如今东宫空缺，皇后膝下只有一个还待字闺中的七公主，成年皇子有四个，母族势力却比不得他们郑家，加之陛下又宠爱郑贵妃，郑家几乎觉得皇位已是囊中之物。

只是一年半前，锦衣卫从西北救下个绝世美人，那绝世美人使得一手好手段，很快就成了柴显后宫之人，又在短短半年之间怀上麟儿，柴显当时已经五十五，老来得子，自然龙心大悦。

当日燕京又生出异象，钦天监的人一阵吹嘘，说那麟儿是天生祥子，将佑我大明千秋万代，永世繁华。

尤其是左仲缨那老狐狸，进了一通谗言，哄得陛下大手一挥免去全国百姓一年的赋税，甚至还为那未出生的皇子大办了一场盛宴，说要与民同乐。

郑贵妃有了危机感，就使了手段想让那美人流产，结果孩子不但没流掉，还惹了柴显发怒，从此冷淡于她。

这也就罢了。

陛下竟然抱着那刚满一岁的小皇子看大明舆图！

那是只有东宫才能看的，一个黄齿小儿看得懂什么！

郑家才慌了神，棋走险招。

想着柴显活不了几年，届时....那小皇子也未成年，日后大明还是由他们郑家说了算。

却没想到养兵的事败露，郑家许多重要职位都被罢免，就是如今——宫中正在在举办宴席，却也无他郑家一席之地。

陛下已经厌弃他们了，没有抄家已经算是网开一面。

眼下宫里的热闹倒跟他们国公府的冷情成了对比。

郑国公坐在位置上愁眉苦脸，他身形矮胖，眉头皱起来的时候，脸也褶成一团，有些看不清五官，半晌他放下茶杯看着立得端正的程方南，暗自赞许的点点头，这个女婿他是极满意的。

“贤侄当真有计策？”他有些期盼道。

程方南含笑点头，将一封信递给郑国公，“方南不才，只能作出如此拙劣之作，还请国公爷过目。”

郑国公捻着胡子细看，越看越是动容，面色红润起来，忍不住道，“好，好，好。”

“贤侄果然大才！”

这一封陈情表连他看了都觉得动容，其情真切，一片赤诚之心尽在其中，信中将悔恨哀求娓娓道来，既不让人觉得冒犯，又无形之中抬高位置，让人舒心。

只不过信中有几处浅显的错处需加斟酌修改，依程方南的才华不该有这般拙劣之处。

这是故意留出来的让他润色的。

程方南其人圆滑却又谦逊，这样的人才能在官场上走得远。

媛儿确实能挑女婿，若非在路上救了此人，他们就错失了良才。

国公爷捋着胡须哈哈大笑起来，他眉头松开，站起身，满意地拍了拍程方南的肩膀，“贤侄这段时间就在府里住下，年底云柔去宫中请太后为你和媛儿赐婚，你也不用再忙其它的事，未婚夫妻也好多加培养感情。”

见国公爷提到婚事的事，程方南有些脸红，局促地应了声。

见他如此，国公爷更是哈哈大笑起来。

程方南露出几分憨厚的傻笑，之后又忙整了整神色，“国公爷，在下还有一计不知当不当用。”

“说来听听。”国公爷问。

程方南看了眼四周，伸手将窗户和房门关紧，然后才附在国公爷耳边，以只两个人能听见的声音说起些什么。

国公爷先是诧异地看他一眼，又细细思索了可能性，皱起眉头，“这是显招。”

“国公爷，事到如今，也没其它的办法了。”程方南含笑看他。

半晌，国公爷才点头，“就按你说的办，此事不能走路半点风声。”不然国公府就真的坠入万丈深渊，不得翻身了。

“晚辈明白。”

不多时，有小厮来敲门，说是郡主让姑爷过去。

程方南红了脸，那老成的模样带了几分要见心上人的青涩，看得国公爷直打趣。

郑国公却忽然叫住他，声音微沉，“这一次咱们的人明面上已经被减除大半，先前说要给你谋官的事只怕得搁浅下来，等风头过去再说，咱们暗处的人暂且不能暴露出来.....”

程方南静静地听着，面上不露出什么神情，只是拢在云袖中的手悄无声息地攥紧了。

“正好开年三月春围，以贤侄的学识才华必定能中，你且先下场试试，若是能谋个好成绩更好，日后也能给你挑个好差位。”国公爷道。

“是，晚辈明白。”程方南含笑点头，唇角的笑意却浅了下来。

这三年，他已经很少再读书。

他要做就要做到最好，现在捡起来念书便是再用功也比不过阮雲。

阮雲如今在国子监里是头筹新秀。

他要是被他压了......

没面子。

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桐庐院种满了寒梅，开得很艳丽明媚，程方南来过好几次，记得这里的路。