祝老太爷捋着下颌约莫一指长的花白胡须，“帖中未言详尽，对了，先才你说六丫头在沈家遇见崔二公子，难不成？”

祝老太太摇头，“不可能的，崔二公子不屑理会六丫头，应该是沈家人替我们美言了，前几日与沈家人一同赏花时，老三媳妇有请沈夫人帮忙。”

祝老太太又补充道：“说来五房与我们确实不是一家人，关键时候不会替祝家争取什么。”

祝老太爷‘嗯’一声，不再多提五房，就崔二公子拜访一事交代，“你让明章、明灿从学堂回来，他们与二公子年龄相仿，招待完崔二公子，再回学堂念书不迟，五房的明轩年纪尚小，留在学堂不必回来了。”

祝老太太一一答应，“说起学堂，前儿老大媳妇还与我说，府上孙辈多，进不了鹿鸣书院不如在府里办家学，如此几个丫头也能跟着学点，现在嫁得好的女子，皆是知书达理的。”

祝老太爷仔细收好拜帖，认同道：“我亦有此想法，世家大族都办家学，崔大公子是北地出了名的才俊，他便是在家学中念到十二岁，再入鹿鸣书院的，听说明年要下贡院了，凭崔大公子的才学，定是前三甲……”

老太太道：“崔家不愧是望族，子嗣都出色啊。”

“是啊，好了，旁的容后再议，令老大媳妇安心准备，务必得崔二公子欢心，之后还肯往来，如此才算真正与崔家攀上关系……”

……

绥陵县东南向一处依山傍水的宅院，皎皎月光倾泻在菱花格窗青纱上，为跳跃的烛光和映在窗纱上的人影镀一层暖暖的银白。

崔元靖盘腿坐于棋盘前，时不时挠腮、挠发，一脸烦躁。

其对面公子则好整以暇地靠着流云迎枕，公子五官精致舒朗似笔墨雕琢，增一分颜色嫌多，减一分颜色嫌少，嘴角漾着慵懒的笑意，细长眼睛微微上翘满是风情。

美得就不像个男子。

“公子，奴婢替您换一杯热茶。”屋里伺候的小丫鬟殷切地走到公子身边，抬眼偷觑男子侧颜，小丫鬟一直以为自家两位公子已是世上最俊朗的，没想还有更迷人的。

“谢谢。”公子望着靠近他的丫鬟，笑得花月失色，忽然伸手摘下丫鬟发鬓上簪的新鲜桃花，放至鼻端轻轻一嗅，颇陶醉地赞道：“花香袭人，人比花娇。”

丫鬟羞得小脸粉红，一颗春心都被撩起来了。

想不出下一步棋该走哪里，崔元靖愤愤地抬头，“沛时，你还是不是人，连我府上的丫鬟都不放过？”

“当然是人，否则哪里来七情六欲……”公子声音惑人，与丫鬟往来的目光轻佻。

崔元靖眼睛发亮，道一声“我知道了”，速速落下一子，接着得意地看公子，“来，你下，有本事再将我的局破了。”

公子目光追随娇俏丫鬟，压根不屑崔元靖布的局，轻松丢下一子。

崔元靖抓狂地揉搓脑袋，“没法下了，没法下了。”

发泄够了，崔元靖执扇子敲在棋盘上，震散棋局，不甘愿地道：“我认输！”

青年才俊里，除了眼前人，他在棋盘上可是所向披靡的。

“你怎么忽然过来绥陵县，我和沈大人看见你吓一跳。”

不下棋了，崔元靖靠在迎枕上，令丫鬟送来果盘和攒盒，再换一壶上好的峨眉雪芽。

“京城有人下来，要在安阳城住段时日，我左右无事，与其被家父拘得难受，不如过来寻你玩。”公子挑了块桃仁，自己不吃，喂到了丫鬟口中。

“沛时！”崔元靖气得咬牙，“你在我这儿安分一点！做给谁看呢！”

公子字沛时。

“不好意思不好意思，滋味深入骨髓了……”公子呵呵笑。

罢了，崔元靖继续问道：“沛时，京城官员下来所为何事？”

北地有荣亲王镇守，只要北疆太平，皇上鲜少过问北地事物。

公子眼睛不知何时又溜向丫鬟，“你让这位美人儿伺候我晚歇，我就告诉你。”

丫鬟没有被调戏的羞愤，只捂脸躲到一旁。

崔元靖：“……”

“哦呵呵，不闹了，不闹了。”公子抖抖袍摆，“为了蔡知府，蔡知府要高升了。”

蔡知府蔡震元曾驻守南方沿海，与武夫不同，蔡震元是能作诗擅画的儒将。

在梁朝，武将卸甲当文官，蔡震元是第一人。

同时蔡震元还将手下最得力一万兵士自南带北，真可谓闻所未闻，由此可见皇上对蔡震元的信任和器重。

五年前蔡震元将至屏州任知府的消息传来时，所有人都以为是皇上要制衡荣亲王。

但很快皇上亲自修书一封到王府。

蔡知府的兵士抵达北地后，非但没有与王府亲兵对立，反而交由王府一并训练和抵御瓦刺。