阮呦现在不光给阮雲送饭，还给叶昭几人送了饭，他们自从尝了李氏的手艺就厚着脸皮蹭阮雲的饭，每每弄得阮雲吃不饱，沐休时回了阮家喊着饿暴吃，夜里因着吃多了不消化又难受得睡不着觉。

阮家又是心疼又是好笑。

后来索性便多做了几分，阮雲心疼妹妹送饭，原是不愿意，阮呦却觉得没什么，她爬山刚好锻炼了身子，觉得自个儿身体一日比一日好起来。

再者，科举不是一个人的事。

要想官路走得好，单打独斗是不行的，怎么也要有人帮扶会更好些，多个朋友多条路子，哥哥性子沉闷，能有叶昭他们几个带着变开朗些更好。

且阮惜拜了谢钰为师，正跟着他学画。

后来阮呦又跟毓秀阁的东家小姐见了几次面，竟然奇迹般的成了手帕交，说来也巧，毓秀阁的东家小姐姓谢，叫谢娉婷，正是谢钰的同胞妹妹。

这便是缘分了。

如今阮家同这些书生相处得不错，几人也常常光顾阮家食肆，逢年过节多有走动，见面的次数不少，所以阮呦已经将谢钰几个也当成了哥哥来照顾。

阮呦将饭盒递给他们，几人挤过，笑嘻嘻道谢。

谢钰也含笑接过，“娉婷这些日子去了外租家，说是过些日子回来了再邀你到府上来。”

阮呦抿抿唇，应了一声“好”。

却见谢钰还看着她，便抿唇笑起来，曲膝道，“多谢谢家哥哥转告。”

“不谢。”谢钰这才展颜一笑，移开目光。

阮雲在一旁看着两人，眸色敛了敛，“呦呦，该回去了。”

“哥哥下午不进学吗？”阮呦眨了眨眼睛。

“不用，还有七日就是乡试，这段时间我都在家里温习。”阮雲摇头，牵着她走。

阮呦软声，“好，正好也让娘给哥哥做好吃的补补身子。”

叶昭几个正吃着饭，见这方兄妹情深，差些被噎住，抱着饭盒猛咳，咳得面红耳赤。

缓过劲后皆用眼睛瞪着阮雲。

这臭小子！就知道炫耀自己有妹妹疼！

—

大明成立三年，百姓迎来的并非安居乐业，而是诚惶诚恐。

往日茶楼里总有说书人戏说历史，还有书生高谈论阔，为了国事争个面红耳赤，现如今，也不知道是从什么时候开始，汴城上下所有的店铺外都贴着“勿谈国事”的告示。

就连阮家食肆外也贴了。

汴城里有家族在盛京做官的，多多少少传了些消息过来。

说盛京出了个大奸臣。

那大奸臣就是锦衣卫的头子陆长寅，据说是个暴戾嗜血冷漠薄情的活阎王，一把绣春刀眨眼之间夺人首级。

其人高居权位，一人之下万人之上，却谗佞专权、谄媚圣上构陷忠良，人人敢怒不敢言。

锦衣卫飞扬跋扈，先斩后奏，到处抄家拿人，他们做了无数了孽，杀了无数的人。

就连汴城这样偏远的地方都不能逃脱，半年前，长林街的张家就被一行骑着高头大马的人抄家了。

那些人穿着一身华丽的飞鱼服，腰间佩着绣春刀，看起来凶神恶煞。

说是张家参与王相谋反一案。

要押送京城。

张家老太爷被捆住押了出来，张口骂了两句狗官，就被人用刀砍下了脑袋，颅血飞溅。

届时阮呦刚好路过，见了那血腥的场面面色发白，回了家狠狠地病了一场。

她还替张家小姐绣过屏风嫁妆，后来还绣了嫁衣，有过几分交情。

只觉得在皇权面前，人命微不足惜。

自此以后，就连汴城也开始人人自危。

锦衣卫潜伏在暗处监听百官万民，没有人知道自己所说的话会不会落进他们耳朵里，忽然落个家破人亡。

阮呦有些担心。

哥哥也是要入仕的，若是碰上锦衣卫——

阮雲看出她的担心，笑着弹了她额心一下，“想这么多做什么？哥哥又不去参与谋反。”

这倒也是。

阮呦神色松下来，有些纳闷，“哥哥，你说为什么会有那么坏的人呀。”

阮呦说的是陆长寅，眼下是在阮家，倒也没多害怕。

“这个哥哥不清楚，那样的人总不过是为了钱权两物。”阮雲笑着摇头。

阮呦便不问他的事了，脑袋里想出那活阎王的模样，定然是个五大三粗，有着大胡子，满脸刀疤凶神恶煞的人。

这样一想便心惊胆战的，阮呦稳住心神不敢再想。

—

七日转眼就过。

八月十三，正是乡试结束的那日。

阮呦在院子里转了又转，却怎么也安不下心来，反倒是已经七岁的阮惜安安静静地蹲在桂花树下陪着元宝玩。

阮家生得最好看的就数阮呦和阮惜。