萧承礼没想到还可以与他的阿芙同乘马车，他心中一喜，不过还是意思意思推却了两下，见她再邀请，他便立马钻进了车厢。

他进来后，整个车厢就显得拥挤了，他腿长手长，占据了大半个地方。宋晚清与巧儿紧紧挨坐在一处，手脚没有空间施展。宋晚清还好，她向来坐姿端正规规矩矩，因此没什么感觉，但巧儿就憋不住了，她平日里就是个好动的人，规矩了一会儿就很不得劲，于是说道：“小姐，今儿天气好，我出去得了，您坐着，若有什么事叫我，我就在旁边。”她一边说一边意有所指的看了看萧承礼，然后出去了。

萧承礼好笑，“你的丫鬟整日里防贼似的防着我，我就不明白了，我看起来就那么像坏人？”

宋晚清心想，你不坏？你从小就坏透了。

她说道：“我这丫鬟有时候看人还是挺准的。”

“......”

“阿芙你也这么看我？觉得我不是好人，所以不喜欢我？”

“萧公子为何觉得，我一定要喜欢你呢。”

“当然，我都准备日后要娶你，你若是不喜欢我，那我多难过。”

“你不是有未婚妻么，现在就与别的姑娘谈婚论嫁是不是不合适？”

萧承礼见她又提到未婚妻，心想，看来她应该是很在意这事，为什么在意？难道是觉得自己有未婚妻，她心里醋了？也是，像自己这样优秀的儿郎，谁不想嫁？知晓自己有未婚妻，却还来缠她，她心里肯定不高兴，难怪一直以来对他冷清呢。

自以为找到症结所在的萧承礼，忽然低头一笑，仿佛看透她的口是心非，无奈道：“阿芙莫急，我这次回上京，就将那门亲事退了，然后再去你家提亲。”

宋晚清不知道他两息的功夫便想得这样多，听他的意思，好像以为自己着急嫁他？

她笑了，“好啊。”

见她竟然同意，萧承礼愣了一会儿，随后大喜，“阿芙，你真的同意了？”

宋晚清反问：“你什么时候去退亲？”

“就快了，送你到茶山，我就回去退亲。”

他如此高兴，捧着脸在一旁看她，像看一朵花儿似的。宋晚清内心五味杂陈，萧狗蛋啊萧狗蛋，你也有今天。

她煞有介事的点点头，“行。”

******

直至午时，她们终于到了村子，一路见道路两旁的高山上，层层叠叠的茶园，令人心情愉悦。

她们落脚在一户刘老汉的家中，农家院子很简单，四周低低的矮墙，院中光秃秃，墙角就一棵果子树，两排瓦房，六间屋子，还算干净整洁。

刘老汉道：“咱们乡下简陋，就委屈贵人们住这儿了。”

宋晚清笑道：“阿叔莫客气，这样就好。我们一路过来，见路两旁的茶山有许多插着黑旗的，那是什么意思？”

说到这事，刘老汉叹气，“唉，说来话长，那些插着黑旗的茶园是咱们县里杜老爷家的。”

宋晚清惊叹，“他家竟有这样多茶园？”

“最开始在咱们大湾村是没有的，几年前，村里闹水灾，许多茶山收成差，交不上税，吃不上饭，于是那杜老爷就提出买茶山。家中过不下去的，就卖了茶山给他，可也没卖这么多，但后来杜老爷又继续将这些茶山租给村里的人种，只收取五成租税，大家都说杜老爷是青天大老爷。”

“那年，村里许多人都与他签了契书，可第二年咱们大湾村的茶叶突然降了许多价钱，有些甚至卖不出去，许多人劳碌了一年卖得的银钱还不够交杜家的租税，杜家便又说可拖欠，只不过要收利息。可哪知，这利滚利的，滚到第三年，竟然是笔大数字，杜家来了一伙人催收，没钱给就用茶山抵押，因此，许多人家里的茶山都被杜家收了去。这几年下来，杜家吞没的茶山占咱们大湾村的一大半。”

宋晚清明白了，杜家这是步步设套欺诈茶农啊，实在可恨。她问：“杜家分是谋划已久要霸占你们的茶山，那契书里的租税和利滚利明显是个骗局，就没人去告他吗？”

“怎么没人去告？先前去告的，被县太爷说无理取闹，打板子后赶回来了，县太爷不管事，咱们也没办法。”

纳兰峥说道：“很明显，县官与杜家已经勾结在一起。”

刘老汉对他道：“这位公子说对了，村里人见县太爷不管，后来有人悄悄的往州府去告，状纸是递上去了，可等了许久也没等到回应，回村后，那些人被悄悄的打断腿，在那之后就再没人敢去告过。”

纳兰峥问道：“他杜家是什么来头？竟然能只手摭天？”

刘老汉低声叹气：“听说杜家有人在上京做大官呢，连州府的官老爷都不敢得罪。”