老宅的门前并没有太大的院落，前几年才装了栅栏铁门。如今正逢盛夏, 清扫得整洁干净的门前小路两旁，绣球花开得正艳。

房间里的装潢保持着百年前的西洋风格，客厅里的古董家具被擦得一尘不染。家饰大都是从旧物街淘来的古董物件，他格外喜欢。

老式房子的玄关很窄，一进门的右手边摆着一只精致的什锦盒储物柜，是上了年头的海南黄花梨。柜子上摆了一张老人照片，相框擦得锃亮，旁边供奉着些饴糖和时令果物。

他像往常一样开门进入一楼客厅, 看了一眼墙上的老式挂钟，已经七点钟了, 房间里没开灯。

“回来了？”楼梯上方响起一个柔美的女声。展扬抬起头, 见一个人影站在窗口，面露笑意：“妈，我回来了。”

“站住。”那人兀自一动不动，声音的温度急转直下，像是结了霜。

展扬愣了一愣, 脚步果然停住，站定了。

从暮色笼罩的阴影下走出来的，是个身量不高，身材窈窕的中年女人。她穿了件改良过的旗袍，袖口饰有西洋风的蕾丝花边。

女人的皮肤细致，鼻子纤巧，有一双江南女子的秀气星眼和弯弯的柳叶眉，以及两片优雅的薄唇，近看与展扬颇有几分相似。

虽然皮肤尚且算是饱满，精神和仪态也保养得不错，但从脸上透出的沧桑感遮掩不住，这女人多少也有些年纪了。

“你还好意思踏进这家门吗？”她缓缓从楼梯上走下，袅娜的身姿偏偏声如洪钟。

“母亲……”展扬不动声色，却站在那里不敢走。展太太径直下了楼梯，来到儿子面前，扬起涂了樱桃红指甲的玉手，冲着他的脸就是一巴掌。

展扬挨了这一掌，只是垂下了眼，动也不敢动。

“跪下！”展太太沉下声，气得气息颤抖，红唇打战。

展扬没有辩驳，二话不说跪在了母亲面前。

街坊邻里都清楚，展扬是展太太独自一人养大的。这位展太太名叫展毓君，是这栋宅子原先的主人李家老板的续弦，比李先生小二十岁。

李家在海滨小镇做渔具生意，家有一儿一女。老板李先生老年丧妻，娶了这位外乡来、还带个孩子的年轻寡妇。

起先亲戚邻居都不明白，除了漂亮外，李先生为什么执意要娶这样一个带着拖油瓶，还会分家产的太太。

后来李先生因病去世，把这栋不再居住的旧宅留给了展太太。她用先生给她留下的一笔钱在附近开了一家成衣布料店，雇了两个小工生活，虽两次丧夫，一直单身未嫁，但精打细算，很会做生意。也把自己和儿子的生活经营起来了。

这也难怪李先生非要娶这样一位年轻寡妇。李先生是位颇有家族情怀的老人，讲究叶落归根。祖上留下的家产对于如今的李家已经不再那么值钱，他那一双儿女都不以为意。倘若百年后败了散了，他认为死后无所依靠，也是不吉祥的。

展太太是个能守家业的女人。把老宅交给她，好歹自己身后能有个去处。

照理说寡居的女人带着没了父亲的孩子，对孩子应该格外宠爱才是，但展太太不仅没有像周围邻里一样为独生子卖房、置业、谋个好前程，对他还偏偏很是严苛，展扬从小就自力更生，什么事都要自己来。

“今天下班为什么没马上回家，你去哪儿了？”

展扬直直地跪着，面色平静，脸上还挂着那火辣辣的手指印，并不说话。

平时他加班晚回，母亲也从不过问。这次面对她的质问，展扬仿佛心里有数，并没惊讶。

“说话！”展太太大声喝令，他才缓缓道：“去见了几个朋友。”

“什么朋友。”她层层逼问。

展扬这回沉声半晌才回答：“……几个外国朋友。”

展太太抬起左手，又给了他一记清脆的巴掌。展扬仿佛早有预料，挨完这记耳光低下了头，两边脸都是辛辣滚烫。

“妈妈好不容易把你培养成人，让你读书上进，就是为了告诉你，哪怕你将来什么都没有，还可以自食其力，做个体面的人。”展太太逐渐声色俱厉。

“为你请个师父，教你强身健体是因为吃一堑长一智，知道光读书没有用，让你在关键的时候能保护好自己。不是教你跟三教九流的人混在一起做犯法的事，你如今长本事了，越做越大胆，竟还敢去找走私商人想要买|枪！”

她从供奉着那枚画像的橱柜上取下一根细细的木棍，定睛细看，木棍上绑着仔细编织的特制线绳，抖开之后竟是一只小皮鞭。冲着跪在地上的儿子，毫不留情就是三下。

平常展扬犯了错，她一般只在后背上抽打。但今天她显然动了大气，这三下没头没脸打在展扬肩头、胸口，他也只是眨了眨眼睛，身子没敢动。