穿云箭惊弦，大将严故渊在那道凌风入靶心的当下勒了马，调转马头背对着众兵士扬声。

“所有的窥伺都该死。边护军士戍守宁州府，誓如此箭。今有蛮人，敢犯我朝，踏我疆土、杀我兵、害我民、胁我君，宁州若破，便是让敌方的刀刃直抵在圣上咽喉，大梁边护军将士何在？”

严故渊接过兵士递来的酒，一饮一摔，随后烈酒轮浇于碗中，将士痛饮酒罢，齐刷刷将碗摔了。

“在此！”

狂风不止，鼓声激扬。

出征兵马严阵以待，时洹时年十九，在一波整装中利索地上马，那年轻的眉眼已经炼出藏不住的落拓。他从前是千尧麾下一名小军士，千尧对时洹很严格，没有半点后门给他开，直到前些年随军遇见了镇守北原的齐王严故渊，才真正被看见潜力。

严故渊很赏识他。

千尧死后，时洹进了严故渊建的亲军，被拔擢地很快，现今已经能跟在严故渊马后边了。

“你小子怎的不喝酒？”前头严故渊的重弓精良又霸气，时洹一直在细细观摩，听他这样问自己，只是说：“卑职不想摔碗。”

严故渊抬眉，“哦？这是何论调？”

好生没有朝气。

时洹于是放声笑，说：“卑职家中有一小孩，体弱怕苦，病时爱摔药碗，我听了那声只顾蹙眉，心疼得不行，实在不愿也做这般动作。”

“噢吼，新鲜。”严故渊还不晓得时洹脑中尽是歪念头，打马行快了些，嚎道：“还不跑快点？打只北方的鹰给你家小孩入药，晚了可就没有了！”

那一战打了很久。

时洹每一回作战都很猛，一点儿没有看上去的温良样子，上战场像个将军，下战场便是谋士，黑的白的阴的阳的什么计都玩过，高明和狡诈都属于他，有时候严故渊都会骂这小子混账不是东西。

但是打得漂亮啊。

时洹是打仗的好料子，说不准还能出本兵书。

可旁人不知道他的兵书总是刻着这样幼稚的一行字。

“我想你永远也不要被人欺负。”

时洹记着那句话，他不会被欺负了。

宁州也不能。

边护军将士不能。

还有整个大梁的民众……

时洹没有看背后，他在冲锋陷阵中固持自己的守护，溅过来的血顺着他眉眼划下，时洹杀一个，再杀一个。

他不再是往昔那个被人拖在马后的小孩。

他站了起来。

要叫敌贼都滚出大梁。

三月，又三月。

严峻征战的年月过去。

时洹归来。

带着捷报。

边护军将士不但守住宁州，还将那道数年不明、纠纷众多的边线初步划分清晰。在众人松下一口气迎接疏狂的大胜之际，时洹却耽在归程。

他的归程行得很匆忙。半夜掀了严故渊的帐子把昏睡的王爷惊醒，只与严故渊说了一声，严故渊都没找着鞋，他就大胆地自己先往回宁州的路跑了。

“我回家看小孩！”

严故渊追他，妄图用鞋板把他马腿打断。

小子不要命了，刚下了战场就往家里赶。

年纪轻轻，才当了爹就这样没脑子。

究竟是什么小孩这般宝贝，日日念叨念叨个不停。竟还敢深夜离军出逃。

军法！

岂有此理了。

可不得必须军法！！

军法也没有关系，时洹要见千愫。

迫切地，恨不得现在就见到她。

千愫还在家等他，她这一年没有生病，但是依旧乖乖地按时吃药。他临行前给千愫点了清眠香，千愫便没有送他。

他野心那样大，希望千愫一醒，自己便能胜仗归家，他一点也舍不得叫千愫等他。

可是千愫出事了。

***

疾风骤雨来得很突然。

时洹策马过街，远远撞见数架车马停在府门前。他寒袍带风沙，身侧不时走过搬送箱木之人。

这什么。

彩礼吗？

那些人说谁要出嫁？

初十何意？

宽心何意？

千愫的院落为何被围住了？

到底他妈的在说什么荒诞的话！

时洹闯进千愫院中，不顾阻拦。不让他进之人，时洹一概马鞭招呼，众人被他吓得不敢再前，时洹不想管别人，他只想见到千愫。

千愫的屋子太乱了。时洹破门进去，所有情景都让他眩晕。各式彩礼散乱在地，像被打碎的精致的胭脂盒。千愫缩在桌案角落惊慌地抬眸，她全身都在躲避，竟然不敢看时洹。

两个人都没有说话。

很久很久。

直到千愫哭了。

时洹不可置信地去蹲到她面前，不敢碰她。

“怎、怎么了千愫……”

这是怎么回事？一路都是看他笑话的人。那些人含讽带刺的谈话与目光都让时洹如坠寒渊，一种比战败更难忍万倍的惊怖如墨入清池，越晃越黑，钻进时洹的血骨，侵占啃噬着他的心神。