轿中端坐之人等待许久，不见他归，便由着人搀扶下轿。环佩叮当，阔大裙幅迤逦拖地，与乡野陋地格格不入。

他见了她，低眉垂目。

“公主怎的来了？”

“她是何人？”

“不知。”他扯开衣袖。

卖糕妇人瞧见公主，愣然片刻，不知道是不是明白什么，忽地激动万分，一面呢喃叫人听不懂的乡村俚语，一面急步向前，似是要闹，被几名随行武士制服。

将军看也不看她，当即携公主回轿，只丢下一言。

“莫要理那疯妇。”

舞筵上，只见将军公主与武士匆匆离开中央，留村妇一人在原地高叫。

是时，四厢鼓乐声起，弦音切切。

卖糕妇人泣唱:

小女十四便嫁与檀郎，

我与他浓情惬意，

我与他百般和美，

我与他对镜理云鬓，

我与他携手入罗帷，

好一门宿世姻缘，

好一对鸳鸯交颈，

唯想与君共此生，

奈何西平战事起。

她缓缓向戏场右侧行去，适才离去的将军从左侧走来，接唱:

我依依与妻别，

整装向西去，

其时战事紧，

不得把家还，

匆匆过十载，

一切皆已非，

可叹，可悲。

妇人怒目圆睁，声声泣血:

我孤身育儿十载，

遭了灾害苦难挨，

糠皮绊野菜，

日日劳作背朝天，

你看我，

浑身无处好颜色，

十指尖尖皆损坏，

却看你携了佳人归。

……

她厉声数落，将军先是默然不语，而后争辩，两人对唱几段，妇人终道:

好一个负心郎，

享了富贵忘了糟糠，

如今锦衣华服加身，

哪想原不过是个葛衣牛郎，

可笑，可恶!

她仰天长笑，又念叨起叫人听不懂的乡野俚语，渐渐远去，乌发散乱，状若癫狂。

筵下已有人湿了衣襟，正伤心不已，一抬头竟见“将军”还站在那儿不知道望着什么，啐道:“还不走，杵在那做什么？”

他如梦方醒，留恋地看了一眼二楼与侍女说话的人，才恭谨下筵。

回到屋子，“将军”换上常服。屋里不透光，燃了一盏松油灯才显得不那么昏暗。

此时刚过立春，冰雪消融，却比下雪还要冷上几分。

南方潮寒，更是难熬，还好得了贵人青眼以后，待遇好了许多，有襦袄穿，虽棉絮又薄又散，但并非无用处，多少暖和些。露在外的皮肤没有遮挡，被冻得紫红一片。

屋里没有碳火，他想用手围着火烛取暖，刚一动作，就听见门被踹开的声音。

他起身快步走到来人面前，跪下。

来人似乎极生气，进来就抄起一个木盒砸向他。

尖角磕到肩胛骨，他脸色骤白，却一声未吭，眉头也没皱一下，显见时常遭受这样的对待。

来人叫张生，是戏班的班主，此人脾性暴躁，平时稍有不顺就逮手底下的倡人出气。

都是些没爹没娘又被卖到他这的低贱之人，不逮他们逮谁。

如今世道艰苦，谁都不好活，有更不好活的活在自己手下，肯定是怎么不顺心怎么发泄出气，平时就非打即骂，更何况犯了错。

张生这会心情恶劣，因为一直对他们，准确说是对眼前这小子青睐有加的贵人不日将离开陶阳郡，据说不会再回了。

张生瞥了眼跪在地上的十一，不明白贵人看中他什么。在他看来，十一的相貌一点都不符合时人的口味。

时人不论男女，更偏好秀美白净的长相，前朝的卫阶，何晏，潘安等人个个风神秀异，容貌艳丽，如美妇一般，极受追捧。

十一肤色跟地里的麦子似的，常年经受日晒的贱民才有这样的肤色，兼之轮廓深邃，跟北狄人相像，是让人不喜的长相。

想起北狄，张生心中更是憎恶。

他生于北边的一个村落，那儿临近淮河，淮河以北是北狄，淮河以南是大晋，双方划江而治。

淮河两岸时常动乱，一会是晋廷组织北伐，一会是北狄准备南下，张生所在的村落就是在双方交战中被北狄人屠灭，是以他恨极了北狄人，连带恨起了跟他们长得相像的人。

十一被卖来时，张生就极其厌恶他，本来就不好的脾性更糟糕，动不动毒打他。

一年前，张生带着戏班到陶阳郡，本想攒几个钱继续向南行进，没成想平乐馆馆主找上他，叫他留居此处，他乐开了花。

平乐馆是远近闻名的乐坊，不是想留就能留，大多数戏班只有登场几次的机会。

张生知道自己戏班远远不够格留下，那馆主为何要留？

他琢磨了好些天，终于琢磨出一丝缘由。