王耀不懂他的意思，但也没再开口问。

后来王耀还是拿了笤帚拖把水桶之类的上来，帮阿尔一起打扫了房间。阿尔脱掉外套挽起袖子干活，把一堆堆废弃物抱起来扔出门外，王耀在用抹布认真地擦窗子，窗外灰蒙蒙的天空像油彩一样映进他的眼睛里，但已经不会把他的黑眼睛染得更黑了。王耀回头看了一眼正在卖力的阿尔，不禁笑出声来。

阿尔把额前杂乱的金发往后抹了一把，正了正歪斜的眼镜：“看到什么好笑的了？”

“我从没见过洋人干体力活。”王耀如实说。

“在美国，到处都是干体力活的洋人。”阿尔笑道，“如果你喜欢看，可以到美国的农场里，那里有很多四肢发达头脑简单的大汉叉干草、喂马、喝廉价烈酒。”

王耀却在脑海里勾画出阿尔叉干草的画面，这让他又想笑了。

“听起来很好玩。”王耀笑道。

“是吗？”阿尔瞥见王耀有阳光流动的脸，“人都对自己不熟悉的生活感兴趣，哪怕这是另一些人早就厌倦的。”

王耀苦笑，随手掩上窗，从阳光下走出来，回到苍白的现世。

“阿尔，亚瑟到底怎么说服你的？”王耀问。

阿尔说：“他只是让我相信，选择站在他这边比让马修得到一切要好。”

王耀发现自己问不出更多来，只得作罢。阿尔为什么要对他隐瞒？早在他们第二次见面时阿尔就把最大的秘密向他和盘托出，可是现在这似乎又成了阿尔自己的秘密。

打扫完房间，王耀把清洁工具整理好提出去，阿尔穿上外套：“第一天上班很愉快，我现在该下班了。”

“可是你才刚来！”王耀惊讶地说。

“亚瑟没说过这份工作需要我一直坐在办公室里，”阿尔说，“就像我说的，我不会经常使用这间屋子。”

王耀感到些微不快：“希望这份工作不止是名义上的。”

“当然不，但是工作并不都是要在办公室完成。”阿尔笑着向王耀施礼，不那么标准的动作充满调侃的味道。

“你知道你在干什么就好。”王耀无奈地叹气。

“你要相信我，耀，我虽然不喜欢这份工作，但只要我在就决不会让你丢掉工作，”阿尔说，“我知道你担心的是什么。”

王耀看着阿尔认真的脸，看不出撒谎的痕迹，他说：“谢谢你，阿尔，我知道你不喜欢做这个。”

阿尔单手扣上帽子，走下两阶楼梯后转头对王耀说：“再见，耀。”

王耀的右手抬到脸颊边，轻轻晃了晃：“再见，阿尔。”

阿尔轻快地下了楼梯，从一张张忙碌的办公桌间大步离去，敞开的风衣下摆随着他的步伐摆动。

阿尔消失在大门外后，亚瑟走出来，抬头看向呆立在二楼的王耀：“他走了，是吗？”

王耀回过神来：“对不起，柯克兰先生。”

“该道歉的不是你。”亚瑟说，“快下来吧。”

王耀下了楼，回到自己的位置上，那份报纸还铺开在他桌面，头版头条依然黑得醒目。王耀把报纸合起来，放回报纸架上，坐回桌前开始处理繁杂的工作。

刚整理完一堆文件，王耀正准备把它们送到亚瑟的办公室，却见到一位意想不到的来访者。

“王先生，您好。”来者是路德。

“贝什米特先生？”王耀很久没见到路德了，“您是来找柯克兰先生吗？”

“不，我来找您。”路德举止一向刻板有礼，但今天似乎带了些焦躁，“这样说有些突然，但是您还记得我家那个中国仆人吗？”

“云间？”王耀当然记得这个人。

“是的，云间。”路德看起来有些难以启齿，“您大概也看了今天的报纸：昨晚发生了一场可怕的□□，一群匪徒攻击了监狱，杀死多名日本军人，还劫走一名囚犯。最后只有一个匪徒被抓，其他人都不知下落。”

“我看到了，”王耀指指报架，“希望贵宅没有受到波及。”王耀想到友好的费里西安诺，还有高傲的罗德里赫。

“恐怕我们受到了不小的波及，”路德坚毅的眉毛拧成疙瘩，“那唯一一个被逮捕的匪徒是云间。”

王耀震惊得说不出话，两只瞪大的眼睛直愣愣地对着路德的脸。

“我不知该如何开口，但我想恳求您一件事：请您务必去看看云间。”最艰难的部分已经说出来，路德的语速变得快了一些，也更顺畅，“这是云间唯一的要求，他还是第一次向我提要求。”

“他想见我？”王耀虽然感到难过，但也为自己的安危担忧，“他告诉您原因了吗？”

路德叹了口气：“他说他只信任您，他说只有同样是中国人的您才会同情他，其他的什么都不肯说。”路德再一次郑重地请求道：“王先生，我冒昧地请求您，无论如何要去看一下他，您可能是他能见到的最后一位朋友了……”