陶渊典并不理他，只是冲着霍青和曹秉章拜了拜，“两位大人明鉴，小生只是在无意中发现的这份残片，且要是万事屋真的干干净净，又何惧小生所谓的‘偷盗’呢？”

“你说这是无意间发现的？那我问你，在哪里发现的？”南楚枫忽视霍青投来的眼色，冷声发问。

“小生只回答主事大人的问题。”

南楚枫嗤笑，回身面朝曹秉章。

“萧大人方才问的，正是本官接下来想问的问题。陶渊典，既然你说这些账目见不得光，那为何万事屋的人会让你在‘无意中’见到呢？”

“那些日子万事屋事务繁忙，南三姑娘特别允许我进入内堂，而小生正是在内堂的桌下瞧见的阴本。”陶渊典说这话时，脸上还现出几分赞赏之色，“最危险的地方最安全。南三姑娘把阴本垫在桌脚，使人产生先入为主的想法，真不愧是楚状师的女儿，心思竟这般缜密。”

“她心思缜不缜密，本官自会探查。陶渊典，本官再问你一次，你当真确定这些记录就是你要呈交的证据么？”

“是的。小生不敢有所隐瞒，还请大人明察。”

“大人，”知鉴握着两份记录停在陶渊典身边，“属下已进行核查。”

“结果如何？”

“这两份记录中涉及到萧大人的部分的确一致，但笔迹不同。我左手边这份行笔时力道略重，应当是名男子的笔迹，而这份字迹娟秀，笔划稍显圆润，是女子的笔迹，属下便将其与南师爷先前递交给州府的月报进行比对。”

“两者笔迹近乎相同。”

曹秉章道：“照你之言，陶渊典提交的这份记录，出自南师爷之手？”

“不错。”

“萧大人，你可有驳言？”曹秉章问这话时，心里仍旧存着几分期待。

南楚枫摇头，“本官只负责检查缺漏，不负责做账。就算真如匿名信所言，本官犯了这贪污之罪，但本官也不可能笔笔账款都记得清楚。曹主事，您说呢？”

“因着律法规定，这等财务之事皆由师爷打理。既然本案仍存疑虑，且南师爷尚未入京，本官在此征求将军的意见，可否将此案暂且押后？”

霍青颔首。

“但是在此期间，证人和嫌疑人都要待在北都所接受保护。这是陛下的旨意。”

“遵旨。”

堂中仅剩下三人时，曹秉章叫住将要出门的霍青，“将军，承音有一事不明。”

“想问为什么不等南楚杉到达就进行初审？”

“是。”

“先给个巴掌，再送颗枣子，而后一口气推下深渊。这是陛下的原话。”

曹秉章面露惑色，却还是拱手目送霍青远去。

萧予戈舔了舔嘴唇，干得有点发苦。

地宫中不明日夜，他就这么睡睡醒醒，饥渴交迫。

对方想这样困死自己么？图什么？

思来想去，他重新贴上墙壁，试着寻找除自己的呼吸声以外的响动。可周围都是静悄悄的，正如他现在的心情。他颓然滑坐在地，抬眼注视前方的冰棺。

瞧得眼睛有些酸涩，不自觉淌下泪时，紧闭着的青铜大门陡然传出声响。他赶忙站起，四下寻找防身用的武器。

“别看了，这儿除了长明灯和死人，什么都没有。”

萧予戈猛然转头，只见一衣着华贵的中年妇人正拢袖站在不远处，触及到萧予戈的眼神，她摆手驱侍女退到门边。

“萧大人，真是好久不见。”

萧予戈连忙行礼，“莫太妃。”

“恬妃的陵墓，大人待着可是舒坦？”莫太妃边说，边踏上石阶，停在冰棺旁，抬手用指甲在冰面上刮了两下，刺耳的声音顿时令萧予戈觉着牙疼。

“你瞧哀家这妹妹，都死了这么多年，容貌还是这般美丽。”她抬手抚摸着自己的脸，“可哀家呢？年老色衰，不复当年半分光彩。”

“母亲曾说，外表的东西会随着时间慢慢流逝，可好的品质却经久不衰。”

莫太妃轻笑，“真不愧是韩家的人，这道理都是一套一套的，让人辩驳不得。含翠，把哀家要送给萧大人的东西呈上来。”

“是。”

含翠在萧予戈身前放下食盒，从顶层取出干净的桌布铺好，逐一取出酒菜、糕点等物，又将一副银筷子双手递上。

“萧大人，请。”

萧予戈未接。

“莫太妃此意何为？”

莫太妃居高临下地看着他，“萧永武，不，萧永乐，你偷天换日的计划确实骗了天下人。可眼下你瞧见了，除哀家外，谁都救不了你。”

“太妃所言，臣听不懂。”萧予戈朝后退了两步，以绝不住钻来的饭菜香气。

“萧永乐，你与你父谨怀真是一个模子刻出来的，这副道貌岸然的样子真教哀家讨厌。”莫太妃的指腹贴在冰棺上，丝丝寒意侵入她的身心，“听哀家一句劝，领了赏，跟着哀家的人离开京城。哀家会赐你千亩良田，万两黄金，保你还有你的子孙代代无忧。”