张钺急忙迎上前，要感谢救命之恩，能在那么远距离夜射击断来箭，除了军中神射林侯无人能做到。

林飞白咳嗽几声，脸上浮现一丝虚弱的晕红，他的伤寒还没好，夜半驱驰，方才那一箭距离太远，竭尽全力，此刻内腑一阵闷痛空虚，他忍了喉间一口腥甜，摆了摆手，直上城楼。

张钺犹自抱着希望，跟在他身后急声问：“林都尉，湖州军是否也已经开拨？你们是否是约定好的要对唐易联军前后夹击……”

林飞白忽然回过身，目光清凌凌地注视着他，道：“我在过来的路上，看见湖州大营空了。”

张钺的脸上有瞬间空白，随即便雪一般白。

“唐易联军没有受到任何阻拦，他们的军力可能比我们想象得还要多，他们地势更偏北，也比我们耐得寒冷。”林飞白缓缓道，“我已经派人去向定州和邻近衡州的戍卫营求援，但是定州军力有限，戍卫营距离远，并且不能确定衡州是否也会受到攻击……张刺史，我们要打一场艰苦卓绝的守城战了。”

张钺手一颤，看一眼底下的巍巍大军，再回头看一眼湖州城。

一方铁甲光寒，一方屋舍安然。

湖州百姓在屋檐下安睡，再过几天便是新年。

安定了好几年，湖州繁华、静谧、而从容。

谁也不知道就在这夜的酣梦之中，地覆天翻。

张钺凝视着黑沉沉的湖州，想，这是文刺史和自己胼手砥足，一路过关斩将，用尽心力，才缔就的东堂腹部繁华之城。

决不能在她走了没几个月，便一朝倾覆于战火之中。

他忽然厉声道：“敲响全城警锣！”

“昭告全城，从现在开始，湖州进入战时管理！”

“所有物资集中管理，统一调配。物资首先供应军需。实行宵禁，停止夜市。各里正按坊管理百姓，禁止任何聚集行为，禁止任何传谣行为，禁止任何囤积居奇哄抬物价行为，违反者一律严惩。”

“即日开始征兵，青壮报名者免一年徭役。”

“年满十五岁者可报名民壮队，日夜轮班维持城内治安，战后亦可免徭役。”

“抽调城中富户护卫上城守卫。”

“停止民间一切铁器生产售卖，停止一切建造修筑行为，所有铁器砖石由官府统一以市价征收，全城所有铁器铺不得歇工，停止所有民间锻造，由官府统一安排武器制造事宜。”

……

命令如流水般下城头。

很快，全城都被惊动，锣声，惊呼声，纷乱奔跑声，孩童啼哭声，在城中各处响起，随即又在官府早已安排好的民壮皂隶的安抚管理下，渐渐又恢复了秩序，各处的灯火开始点燃，运送物资的大车辘辘压响青石板路，天快亮的时候城中十余处粥棚已经搭起，百姓们开始端碗打粥，整座城池被唤醒后又迅速进入了状态。

林飞白骑马在城中巡视，眼神惊异，一个城池战时的管理和表现才最能体现官府的能力和城池的实力，湖州表现出的镇定和反应力是他前所未见，而这一切，很显然都建立在文臻在湖州三年经营的基础上。

他有些感喟，但转瞬便想到了周沅芷。

她也是个很聪明的姑娘呢。

忽然他的马被一个老者拉住，林飞白低头，就看见那老者神色微微焦灼，盯着他的脸，道：“这位小将军，老夫观你的气色，怕是有寒疾未愈，天时苦寒，外感入邪，你万不可依旧在外流连，更不可劳心动力，速速去老夫的医馆开几服药好生调养，否则怕有……”

他还没说完，远处一阵轰然声响，地面震动，林飞白立即奔驰而去，老者一个踉跄，险些摔倒，呐呐将最后几个字说完：“……性命之忧……”

城头上，并没有太多的对话，劝降攻心，都是没有，简单粗暴，就是打。

从第一声炮响开始，唐易联军就对湖州展开了毫不犹豫的最猛烈攻击。

张钺在城头粗粗估计，唐易联军不下十万之数。而林飞白带来的平州军只有一万一千余人，自己城内守军两千人。所幸临近年节，粮食储备丰厚，是不怕围城的，但是很明显，唐易联军要最快时间内拔掉湖州直取天京，绝不会围城，只会以一波波的攻击将湖州彻底摧毁。

张钺低头看了看城墙，湖州城墙在文臻任职的第二年就开始加固，年年加高加固，现在比周边诸城城墙都高半丈，厚出三尺，且青石齐整，缝隙都以米浆填实，是比天京都差不了多少的坚实城墙，唐家虽然一上来就用了难得的巨炮，但是一炮下来，城墙不过伤了外皮。

张钺其实是有些不明白，从唐家地域出兵，可以选择的进攻方向很多，为什么唐家选择了明显最难啃的湖州？