回到中/国人聚居的小弄堂，食物的香气充斥着狭窄的空间，地上污水横流，腐臭的气味混在食物的味道中，形成弄堂特有的气息，邻里间交谈吵闹的声音叽叽喳喳的，夹杂着锅碗瓢盆的声响，令人觉得冰冷的空气都变得暖融融的了。

王耀舒畅地微笑，踏进这属于他的地方。

邻居小越一边干活一边唱歌：“家山呀北望/泪呀泪沾巾/小妹妹想郎直到今/郎呀患难之交恩爱深……”

明明是如此悲凉的歌词，她却用欢快甜美的声音唱出来，只能令人觉得亦发伤感。王耀想起北平，想起那熟悉的四九城，还有一望无际的青纱帐。

“王大哥，你回来可太好了，我这有几只箱笼，帮我抬上楼好吗？”小越窈窕的身影已经来到王耀面前。

王耀看看地下，有几只陈旧的箱笼正堆在门口，想是小越正在收拾房子，于是说：“好！”说着便扛起一只，还真不轻，他两手扶着箱边，让小越前面引路上楼去。等下来准备扛第二趟的时候，忽然看到住另一个弄堂的小泰来了。

“哎哟，老王！你是读书人啊，这粗活哪能让你干？快放下，我来！”小泰急急地来抢王耀手里的箱笼。

“切，你又不晓得过来，我还不得求王大哥？”小越不知是喜是怒地嗔怪小泰。

看着这一对小儿女斗嘴，王耀暗自乐了，早把第二只箱笼扛上肩膀：“没事，我有的是力气呢！”话音刚落，忽然觉得肩上一轻，那箱笼竟自离开他的肩膀。王耀吓一跳，猛回头看去，竟是一个浅金发色的高大洋人站在他背后。

“啊！这鬼东西啥时候进来的？”小越看见洋人，吓得大叫。

洋人眯起漂亮的紫晶色眼睛笑道：“我不是鬼东西，是来找住处的。”

“你走错了，洋人住租界里。”王耀提醒道。

“哦？可是这个地址没错啊，我从不迷路。”那洋人腾出一只手掏出一张字条，王耀接过来一看，还真是这里，而且租的居然就是他家阁楼！

“房东怎么回事？我当时租的时候她是连阁楼一起租我的，现在怎么又给你？”王耀不高兴地叫起来。

一边的小越脸色有点难堪地说：“王大哥，我前几天倒真听房东说过，你欠她一屁股债，她说没把你撵出去算便宜你了，不过阁楼她要收回去再租，省得赔得太多。”

王耀气得不知说什么：“租谁也好，别租给洋人啊！”

洋人却开心地笑了，单手将箱笼扛上肩头，另一只手按住王耀瘦削的肩：“那就是邻居了！邻居，以后别干这种活，会压坏你的！”

当天晚上，王耀清理出阁楼的杂物，把地方腾给洋人。那洋人没什么行李，看上去像个穷人，大冬天的只有一件旧大衣，王耀一时心软，把自己的厚围巾送给他。洋人也不客气，拿了围巾捂在脸上闻：“哦，很温暖的味道！”

洋人说他名叫伊万·布拉金斯基，俄/国人，是个流浪作家，常常吃不饱饭，不过他喜欢自己的生活。王耀却有点鄙视，这种人在中/国人看来跟要饭的差不多。脑袋顶上多了这么个洋人，王耀非常不放心，叮嘱湾湾千万要当心，晚上睡觉时王耀更是亲自检查两遍门闩。

伊万看出王耀的神经质，不过他没有捅破，作为一个写东西的，他更乐于旁观世间百态。这个中/国人很有趣，伊万想，这会是一个好故事。

第3章

发薪水的日子是王耀最快活的时候，兜里揣着辛苦得来的钱，连走路都轻快许多。他躲房东好几天了，这回总算可以把欠的房租交上一部分——不能全交，还得留些过日子，到下个月再发工资时估计就能交清所有的欠款了。

想到拨开乌云见日明的未来，王耀不自觉地傻笑，也不管街的上的行人会不会当他疯癫，其实上/海街头疯子多得是，王耀的样子还不会被认为怪异。

熟悉的优美旋律传来，王耀驻足倾听，这回他小心地站在禁区以外，不越雷池半步。洋人讲究私有财产不可侵犯，即使同是洋人也不能随意侵犯他人私宅，更何况是一个连洋场都不可踏入的中/国人。上回已经被人赶过了，王耀不想再自讨没趣。

能弹出这种曲子的究竟是什么人呢？王耀是个不懂音乐但却喜欢音乐的人，他在北平时最爱听大宅院里的姑娘弹箜篌。而眼下洋房里的乐手更是把音乐演绎得行云流水、如梦似幻，能演奏出此等美妙乐曲的一定不是凡人，必然有着最纯净的心灵。那会是怎样一位姑娘呢？王耀不知道自己是从什么时候起爱上那位他头脑中虚构出的“姑娘”的，他知道那不可能是中/国人，他不喜欢洋人，可是却无法不被这位乐师吸引。