少女忍着痛爬下榻，无声地伏跪在地上。

少年见状，亦停止了动作，翻过身后老实地跪着。

二人的脸孔正对英肃然的膝头。他未着寸缕的胯下肉物，此刻痿匿于深色发丛之中，更是从始至终都未成功翘昂起头。

“滚出去。”

英肃然沉声喝道。

二人瑟缩，不敢多耽一刻地团起衣物退了出去。

……

英肃然将眼闭起。

脑海深处的幻境一层连一层。她坐在他的身上，轻轻地摆动腰臀。她被他压在身下，因无法承受过多而将嘴唇咬破。她捧着他含着他，时轻时重地吮吸吞吐。她在他怀中笑着轻语。她将甲衣与弓剑褪下，站在他面前亲口告诉他，她想要的，并不只是这些。

他紧咬着牙根，探手到自己的胯下，握住后快速捻动。

半晌后，他颓然放弃，颊侧的肌肉因怒及不甘而微微颤动着。然后他猛地扬臂，掀翻了榻上诸物。

那一个个画面，长年撕咬着他心头的血与肉，似尖锐的齿锋一块接一块地磨噬，将那血肉碾碎成渣。

那是他的念而不得。

更是他的无能为力。

她的身。她的心。她的志。

莫论哪一样，都不曾真的属于过他分毫。

而当他每每闭上眼念及此的时候，她那一个外表撩人而内里冷厉的笑容就浮荡在他的面前，清楚得连她眼角的笑纹都如现昨日。

……

不知过了有多久，英肃然才平复了呼吸，抬手以掌揉了揉自己的额头，将其上粗胀的青筋一点点抚按开来。

再叫人进来时，他已穿戴整齐，收敛起脸上阴沉的鸷色。

他看上去异常平静，和缓地对来人吩咐道：“陛下内禅及传位之诏，英氏宗室人人必奉，成王府更无例外。早前顾易虽于金峡关扣押问讯过沈毓章，但他毕竟是朝廷命官，又怎能被一直扣在云麟军中。沈毓章欲安人心，又岂会罪人而无名。你去兵部，诉明我意，让沈毓章勒令云麟军放人。”

……

都堂内，沈毓章听成王府亲兵诉明来意，沉吟少许后，答允了这要求。

待人走后，他叫了个武官，持他手令，去云麟军中处置此事。

恰在此时，尚书省有人来递话，说是沈尚铭公务冗杂缠身，请他代为去一趟礼部，督礼部诸吏将新帝即位之典仪务必于今夜前拟出个章程来。

沈毓章应了下来，一忙完手上诸事，便抬脚去了礼部。

此地他不常来，自门头往内各堂间，他见诸吏眼生，诸吏见他更眼生。他颇有自觉地不叨扰礼部常务，只说自己奉了沈尚铭之命来走一趟，督问新帝即位之典的筹备进度，然后便被小吏带去礼部侍郎与诸郎官坐聚办事的阁子外。

沈毓章将人谢过，脚步只不过是在门外顿了一下，就被里面传出的谈议声击得皱起了眉。

里间一人道：“公主未出降而私生子，国朝从未有过此例故事。新帝即位后，要如何改昭庆公主之封号、尊谓？公主垂帘，诸臣陛见时又该如何谓主？”

又有一人叹道：“若为帝君计，公主该早日选尚、早日出降，不然新帝无父，这又是成何体统。”

紧接着，又有人提出不同的看法：“新帝之父姓，一众臣僚都知其必是沈氏。然而沈将军毫无尚主之意，否则，又如何能忍公主被众臣于暗地里奚笑？你说公主该早日出降，但试问眼下这朝中，又有谁能不顾旁人论议而诚愿尚主？昭庆公主被陛下宠爱了这许多年，却不想被男人连累至此，也当真是可怜。”

沈毓章踩着这话音，步入阁间。

他的到来令众人的议论一时中断。有人打量着他，想要出声问他是谁，又有何要务，然而却被他愠冷刚硬的气质逼得不敢直问出声。

整间屋中，礼部侍郎陈延是最后一个看见他的，亦是唯一一个将他一眼认出的。

陈延一经看清，心里面自然咯噔一下，却勉强维持住脸色，招呼他道：“毓章来了。”他与沈尚铭是同年，情急之下仗着这一层关系，自作主张地试图用这一声亲昵的称呼将二人的距离拉近。

而这一声称呼，更是令众人在骤惊之下，立刻噤声。

沈毓章淡漠地点了一下头。

他站定在门口，没往里面再走半步。然后他对陈延道：“陈大人。礼部治事若此，大人当自劾己罪，于此事我没什么多余废话。”

“至于昭庆公主，何时选尚，何时出降，”他顺着屋中扫视一圈，对众人说道：“自有沈某费心，不劳诸位。”

他停了一停，继续道：“昭庆公主之于沈某，譬若明珠，沈某爱之疼之尚虑不足。公主今蒙诸多非议，皆是因沈某之过。诸位大人如有欲再奚笑此事者，可来说与沈某听，沈某必将于都堂之内恭候大驾。礼部人多口杂，沈某不介意借诸位之口将此言传至朝中上下，让众臣周知。往后，若有人再在私下议论此种种，一旦传至沈某耳中，沈某只能怪罪礼部未尽全力。届时沈某无法保证，还能如今日这般与诸位大人好好说话。”