林夫人现在看苏木就如看文曲星。

有些头脸的夫人行事说话含蓄矜持，林夫人从前却是跟着林员外走南闯北做生意，身上少了几分秀气，多了几分豪迈。苏木见惯了笑不露齿的夫人，林夫人两眼放光像是捡到宝的表情委实让她有些招架不住。

林夫人性子爽朗，声音压过了其他夫人的温声细语。起先还有几位夫人想与她争一争，提高了声音与宁与静话闲不多时就败下阵来，厅里只能听见林夫人对苏木问长问短、嘘寒问暖。

宁家对商贾并无偏见，何况林家是岭州首富，家中规矩少，林夫人看着又喜欢苏木，若是真能成事，倒也算苏木的一桩良缘。老夫人很是欣慰，也就没有打断林夫人的意思。

无人打算帮苏木一把，苏木硬着头皮敷衍着林夫人，一直等到前院开席，终于能喘口气。

林夫人还打算拉着苏木的手一道入席，苏木忽然扶着额头，“我的头有些晕。”

苏木的演技，十余年都没有过长进。青簪看不过眼她做作的动作神态，趁人不备往苏木的后腰上击了一肘，在苏木应激站不住脚时顺势扶住她。

青簪常年习武，清楚自哪里下手会有反应却不会疼。老夫人被苏木煞白的脸色吓了一跳，杵着拐杖就要命人叫大夫。

青簪面无表情道：“郡主这是老毛病了，老夫人与诸位夫人不必担心，郡主只要稍作休息便会没事了。”

人们从来不会怀疑一个常年面无表情又无趣的人会闲得慌去骗人，如青簪撒起谎来便尤其能够令人信服。老夫人虽是仍旧放心不下，见青簪表情诚恳，也只能点了点头，嘱咐青簪好生照顾苏木。

林夫人忧心忡忡地拉着苏木的手，“郡主当真没什么事？郡主可是身子不大好？我那里还有一株千年野山参，改日命人给你送过来好好补补。姑娘家底子是弱些，那便更要仔细将养了……”

听着林夫人都准备为苏木请大夫来了，青簪继续面无表情道：“郡主需要休息，奴婢便先带郡主回房了。”

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按往年的习惯，苏木在老夫人大寿之后就该收拾行囊，只待过完中秋就该回上饶。原本宁家看好的几户人家到最后也未相中苏木，苏木也该将回上饶提上行程，可末了来了一位林夫人，宁家有意让苏木与林远拉做一对，修书信去熹王府。熹王与几位姨娘也皆认为林远算是良配，有意让苏木与林远多多接触，苏木不得已还要在岭州停留一段时间。

有靖远侯的面子在，加之宁府本就是岭州的大户人家，岭州不少有头有脸的人皆参加了老夫人的寿宴，宴席上自然也都听了林夫人绘声绘色地说起苏木幼时是如何英姿飒爽地救了林远。

苏木听闻自己如今又得了个百发百中弹弓手、见义勇为女英雄的称号。

“岭州的人就这点水平？”怎么就只有一首打油诗，还是个半成品。她在上饶时好歹还有人为她写过一篇赋呢。

沈行在在宴上听说苏木身子不适，放心不下，借着为永昭帝送密信才得以见苏木一面。见她活蹦乱跳，还有心思对一首打油诗评头论足，愣了一愣，一时失笑。他其实应该清楚苏木为了逃避议亲之事必然会想尽法子，恰巧在老夫人寿宴之时身子不适多半是装的，只是关心则乱，宴上听闻苏木脸色惨白，终归是放心不下。

展开信，永昭帝的信上通篇都在调侃苏木快要觅得良人。苏木拎着信纸在沈行在面前抖了抖，“这也叫密信？还需你亲自送来？我当皇兄是有什么要紧事要我去办。”

沈行在坦然自若，“本侯未看过信中内容，只是代陛下将信转交给郡主。”

苏木将信叠了几叠塞回信封，往桌上一搁，“若非我外祖外祖母不喜我爹，也不必小侯爷麻烦走这一趟了。”

熹王妃逝世，熹王又纳了两房姨娘后，宁家便格外不喜熹王，只待苏木一人极好。熹王不敢惹恼岳丈岳母，苏木在岭州时，熹王给苏木送信也不敢经由宁府小厮之手，都是让青簪按时到驿站去取信。原本只有熹王这么做，后来永昭帝与贵妃也是如此。

未免落人闲话，苏木和沈行在就坐在院子里，来往下人经过，瞧一眼就能看见他们。

“小侯爷几时动身去衢州？”傅家满门抄斩的消息应该已经传到了衢州。傅国公一死，主心骨断了，傅国公余党六神无主，正是如无头苍蝇乱窜的时候，此时去衢州，是一网打尽的好时机。若是去晚了，等他们冷静下来，再想揪出一点线索就难了。

“等到中秋之后。”傅鸿的信中特意让沈行在留至中秋之后再走。郭宫一直觉得傅鸿心思不正，他所说的话不可信，但沈行在却当真不急着去衢州。