最关键的是，没有道理。定安在这后宫之中孑然一身，没了外家，自也不会有前朝纠葛，她能依靠的，仅是他这个父皇的宠信，没理由做这样吃力不讨好的事。

那就只剩一个解释。

当真是陈妃回来了。

永平帝甚至认为自己一病不起也有其中缘故，全然不想是他平日的作为才至身体亏空如此。他喘着一口气：“这桩丑闻见不得光，若你也无法，朕纵是不舍，也不能不就此弃了她。”

谢司白微垂着头，熠熠灯火照见他周身：“陛下意欲为何？”

“至少先把她送出宫去，找个辟邪的地方，若还不得法……”永平帝蹙起眉，隐去后面的话。

谢司白会意。

永平帝这时才看向他：“昭明可觉得朕太无情？”

谢司白语气淡漠，不见情绪起伏：“陛下自有陛下的考量。”

永平帝很满意他这个答案，他叹了口气，视线滑落到案台上的紫铜瑞兽吉祥纹样香炉：“这样神鬼之事若是传出去，未免招来非议，如今正是多事之秋，更要惹得天下不安。朕是天子，且要为黎民百姓考虑。”

这不光是冠冕堂皇的漂亮说辞，一直以来，永平帝都是这样觉得的。他为了天下安定离弃阿朝，一如今日为了天下安定离弃定安。

均是不得已。

吩咐完要紧的事，永平帝精神头也泄了，他微阖上眼，谢司白行过礼，方是退出内寝。

庑廊下宫灯绵延照亮前路，风不止，喧嚣在夜色中。秋韵侯在外头，见谢司白出来时面无表情，不敢多言，直等回了青云轩的地界，他才追问：“陛下可有提小殿下的事？”

谢司白嗯了一声，眸中之色陡然冷寂

。

秋韵见状心知不好：“总不会……”

谢司白敛起暗色，仿似目下无尘：“无论如何，也算得偿所愿。”

这本就是定安一开始的目的所在。可真这样轻轻松松地达成，多少让人觉得不是滋味。

“这件事不必告给她了。”谢司白道。

秋韵知道谢司白是怕定安听了伤心，遂点头应下。

安排她出宫一事已是板上钉钉，消息传到含章殿，连定安也没想到会这么顺利。秋韵传的话是陛下要她出宫休养，但定安明白这话里定然隐藏了实情。宫里疯的又不止她这一个，永平帝尚且能善待清嘉，为她谋一门亲事嫁出去，待她却是这样当机立断，到底是怕她，还是怕面对她身后的人。

总还是心中有愧。

定安懒洋洋瞥了眼纸笺，随手搁到一旁，没有说话，自顾自给怀里的黑猫顺着毛。这猫是不久前秋韵偷偷抱进来的，毛发光泽极好，有双绿琉璃一般的眼睛，显得颇有几分的诡谲怪异。

绿芜跟在定安身边多时，早熟知她外冷内热的性子，别看她面上不介意，多少还是会有些难过，故意哄她道：“等咱们离了这处，殿下想好了要去哪儿玩？”

定安似笑非笑看她一眼：“你转移话题的本领可不算高明。”

绿芜讪讪：“殿下看出来了吗？”

定安笑起来，眼中却没多少笑意，她转头看向窗外：“你倒不必担心我，我自小就不受宠，如今得到的，也都是先生替我筹谋来的，再还回去也不心疼。”

“殿下能这样想就好。”

定安不语，她看向檐下叮当作响的铁马，良久又轻轻呢喃一句：“只是她这一辈子在乎过的，究竟值不值得。”

绿芜没听清：“殿下？”

定安摇了摇头。

*

在太医署的精心调理下，永平帝渐渐恢复了元气。近日来总是德妃在身边侍疾，不见邵皇后。能下床走动后，德妃扶着永平帝起身，他这才想起来：“这几日怎么也不见皇后？”

德妃回道：“陛下病后娘娘忙着操持内外之事，身心俱疲，闻得陛下大安后，她自己却是病下了，现如今也是起不来身，留在坤宁宫养病。”

永平帝听得大为感动：“有劳她了。她身边可有人照

应？”

“有贤妃妹妹在，想来不成问题。”

永平帝点点头，对这井井有条的一切甚是满意。

待走至中殿，外头隐隐约约传来啼哭哀嚎的声音。

永平帝和德妃俱是听闻，两人神色不一。永平帝指着那方向皱眉问：“前头是怎么回事，何人在殿前哭哭啼啼？”

德妃赔笑道：“许是哪宫的妃嫔不知礼数擅闯进来，臣妾这就去把她赶走。”

“不必。”永平帝稍动了怒，“朕还没死呢就这般作态，此人若不惩戒，只怕要成风气。朕同你一并过去。”

德妃面色略有凝滞，想阻拦，却又没有其他说头，只好随着永平帝一道出去。