，只是将头低得更深。

“他还做了什么？”阿尔急切地追问。

“他警告我，”王耀说，“还是不许我去见湾湾。”

“他不是已经威胁过你一次了吗？为什么还特意跑到你家去？”本田菊的行为令阿尔十分不安，他隐约感到日本人的目的不止是占有王耀的妹妹。

“我不知道。”王耀无力地摇头，“我已经什么都没有了。”

阿尔挽着王耀继续往前走：“看来他不会满足于把你妹妹搞到手，他还想要更多的。”

王耀觉得“搞到手”听起来很刺耳，这令他更加痛恨本田菊的行为，也更加为湾湾担忧。

阿尔随便领王耀进了一个小馆子，跑堂的殷勤地过来问他们吃点什么，上海话夹着洋文，一股子独特的洋泾浜味。王耀什么也不想吃，但阿尔还是替他点了盘生煎，劝他吃几口。王耀不想浪费了阿尔的好意，便勉为其难地夹起一个送到嘴边，不想一旦沾了吃食，这几天没好好吃东西的饿劲一股脑全上来了，他这才感觉饥肠辘辘，也不管对面的阿尔，兀自大吃起来。

阿尔看他狼吞虎咽的样子觉得好笑：“别这么着急，不够再点。”

王耀嘴里食物没嚼烂就拿茶水冲下喉咙去，可算让胃熨贴点了，也有了精神说话：“谢谢，这些够了。”

阿尔正经地问：“耀，接下来你怎么打算？还回洋行吗？”

王耀也没主意，他现在这个心情实在没法工作，但不回去工作又能怎么办呢？妹妹不会因为他丢了工作就回来，窝在家里本田菊也没有放过他，客观来看，不去上班唯一的后果就是把自己饿死。失去湾湾，王耀虽然想死的心都有了，但明知道湾湾在本田菊的魔爪里，他可没有死的资本。

这乱世，活着比死还艰难。

“我明天回去上班。”王耀定了定神说。

“你能行吗？”阿尔看看王耀依然不健康的脸色。

“不行也得行啊！”王耀叹道。

忽然，一个王耀认识的人走进饭馆，他一进来便和王耀四目相对，两人皆是一愣。

“王先生？”王念京向王耀这桌走来。

王耀不太情愿地站起来，很不自然地挤出一个微笑：“好久不见。”虽然云间的事已经过去一段时间了，但看到与之有关的王念京，王耀还是担惊受怕，生怕那件事被揭发出来。

阿尔不认识王念京，但他看出王耀不想见这人：“耀，这是谁？”

“是个捕快。”王耀说。

王念京看了看阿尔，又看看王耀，说：“我是王耀先生的朋友，他帮过我挚友一个忙，我记着先生的好。”

王耀听了这话更加心惊胆颤，急忙说：“区区小事不足挂齿！”

阿尔站起来，有意无意挡在王耀身前：“你好，我叫阿尔，也是耀的朋友。”他听不太懂这个陌生人说了什么，他直觉不是什么好事。

王念京说：“幸会。”接着，他对王耀说了几句只有他们懂的话：“王先生，我要谢谢您——我知道您为他去找过那个日本人。其实，我当时是想救他的，豁出命来也要救他，但他不让，这都是他一步步安排好的，我比谁都难受。”

王耀点点头：“我知道，你跟他好吧？”

王念京没否认：“他是我心里的人。”

对于王念京的大胆坦白，王耀有点吃惊，也有点羡慕：“云间是条好汉。”

王念京点点头：“王先生，您是他信得过的人，我也信得过您。”

王耀不知道王念京何来此言，他疑或地看着王念京，对方却只是目光炯炯，微微低头施礼：“保重。”说罢，王念京转身大步走出去，像他来的时候一样干脆。

见王耀还没回过神来，阿尔问道：“耀，出什么事了吗？”

“没有，”王耀摇摇头，“都是过去的事了。”

王耀想结账，阿尔却抢先结了，王耀也就没坚持。