又过一月，先帝自觉熬不过这个新年，在新年晚宴结束后昭了宁王入书房一叙，兄弟二人围坐在火炉旁烤火，先帝率先开口询问：“江河呀，太子之位你看谁更合适？”

宁王是个闲人，向来不闻政事，对江沛江岐也都一碗水端平，从未有过嫡庶之分，低着头思忖半晌，只道：“立长为安。”

先帝明白他的意思，江沛自幼过继到皇后膝下，他与江岐，一个由皇后亲养，一个是皇后亲生，若他登基，好处在于母族式微，朝中各部皆能原封不动稳定运行下去；而江岐母家势大，扶他上位恐怕会叫他身后的世族坐大，况且他又是个温吞性子，避而不战恐怕会如砧板上的鱼肉一般任人宰割。

权衡利弊之下，一时间让先帝在国事与自己的心意中不知如何决断。

先帝顿了顿，沙哑着嗓子道：“可你看看岐儿，天资聪颖，活泼可爱，又对国事颇有见地。”

“皇兄，岐儿年纪尚小，你不知他近日宫内宫外忙进忙出在做什么。”宁王想到最近京中传言，说公子岐为了王秋予做了许多荒唐事，就恨铁不成钢。

如此一提，先帝倒是反应过来，自己已许久未见过江岐了，遂问：“忙于何事？”

“终身大事！”

先帝不禁哑然失笑，这孩子倒是与江沛成两个极端，江沛迟迟僵持着不肯成婚，他倒好，这就忙进忙出考虑终身大事了，也不知向父皇提上一两句，若人品相貌家世都合适，指婚便是，哪轮得到他操心这许多。

“谁家姑娘？”

宁王知道兄长偏爱江岐一些，心中隐隐为江沛感到不安，不由得语重心长道：“丞相家的女儿，王秋予。”

先帝点点头，这倒不妙了，虽说王丞相为国尽忠三十载，可终究是外臣，他若真将女儿嫁与江岐，王氏一族便更势大，往后清理起来，只怕更加艰难。如此，他应当先问过两个儿子各自的想法，而宁王“立长为安”这个提议，到这时他才算听了进去。

第二日，先帝就先后昭了江沛与江岐与自己详谈。

老大心中有事，吞吐着不肯应声，在父亲再三逼问下只说：“儿臣愿在北边领兵打仗。”

先帝不解：“那朝中诸事何人接手？”

“请君父交与岐弟。”

得他如此应答，先帝颇有些懊恼的骂道：“给你个国不要，偏要守着你北边的战场，没出息的东西！”听得江沛羞颜汗下的退了出去。先帝这才安心下诏命将江岐立为太子，而后又缠绵病榻五年，才得以卸下重任。

果不其然如宁王所说，先帝去世后江岐提出的国策不得众人信服，京中乱了将近一年，杀了许多人，才堪堪将老世族与一众宗室子弟震慑，安抚下来，此后又在朝局动荡，内忧外患中度过了六年。

而江岐与王秋予，是在他立为太子的第二日定下婚约。

那时他也吃不准王秋予对他是何心思，可他还是想试一试，别的人上门提亲都只送大雁与丝绸，偏他巴巴的捧着北边进贡的一颗龙眼大小的东珠到了丞相府门前，迟迟不肯入内。良久，小厮外出才发现他立于门前，将他迎了进去。

那时王秋予就知道，自己会做这个上位者的妻子，与他共度这艰难，漫长又注定不平凡的一生。

天不遂人愿，这是真的。

二人成婚后三年才有了江昭，孩子降生原是喜事。王秋予却因体弱，尚未见得孩子一面，就去了。

随着孩子渐渐长大，江岐对亡妻的思念之情渐如开闸的洪水一般迅速淹没他心里的空处，卧榻之侧无人可听他倾诉，便只得将满腔爱意倾注于江昭。如此年深日久，他终是得了心疾，药石无医。

证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。

思念于他而言，如淅淅沥沥，缠缠绵绵的一场小雨，渗透他身心的点点滴滴；如一丝一缕，密密斜织出迷漫长纱，拢过他的脖子后渐渐收紧，叫他透不过气。

在朝中开始筹备他与伊束的婚事时，这种情绪更甚于往常，大婚前一日他与亡妻梦中相见，四目相对却沉默无言，醒时惊得他一头冷汗，他不知道这步棋走得怎样，可他再也没有别的办法了。

王丞相在他登基两年后辞官归隐，使得朝中局势骤变，当时宗室之中众人力荐江子羿填补丞相一职，才使得江氏宗族在朝中能与将军府分庭抗礼，将军府一家独大，身后有不少世族，平素又挑不出错处，除了将他们捧高再狠狠摔下来，借此斩草除根，再没有别的法子，怀柔政策于野心勃勃想要吞噬主人的怪物而言，更像是个笑话。

江岐从回忆里走出来，手中仍一下下的轻拍着江昭的背，他阴沉着脸，突然很想知道，为何今日江昭要向自己讨教礼制，遂敛了一贯和善亲切的语气问道：“告诉父皇，是谁这样教你的？”