蒙哥儿没带太多人。留的哲言和博金河在西夏边境驻守，只带着那多和百余亲兵随行。好有个护卫和照应。陆珉带着双十近卫军，也跟在另一侧，护着凌宋儿回朝。

西夏此前附着大金，两国邦交并不算太好，走来擎川关口，却是被镇守河内城的兵士挡在了城门口。如此浩浩荡荡一行人，要入木南边境，着实有些吓人。虽先是由陆珉去城门口报上了名号，道是马车中是长公主殿下。可镇守的兵士们不敢马虎，忙喊来了自家将帅。

大将军吴期在擎川关口镇守近二十年，听得长公主名号，本还有些生疑，长公主本该在定北城，金人和蒙人一役便以身殉国，怎的会在西夏边境出现？

吴期出来城门口，却见得凌宋儿马车前徐徐而立，旁边扶着她的男儿八尺有余，星辰眸，峻山眉，一身气宇轩昂与旁人迥异。吴期镇守边境，看得出来此人虽是汉人装束，却该是蒙家的汉子。想来长公主早前是去大蒙和亲路上出了事，现在好端端立在河内城门口。他定是要下去会一会的。

没等城楼下人多说，吴期让守城兵士开了城门，城楼上下来，走去凌宋儿面前跪拜。凌宋儿自将人扶起，由得一旁陆珉忙着，解释来此行来由，吴期才道，“长公主回朝，吴期该让将士们喜庆而迎的。只是，如今朝中形势已然不同。长公主不莫还是随驸马回大蒙的好。”

凌宋儿和吴期早前有过两面之缘，都是父皇大赦天下之时，招他回宫参宴。她外祖父宰相韩默，在朝中还颇有些势力。这吴期便是外祖父门下的人。现在想来也该有几分相熟。可听得他此话，着紧问着，“为何这样说？可是朝中出事了？”

吴期这才道，“公主不在朝中不知。早前金人压境，拿下木南三座城池。韩公带兵抵力反抗，却徒遭金人嫉恨。谁知史尔元他勾结金人，暗杀了韩公…”吴期说着声音越发哽咽，“后用韩公头颅，与金人求和，签订辱国之约…他史尔元却登上宰相之位…把持皇帝耳目和朝政…”

凌宋儿听得揪心，却忽的明白了几分：“难怪大蒙的书信送不到父皇那里？该都是被扣下来了。”

吴期拱手再是一拜，“如今朝政全有史尔元说了算，皇上就算能得大蒙书信，怕是也难以作为。”

凌宋儿定定：“那我岂有不回去的道理？”

“我是父皇长女，我母后孝德皇后，在天之灵也该要保佑我回建安，助父皇一臂之力。”

“再有，宫中幺妹病重，幼弟还未成年，外公已然献国，企容他们再被史尔元害了？”

吴期半晌无话。却是蒙哥儿接来道，“公主回朝，我自护她周全。你且放行，此行生死由我不由你。”

吴期这才拱手拜道，“公主若要回朝，吴期愿为公主书通关文书，且不能让公主入建安之前受人委屈。”

“只到了建安，公主还需小心谨慎。”吴期说完，在地上一叩首，方才被凌宋儿扶了起来。

凌宋儿眼中泪水难抑，只道：“吴将军，我家外公已然没了。你还在，你定要替他好好守住擎川关口，以佑我木南疆土长治久安。”

“吴期誓死守在这里。吴期之子，今已十岁有余，此后日日年年，也将替韩公守在这里！”

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入河内城，修整方才一日。凌宋儿便急着带人直奔建安。行路半月有余，得来吴期的通关文书，再有陆珉庇护，一路畅通无阻。

只来了庐州城中，多日奔波，凌宋儿身体方才有些撑不住，蒙哥儿劝了下来，直叫她好好休整。到了建安，怕更是难以安宁，自是要养精蓄锐的。

凌宋儿想来他说的多是有理。便依着他，在庐州多住了几日。

时日已入七月仲夏。庐州亦是闷热难耐。蒙哥儿见她多日来咳嗽，忧心她身子。便安排着行程，去趟庐州城郊的九华山，好让她舒展舒展心性。

青山路远，到底忘却几番前程事。凌宋儿马车中，望着窗外绿色，便倒在他怀里睡得沉。多日难眠忽的一朝而愈。

马车盘山而上，凌宋儿昏昏沉沉，到了山上，才由得他一把抱起去了暮园寺中求来一晚安歇。皇家寺庙，原是分得清清楚楚，男宾女宾，分房而睡。凌宋儿只依着芷秋入眠。临睡前，蒙哥儿却来探了探。

“身子可还好？可还有再咳嗽？”

凌宋儿早躺进了床榻里，摇头道，“不咳嗽了。”想来多日未和他分开过，却多是有些不舍，“来了寺庙里，自是要守规矩。你且快些回去吧。让大和尚们看见了不好。”

蒙哥儿叹气，却来她跟前亲吻着她额间，“这山间灵气，你该好生入眠。明日带你出去走走，我们再继续上路。”