顾朝脸色不变，答道，“回官爷，去望山镇探亲。”

新柳心底有些惊讶，她先前倒是忽略了，从留客镇镇西出去确实有两条路可走，一条通往阳关，一条去往望山镇。可既然留客镇来了盘查的官兵，阳关附近的镇上必定都是如此，他们如果真的从留客去望山，不过是从一处险境换到另一处险境。

她一时还未想清顾朝的用意，就听那官兵再问道，“怎么不雇车马？”

顾朝垂目，脸上似有难以启齿的羞惭，“回官爷，我们雇不起车马。”

留客镇去望山路程不远不近，半日可到，雇不起车马的平民百姓徒步而去实属平常，他们两个身上都是布衣，没钱雇车马也是情理之中，那官兵闻言不再生疑，与画像上不相似的人他也懒得再多盘问，遂点了点头，喝了一声“走吧”。

两人从那官兵面前走过去，步伐如常，眼见着就要走远，突听身后一喝，“你们两个，站住。”

新柳心头突了一下，但身边也有三两个往外走的行人，她脚下便保持如常，继续往前，顾朝同她一样，恍若没有听到那官兵的呼喝。那官兵见人未停又喊了一句，“那个挎着包袱的，还有旁边那个回来，”这时候再想蒙混过去已是不能，两人只得停下来回转身子。

喝住他们的官兵一张长脸，眯缝成一条线的眼里精光暗闪，并非先前盘问他们的那个。他走到两人身旁，手掌突然往新柳肩上一拍，这一拍十分突然力气又重，新柳虽不至于摔倒，但身子还是晃了一下。

那官兵见状神色一沉，喝道，“抬起头来，”新柳闻言只得抬起头，她一路上都是男装打扮，而且出瓜州后还涂黄了脸，点上了麻子，为了装得像，行止上也刻意模仿男人，一般人自然看不出她是男扮女装，可那官兵何等眼尖，发现异样后又全神打量她，不过一眼便已看穿，“你是女的，为何乔装打扮？”

虽被看破，新柳也还算镇定，低声答道，“回官爷，出门在外，男装更加便宜。”

为了便宜出门在外做男装打扮本极合理，并非出奇之事，可不料她话音才落，本在一边盘查的另外两人也开始往这边走来，她面前的这个长脸已经出手拿她，嘴中喝道，“凡是乔装者，一律带回城中受审。”

她还在惊愕时，身旁白影一动，耳中只闻咔嚓声响，不远处走来的两个官兵已有一个被顾朝拧断了脖子气绝倒地，另一个也被顾朝一掌拍在肩头，一声惨呼，扑地挣扎。

这一切变化都在瞬息之间，那初时怕他们反抗倒是有所防备，可他没想到一直沉默的顾朝会舍近求远攻击他身后的两个同伴，想必那两人也没料到顾朝会突然对他们出手，且招式还如此狠辣，所以才一死一伤。长脸官兵虽然惊诧，手上动作却半点不慢，掣出了腰间佩刀对着身前的女人一刀砍去，他只想先解决了一个，再全心对付剩下那个。

新柳此刻早已反应过来，她没有习武之人的速度，根本来不及退，只能就地向后一跌，这一跌虽然不大好看，可是堪堪避过了长脸官兵的第一刀。可她毕竟没有武功，长脸官兵的第二刀来时，她虽尽力翻滚出去，却再难躲开。这一切发生也不过片刻间，顾朝本要去解决倒在地上的那个官兵，余光瞥到新柳的危境，只得将身子一提落到她身前挡住长脸官兵的攻势，同那长脸官兵缠斗在一起。

长脸官兵手中一柄利刃寒光闪闪，刀刀直取顾朝要害，顾朝虽都避开，但是新柳见他脸色泛出不正常的血红，额头上也冒出细汗，仿佛已尽了全力才能避开长脸官兵的攻击。新柳是见过他出手的，这长脸官兵的武功虽然不弱，但根本比不上他，绝不至于将他逼到如此境地。她想起他这段时日奇怪的昏睡，他本虚弱到几乎武功尽失的地步，今天走出故人居时却像突然好转过来，刚才在电光火石之间又几乎杀掉了两人，他身体的病自然不可能突然好全，唯一的解释就是他在不顾身体的病弱强撑，那么这样的强撑绝对不会持续太久。

就在她心中万分焦急之时，余光瞥到先前被顾朝一掌拍倒在地的官兵已挣扎着在爬起，她帮不上阵中的顾朝，心下一横，索性不再看顾朝这边的情形，转身迅速跑到那已死的官兵身旁拔出他的佩刀，然后朝着那正要爬起的官兵脖子上砍去。

她虽清楚的知道人的要害，清楚的知道如何最快的取人性命，这一下出手也算突然，可她毕竟早已没有武功，速度及不上习武之人。她一刀下去，那个官兵已然察觉，就地一滚避过了她的刀锋，不过口中也是一声惨呼，他那被拍断的肩胛刺破皮肉，肩头瞬间血肉淋漓。若不是顾朝身体病弱不能用全力，那一掌早就要了他的性命。