萧予戈不动声色，“哪怕我找到证据？”

“若你能找到确切证据，我会向陛下请示，努力为你破例一次。谨怀伯父一生忠君爱民，我不信他是那等见利叛国之人。”

“若父亲泉下有知，定然欣慰不已。”萧予戈轻笑。

曹秉章抬手捏了捏他的肩膀，“环海的事，我听他们说了许多。永武，你是名好官。”

“父亲曾说过，清官难做，好官亦难做。可难做不见得就是无法做，他崇尚了一辈子的正义，断然不能毁在我的手里。”

御书院一众官员分列两排站立，屏息静气垂头等待中央端坐翻案卷之人发话。

“主事可在？”厉言一出，众人更是僵直身子。

被点名的御书院主事快步上前躬身拱手，低头道：“臣在。”

“都清点过了？”

“回陛下，除外出讲学的王大人外，全员都齐了。”

“孤不是问你这个，”祁靖宁提拳咳嗽两声，“这些案卷都清点过了？可有缺漏？”

“除去被焚毁的，迁移而来的案卷皆在此处。”

祁靖宁颔首，起身绕到堆放着案卷的长桌前，顺手拿起写有‘建鸿十八年’字样的案卷，笑问道：“这一年，你们可知发生何事么？”

建鸿十八年，五皇子靖宁生母恬妃殁，举国寒食三月，帝悲痛万分，突染急疾，卧宫多日。

“臣等有罪。”主事连同手下官员一道跪下。

祁靖宁面露讶色，上前扶起御书院主事，“孤当年不过三岁，有些事着实记不清了。你们不必为此觉着有罪，人之生死，岂是这一跪一拜就能避免的呢？都起来罢，孤没有怪罪你们的意思。”又看向一边的同行人，“丹雀，去扶他们。”

丹雀正想动身，一旁的官员已然蹦起身子，副主事连忙笑道：“谢陛下隆恩，只是霍将军日夜守卫宫城，殚精竭虑，我等不敢多费将军心神。”

霍青：……

“魏主事，缺失的案卷当真无法修补？”

魏主事拱手，“臣等先前向御史官大人求来史册，可，可不知为何，竟缺了些书页。”

“缺了哪些？”

副主事朝身旁官员使眼色，接过一路传递而来的厚纸张递上，“陛下，缺失的年月日，全然记在这儿了。”

祁靖宁从后朝前翻阅，目光停在某处，寒声发问，“建鸿三十五年，萧谨怀一案所有记录遗失？”

“是。”魏主事将袖子拢在身前，“不瞒陛下，照御史官大人所言，我等拜访前数日，这些记录都还在册。”

“哦？”

副主事躬身作揖，“先前那神偷智桥潜入过大内，臣怀疑此事与他有关。”

“智桥此人只盗珍宝，你告诉孤，这些个案卷里有什么宝贝？”

“这……”副主事犹豫再三，拜了又拜，“臣暂且不知。”

“罢了。”祁靖宁叹气，“御书院本就事多，孤还在此耗费你们的工夫，心觉有愧。来人，将这些案卷都先搬到孤的寝宫去。”

魏主事愕然，“陛下？”

“待孤阅完，自会遣人送回，尔等忙去罢，孤走了。”

“恭送陛下。”

行至御书院外的长廊，祁靖宁伸了个懒腰，感慨：“做了三个多月的周嘉海，倒是一下子当不回祁靖宁了。丹雀，你说这回是谁在从中作梗？”

“问智桥本人不就明白了？”

作者有话要说：霍将军是熟人。

陈茶涩口，但是味香的说法来自《武林外传》赛貂蝉。

☆、打凤牢龙

地宫之中，常年幽暗。

霍青执烛在前头带路, 二人很快抵达关押智桥的牢房。

“开门。”

守卫一听将军发话, 惶急取来锁匙, 说道：“他这些日子挺安静，没怎么闹过事情。”霍青蹙眉，“有没有闹过事，难道本将军会不清楚？都给我退下，不得允许, 切勿私自现身。”

“是。”

祁靖宁曲身入内，对掩在阴影处的人道：“你是谁的人？”

对方不答。

“那孤换个问题，想出去么？”

依旧无声。

祁靖宁上前两步，“智桥, 你难不成是觉着, 只要闭上嘴就什么事都不会暴露么？但这世上最能保守秘密的, 只有死人。”他正想上前，却被霍青拽住胳膊, “似乎有点不对劲。”

“哪里不对？”

霍青靠近坐着的人, 按住他的肩膀将之翻转过来，是张极为陌生的面孔。

“你是谁？”

那人手脚并用，却是连半个字都吐不出来。霍青按住他的下巴检查, 很快回到祁靖宁身边，“他被人拔了舌头。”

“是智桥？”祁靖宁阴恻恻地笑了一声，冲那可怜人走近两步，“你只需点头或是摇头即可。是智桥把你丢到这里来的？”