当初叫小哥哥，可不是存了份卖萌讨巧的心思，想到那日在琼玉楼前的相遇，许闲香是万万没想到自己竟还有着演戏的天赋。

显然，面前的姜淮不这么想。

他不仅信了，偏还对小哥哥这个称呼另眼青睐？

许闲香麋鹿般乖巧可爱的眼睛闪着光，眼睫缀下浅浅的阴影，她顺着姜淮的话，试探地小声问道：“小哥哥，请问您想要香香如何报答呢？”

像是怕姜淮会提什么做丫鬟之类卖身的报答法，急急忙忙接了句：“我也没什么长处，又不懂规矩，恐怕不能在小哥哥面前近前伺候的。”

姜淮意味不明地看了她一眼，像是在说“你果真想得还挺美的”。许闲香自然知道，这话说着，若是姜淮没这个想法，倒显得她有点自作多情。但自作多情，也比卖身强啊。

许久，他方才缓缓开口：“哄爷开心了，爷圆了你的愿。”

许闲香：“……”

他悠哉哉在前头走着，闲庭信步般自在闲适。许闲香跟在后面，恨不得抓耳挠腮，也没明白他打的是何主意。

大林不知何时来到了近旁，见着许闲香苦恼不已，问明原因后也是有点一言难尽。都说贵人们阴晴不定、心思深沉，这可不就是嘛。一面说着让报恩，他们便是拿出全部身家恐也没这位爷那把扇子值钱。

这恩啊，着实有点难报。

许闲香头疼不已，她既有感谢的念头，今日来燕临楼一趟，又叫她认清了一个事：在这里，无甚背景又有本事，只怕会成为别人的眼中钉、肉中刺，随时随地会再来一个黑九、白九，这一次是砸了摊子、打了人，谁能保证下一次他们还能如这次侥幸脱身呢？

今日，如果不是她临时拉了姜淮过来镇场子，估摸着从一开始掌柜便会客客气气将他们“请”出去吧。就说那个砸了他们摊子的黑八，要么自己有背景，要么背后站了人，否则怎敢在众目睽睽之下说砸就砸？

她想找个靠山。

而那个靠山，就是姜淮。

如果他们背后站着的是安定侯府，估计再有人想找事也得掂量掂量吧。

所以，还真叫姜淮说对了。

她是真的，想哄了他开心。

心里想着事，脚程便慢了下来，不知不觉和走在前面的姜淮拉开了不少距离。许闲香看着姜淮越走越远的身影，就和大林小跑了几步，赶到了姜淮近前。

他正停着脚在原地，等他们二人追上来后，一边摇着扇子，一边似笑非笑道：“我还以为，你又要逃跑了呢，小骗子。”

他的声音带着点山风的清冽，不疾不徐的语调倒是十足十的侯府公子的派头，矜贵自持。许闲香既是打定主意想找姜淮做靠山，这会子在话头上就不便和他争执。

万一，他不高兴了呢？

她没接姜淮的话，但是自己准备出口的话在舌尖打了几个转，硬是被生生咽了下去。终于，她像是下定决心，一双眼一瞬不瞬地看着姜淮，里面写满了感激、欣喜、忧虑等诸多复杂情绪，轻声道：“小哥哥，我给你做两道独一无二的菜，好不好？”

许闲香自觉除了一身厨艺也拿不出别的报恩。当初，姜淮能对一个闻所未闻的仙糕念念不忘，应该是个爱吃之人。

只是侯府公子，什么山珍海味没见过，唯有取巧罢了。

姜淮倒是对她这个报恩法没什么意见，甚至是能感觉他比先前愉悦了不少，眉眼间染了笑意，嘴角轻轻上扬：“我倒是要看看，如何独一无二。”

于是，许闲香跟着姜淮又去了安定侯府。她想着，自己跟着姜淮回去做菜不会有什么危险，只怕他们出门一直不回，菜头会担心不已。大林在半路就被她说服先行回去了。

到了侯府，许闲香还由先前那名青衣小厮领了去厨房。这个厨房估摸着就是传说中的小厨房，没什么人。她去了，灶台便让了出来。

她想着先前姜淮在燕临楼的反应，似是对水煮鱼挺有兴趣的。只是，这道菜先叫那掌柜吃了，已算不上独一无二了。既如此，她决定做两道川菜试试。

先是麻婆豆腐。她找人拿了厨房里的卤水豆腐，将它们切成四四方方的小块，冷水下锅后稍稍煮沸，去了豆腥气捞出来。接着，热锅放冷油，待油热了放入一大把辣椒末爆出香味，肉末下锅翻炒，直到那肉末炒得又干又酥又烂，加了豆豉、豆瓣酱、花椒等佐料。

恰巧厨房内正温着高汤，许闲香问了后就拿来倒入菜中，再放了豆腐进去炖煮。不多时，以淀粉勾芡收汁，麻婆豆腐算是做好了。

刚出锅的麻婆豆腐泛着辣香、麻香和豆香。厨房内忙活的人闻着这股子香气，全没了心思，纷纷探了头来看是什么样的吃食，居然能这样将人馋虫勾了出来。