“太好啦，我最喜欢吃大娘做的饼了。”被大娘牵着，佟莲吧唧嘴，高兴地说。

进了厨房，大娘用碗把烧饼给佟莲盛出来，佟莲闻到那芝麻香的烧饼味，嘴馋得很，等不及地用手去拿，却被大娘用竹筷轻敲了下。

“呀，疼”，瑟缩回手，佟莲嘟着嘴叫了声。

大娘笑她，批评道：“你这孩子，没个规矩，吃饭得用竹筷。”

“我知道，实在是大娘做的饼太香，一时忘了，大娘莫怪。”佟莲揉着手，一副知错就改的模样。

“唉，我老婆子也不是存心要批评你，你呀，就像我的亲闺女一样，在我面前随意点无妨。

我呀，就怕你，在外人面前失了礼数，被人议论，这才出言提点。”吕大娘说出用意，佟莲大为感动。

端正身子坐好，佟莲直点头：“大娘教训得对，请大娘放心，我以后会注意的。”

“好好好，懂了就好，吃吧，待会都凉了。”大娘将碗推到佟莲面前，催促她快吃。

佟莲谢过，狼吞虎咽起来。

吕大娘看在眼里，再一次摇头，暗想：这丫头的行为一时半会是改不了的，不过呢肯学，到时候再慢慢教吧。

过了一段时日，乡试基本结束，吕文曲终于风尘仆仆地归来。

吕大娘问他：“文曲，考得怎么样？难不难？”

吕文曲摇摇头，没说话，似乎满腹心事，直接走到屋外的一块大石头上坐下，沉思起来。

整理衣裳的佟莲见状，跟着走出去，在吕文曲身边坐下。

“文曲哥？怎么啦？你有心事？”

吕文曲抬头看了看佟莲，又望望天：“这次乡试，我心里没底，不敢与娘说。”

“这……很难吗？”佟莲面露焦色，关切地问。

“说不上，我写文章时感觉不太顺畅，脑子里一团糟，等理清思绪后，时间已经过了。”

吕文曲回忆起考试的场景，抱着头痛苦万分。

“文曲哥……”佟莲不知道怎么安慰他，只好摸摸他的脑袋。

“阿莲，你说我会落榜吗？”再次抬头，吕文曲幽幽地问了句。

“不会的！一定不会，文曲哥天资聪颖，一定能过。”

佟莲不假思索，大叫出声，话语里都是对吕文曲满满的信任。

“可……可我……”虽说有阿莲的鼓气，吕文曲的心中却依旧有点不自信。

“文曲哥，你文章写完了吗？”

“写……写完了，就是感觉发挥得不如人意。”

“这没啥，你只是紧张，你文采斐然，只要文章写完，我相信问题不大。”

“真……真的吗？”吕文曲在佟莲的再三鼓励下，燃起了一丝信心。

“嗯，你呀，就别再疑神疑鬼的，放榜之日咱再去看，你一定榜上有名，我还等着你娶我呢！”

说到最后一句，佟莲一脸娇羞，这模样成功逗乐了吕文曲。

“你这丫头，一天到晚想着这事，不害臊”，吕文曲心中的阴霾被阿莲这一闹，一扫而空，连打趣阿莲的心思都有了。

“害臊什么，我从八岁起，就想着成为文曲哥的新嫁娘，可文曲哥总不表态，这会咱们话都说开了，我还怕什么？”佟莲不觉得丢人，说得理直气壮。

“哈哈，是是是，好好好，都依你”，吕文曲对佟莲无可奈何，只好宠溺地点头。

“再说了，我早点宣扬出去，那些对你抱有想法的姑娘家才能死了心，两全其美。”佟莲毫不顾忌地将自己心里的想法说出来，嘴里都是醋味。

吕文曲纳闷：“谁对我动心了，我咋不知道？”

“那是你呆”，佟莲站起来，一手叉腰，另一只手指着吕文曲没好气地说。

吕文曲感觉莫名其妙，一头雾水，下意识抓了抓头发。

“你是没看到，那些姑娘们直勾勾的眼神，像是要吃了你”，佟莲想起她曾经注意到的一幕，抱着双臂愤愤地道。

“真的？”吕文曲摸摸下巴，心中莫名地升腾起一种欢喜的情绪。

佟莲立马察觉到不对劲，推搡了他几下，道：“哎哎，我警告你，离那些人远点，别被那些乱七八糟的女人勾了魂，迷了眼，知道吗？”

“好好，知道了，娘子”，被阿莲这一推，吕文曲终于回神，见阿莲生气，赶紧赔笑脸。

佟莲听到吕文曲的称呼，顿时心花怒放。

她要的很简单，只是成为吕文曲的妻子，和他白头偕老。

原本她以为愿望能很快实现，却没想到因为种种的变故，成为了苦难的开始。

放榜

日终于到了，在这之前，吕文曲是数着时辰过日子，深恐错过了。

当天一大早，他就带着阿莲蹲守在告示栏附近，和他一样焦急等待放榜的学子众多，周围的茶棚都挤满了人。