众目睽睽，淑妃也不好发作，忍气道：“贵妃姐姐这是与本宫玩笑呢，她既蒙了盛宠，自当有所封赏，本宫也是依照宫规行事。至于皇上的圣意，那是意料之外的。”

赵贵妃从来就看不上她这幅矫情做作的姿态，若不是姑母嘱咐，要她识大局，她早就甩手走了。

因恐贵妃再说什么惊世之言，淑妃忙道：“咱们再说寿宴一事，皇上甚是看重此事，虽说今岁朝廷事多，国库空虚，不宜奢靡浪费，大操大办，但太妃在外三年，如今回宫，寿宴不能轻率马虎。所以，本宫今日请诸位过来，便是一起商讨此事。”

赵贵妃听她说起这个，顿时没了兴致，坐在玫瑰扶手椅上，向后一靠，懒懒说道：“那老太妃回宫也罢了，办什么劳什子的寿宴！本宫没这个闲工夫，也没什么想法。若不然，咱们每人凑些银子出来算了，本宫拿一百两。”

她此言一出，淑妃挑了挑眉，没有言语。

座下众人，柳充仪与孙美人倒还罢了，那几个才人选侍一起变了脸色，而童才人的脸色尤其难看。

这些人家世并不显达，再加上常年无宠，除了宫份，手中并无什么额外的财路。哪里能似赵贵妃这般，一出手就是一百两？

赵贵妃这一气儿打了许多人的脸，还浑然不觉，兀自说道：“左不过就是家宴，又能耗费几何？咱们一人拿些银子出来，也尽够使了。比着往年太后娘娘办寿的例，略削减一二，再叫宫廷戏班子来唱上两出祝寿的戏目，不是皆大欢喜么。”

淑妃浅浅一笑，说道：“贵妃姐姐果然好利落，本宫是自愧弗如。适才，本宫还在头痛何处开销这笔银钱，姐姐这话，一下就有了着落。”

余下的嫔妃脸色越发白了，贵妃还笑道：“那是自然，本宫在母家这等事经历的多了。哪似你们，没经过世面，遇上事就乱了手脚。”

钱淑妃含笑奉承了几句。

赵贵妃实在懒得跟她们商量筹办太妃寿宴的事，眼见事情大概落地，便起身言去。

柳充仪与花才人都隶属她麾下，自也跟着走了。

余下的嫔妃，眼见没了意思，除了孙美人与童才人，也都相继告去，殿上顿时清静了下来。

自己人跟前，淑妃便换了一张面孔，淡淡说道：“她承宠也有日子了，你们可有什么好法子削减她的恩宠么？”

孙美人面孔发白，连声道：“娘娘，不能啊。那个苏若华，可招惹不得！”

淑妃懒得理会她，看向童才人：“你怎么说？”

童才人微微垂首，淡淡说道：“娘娘，这苏若华既是太妃带回来的人，眼前的寿宴就是最好的时机。”言罢，便将自己的布置打算讲了一番。

淑妃眯了眯眼眸，说道：“你倒是个胆大的，竟然打这个主意。一个不慎，可是杀头的大罪。”

童才人浅笑道：“不入虎穴焉得虎子？弄不好，是嫔妾的杀头大罪。弄好了，就是那苏若华人头落地了！”

淑妃点头笑道：“你既有此胆量，本宫便助你一臂之力。”

童才人答应下来，又直言不讳道：“娘娘，嫔妾出身寒微，囊中羞涩，委实出不起寿宴的份子钱。”

淑妃讶然，登时笑道：“你替本宫办事，还用愁这点点小事么？你不必管，本宫都包了。你自管放手干你的去。”

童才人心满意足，拉着孙美人一道离去。

待她们走后，秋雁上来替淑妃添了些茶水，低声说道：“娘娘，今日奴才瞧着，童才人的神色与往日大不相同了，倒是狠厉了许多。口口声声要苏若华死，这苏若华难道与她有仇么？”

淑妃笑了一声：“她得圣心，蒙圣宠，这就是与许多人结仇了。”言罢，又吩咐道：“待会儿，你去那些不得脸的妃嫔宫里递个话儿，告诉她们不必送什么份子钱了，本宫一总揽了。再去内侍省吩咐下去，太妃寿宴当日，为太妃娘娘祈福，内侍省轮替休假一日。”

秋雁微微一惊，不由脱口道：“娘娘，如此这般，咱们可要亏空不少银钱啊。”

淑妃笑道：“区区银钱又算什么？咱们又不是赔不起。如今当务之急，就是抓稳了协理六宫的权柄。贵妃已然放出来了，后面还有那个苏若华。这会儿可要做足了功夫，日后皇上就是想要夺权，也说不出口来。”

秋雁明白过来，点了点头，径自去办差了。

淑妃吁了口气，心满意足的一笑。

隔日清晨，养心殿体顺堂中，苏若华正替陆旻整理着装。

今儿早上有朝会，两人偏生起的晚了些，她顾不得自己梳洗，穿着寝衣散着头发，便爬起来替他收拾。

历经这么多日的缠绵欢好，陆旻倒也餍足，但看着眼前衣衫不整，为自己忙碌的女人，他心中便又不舍起来。