“......”

宋晚清又坐退开了些，“你找我有何事？”

“小姐此言差矣，萧某只是恰巧在此遇见，这说明，咱俩挺有缘呐。”

宋晚清心说，是挺有缘的，只不过是虐缘罢了。

萧承礼自来熟，倒了杯茶喝尽，自我介绍道：“在下姓萧，单名一个言字。”

宋晚清细细打量他，见他说谎脸不红心不跳，眼睛都未眨一下。想起小时候有一次她去书塾，他将她的书卷藏起来，却故意骗她忘记带了，害得她又赶紧跑回去到处找，最后到书塾时足足迟了两刻钟，被夫子罚站了许久。

萧狗蛋，一如既往的可恶！

“原来是萧公子，幸会幸会。”

“敢问小姐如何称呼？”

“小女子姓宋，名......”她顿了下，见桌上盛着一盘晶莹剔透的芙蓉糕点，继续道：“名芙蓉，阜阳人士，如今寄居在舅舅家。”

“宋芙蓉，好名字，果真是人如其名，艳丽芙蓉之姿。”

宋晚清心里翻了个白眼，小时候是谁说我丑八怪，长得像喇叭花的？如今见着别的姑娘，就夸芙蓉之姿，萧狗蛋你真混蛋！

萧承礼不知她内心痛骂了他一番，见她今日言语温和，便有些得意，心想，她果然认真瞧了自己的模样之后，态度就变了，至少不再对他凶神恶煞。

心中得意，便有些得寸进尺起来，“那日桃花岛一见，在下对小姐念念难忘，今日巧遇，说明咱俩缘分不浅。所谓窈窕淑女，君子好逑，不知小姐可有婚配？”

好啊你个萧狗蛋，去了边疆十年倒是变得风流了！

宋晚清心里憋着气，面上却嫣然一笑，反问：“那公子可有婚配？”

“萧某家中无妻，倒是......”他眉头微微皱起，“倒是有个无盐未婚妻。”

“哦？听公子的语气，似乎对这门亲事极为不满。”

“实不相瞒，萧某准备退了这门亲事。”

“就因为长得不好看，所以就退了？”

“倒也不全如此，她还太过蠢笨。”

“......”

宋晚清气得想掀桌，蠢笨？你全家才蠢笨！

小时候她爱吃，长得确实比旁人肥了几圈，五岁正是换牙之际，因缺了两颗门牙，被他嫌弃了许久，从那之后，他就总说她蠢笨。有一次，她因课业未及时完成，被夫子罚站在廊下，恰巧又被他路过看见了，便更加坐实了蠢笨二字。从此这个词便跟随了她许久，直到现在听见，依旧让她恨得牙痒痒。

如今听他说想回去退亲，她巴不得，早就想换个未婚夫君了，为此自己还暗暗的观察过其他合适人选，总之，只要不是这个萧狗蛋，一切都好说。

“即是如此，那还是退了为好。”

“你也赞同？”

“自然，不合适的婚姻如不合脚的鞋，穿着难受不是？”

萧承礼将头凑近两分，眼波流转，“知我者，宋芙蓉小姐是也。”

他那张风华绝代的脸就在眼前，桃花眼笑得弯弯，宋晚清很想上去揍两拳，但还是生生忍住了。

时候不早，她起身准备告辞，“烦请萧公子将婢女还给我。”

萧承礼也随着起身，殷切问道：“小姐上哪儿去？”

“回府。”

“正好萧某无事，便送你一程如何？”

宋晚清心说，不如何！你若是不介意的话，我倒是很想‘送你一程’！

“不敢劳烦萧公子，再会！”说完，她兀自下楼离去。

萧承礼站在窗边，目送她的背影进马车，才恋恋不舍的回到座位上，思忖片刻后，他问周平：“你说她是不是有点儿喜欢我了？今儿好几次都对我笑呢。”

******

临近傍晚，宋晚清回到崇敬伯府，见母亲正在屋子里等她。

宋晚清的母亲姚氏是个典型的江南妇人，静婉、温顺，许是丈夫过世得早，无人撑腰，独在异乡抚养女儿颇为艰难，遇事容易忍气吞声，导致性子也有些怯懦，说话细声细气。如今回到自己的娘家，也仍旧小心翼翼，不敢有任何差池。

她见女儿出去了一整日，这会儿才回来，便又拉着她小声的絮叨起来，“你怎的整日里往外跑？临州这里不比上京，你得小心些才是。”

女儿长得太出挑，出门在外常常容易被一些登徒子骚扰，这事她也知道，因此劝了她许多回要少出门，可她这个女儿是个主意大的，自从丈夫去世后，她仿佛一夜之间懂事起来，十三岁时更是自己出门经营买卖。

不过，女儿是经营买卖的好手，这些年也颇是挣了些银钱，若不是她，她们娘俩在景阳侯府恐怕处处举步维艰，那些下人们惯会看人下菜，没点银钱打发便不肯办事。

女儿如此懂事，她心中欣慰的同时也很是心疼。