朱竞臻和那位律师说了什么，或者没说。她拒绝后，律师若还在，竞臻免不了同她再见面。就像刻意找机会和她见面，但她无礼丢下他一人在海鲜店，自尊心让他不允许那么做，就算避嫌，那位律师也没再来过。

“对不住，”小志说。

“什么？”

江琪忙于查看表，抬头看了他一眼。小志站在柜台后。

“那几天你闷闷不乐，我看竞臻又喜欢你，才鼓励他去追求你。”小志哭丧说，“我真没想破坏你和你男友。”

江琪放下手中事，“我知道啊，”她噗嗤地笑了，“我没责怪你，一点都没有。”

“那你不和我说话，”

“今天好忙，客人又多，我又要张罗，我才没有空。”

小志松了口，大大喘气。

他真以为江琪生他气了呢。一早上净找着法子同她解释，也不专心，难怪几个客人投诉咖啡难喝，他只回应多放糖。

“老店长最近如何了？你有去探望过吗？”

小志的话提醒了江琪，昨天她收到了医院的来电，是半夜之事，她同祝洋睡下了，忽然来电惊醒。

他们匆匆赶到了医院，老店长正躺在急救室的抢救chuáng上，脸色苍白，眼皮红肿。

“他是再生障碍性贫血，伴随尿潜血。病例显示他先前确诊过，但奇怪，他没接受任何治疗。我现在只能先为他输血，稳定血红蛋白，这边是输血单。我们在他联系人里找到了你的电话，您是他什么人？”

江琪听得脸色渐白，祝洋扶稳她肩膀。“我是她下属。”

“他的家人呢？”医生吃惊，皱起了眉毛。他一面看报告一面打量她。他以为她是他女儿或者儿媳妇什么。

江琪摇摇头。

“那么病重通知书你是签不了.......”

“不管如何，先治病救人！那些钱什么我能先垫付。不要管虚的，先救人！”江琪一再坚持。

医生也很为难。他很困扰，金钱和责任，在现在社会里，不知何时渐渐取代了治病救人里，最核心的一个“救”字。他们穿着洁白神圣的白大褂，但因种种来自病患家人、医院上级、医生本身的医保制度问题，他们也很难做。

然而终究是人性的光辉战胜了这一切。望着江琪泛湿泛红的眼眶，医生点点头，“那你和我这里来，”他让开一条道，说。

老店长隐瞒了自己病情。他只说贫血，但实是再障。他连续几天没出现，实则是处理身后事。这么说来太悲观，但老店长的原话就是如此。

“我没有多少时间了。人其将死，一些事总能看得更透彻。我的儿女都在外头，一时赶不回来，我也不特地让他们回来担心。我不担心我自己，真的，每天早晨我听着阎王爷的脚步声响来。但我不担心。我只在意我那咖啡屋，我操劳了大半生的东西.......”老店长坐在chuáng上，头发白得稀疏了，但面容依然和善，“江琪，你gān得真漂亮。我上次去看了一眼，你忙碌的身影让我深深感到，你就是继承的最好人选。”

“不.......”江琪说不出话，震惊，无措。

“别不信任你的能力。你有资格继承它。你热爱着它，真心诚意，全心全意，这点就战胜了大部分人，我这糟老头幸运啊，在职业末涯，能遇上你这么好的接班人。”

江琪坐在椅子上，祝洋站在她身后。

“你男友！”

“是的。”

“我开始的眼光很准吧。我一瞅就知你们俩有火花。真好，年轻人的爱情，真好。”

说这话的老店长像回味那些他坐在杂货间门口，戴老花眼镜，安静无言，但守护他咖啡屋的过往时光。

他脸上显出淡淡的柔光，她没看过任何一个人，在得知生病后能如此平静。

崔远不是，店长是。

她一度也认为崔远是。

但她见过崔远在礼堂里愤然落泪，她现在回想的崔远，是一片漆色的灰，是枯木将死的灰，是老树枯枝、湿鸦之丛，是深深的绝望与不公。

老店长将咖啡屋递jiāo给她的决心不容任何人动摇。江琪望着这一片，仍是不真实。一年前她刚来到这里，什么都不懂，懵懂无知，完全是个门外汉。

而现，她竟也有资格能管理起这一家咖啡屋。

她明白自己身上担着责任，也许很沉，也许会压垮她。

“这是我给你男友的，”小志说着，从袋子里笨拙拿出一封信。

江琪讶异接过，沉甸甸，鼓囊囊。小志说，“他应该会喜欢，算是我道歉。今后我一定是你们百分之百洋琪党。”

江琪哭笑不得。她就要拆，小志阻止，“等等，”他挠着头，“你不要看，你不会喜欢的。”